Chapitre 3806 — Un silence de mort
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Cette occasion n'était pas difficile à trouver : les jeunes maîtres et jeunes demoiselles du Pavillon de l'Ascension Céleste, ces héritiers de deuxième et troisième génération, formaient tout naturellement un petit cercle mondain, et tous les trois ou quatre jours s'y tenaient des réunions en tout genre.
Avec l'immense prestige de son milieu, Shangguan Lan'er était partout un être devant lequel on levait les yeux ; pour se joindre à ces réunions, elle n'avait même pas besoin de prévenir quiconque : son apparition faisait à n'importe quel hôte l'effet d'un honneur insigne, et nul n'aurait osé, ni même songé, s'en offusquer.
Cette grande demoiselle avait toujours rarement fréquenté les réunions de la seconde génération ; qu'elle daignât une fois leur faire cet honneur deviendrait, dans leur cercle, un titre de gloire à brandir et à vanter pour les années à venir.
Or, bien qu'elle y parût rarement, si l'on voulait trouver Xu Lingchong, c'était dans ces réunions qu'on était sûr de mettre la main sur lui.
Les héritiers admis dans ce cercle appartenaient tous à des lignées illustres ; sans même parler des élites et des génies que ces jeunes gens pouvaient eux-mêmes produire, leurs seuls antécédents familiaux méritaient déjà qu'on les fréquentât et qu'on se les attachât. Pour Xu Lingchong, tout entier résolu à se préparer à porter un jour le fardeau du clan Xu, une si belle occasion offerte sur un plateau ne pouvait évidemment être laissée à l'abandon.
Le lendemain de la réception de la réponse de Wei Zhao, Shangguan Lan'er fit son apparition à la Résidence Huayang, le petit ourson frisé sur les talons.
C'était un lieu de dépenses somptueuses que le Pavillon de l'Ascension Céleste réservait à ses membres : un endroit de grand luxe où le moindre repas coûtait des centaines de pierres spirituelles, dont la magnificence n'avait rien à envier aux plus belles maisons de commerce et maisons de thé de l'extérieur — le rendez-vous par excellence, incontournable, des héritiers de la seconde génération.
Certes, les cultivateurs n'ont en général pas besoin de se nourrir ; mais la cuisine de ces lieux leur est fort profitable : les plats végétariens sont préparés presque tous à base d'herbes spirituelles précieuses, et les plats de viande proviennent de bêtes d'élevage spécialement nourries pour absorber l'énergie céleste et terrestre.
Non seulement exquis au palais, ces mets, une fois absorbés, sont on ne peut plus bénéfiques pour accroître et consolider la puissance.
Ce n'était du reste pas un endroit où un cultivateur errant ordinaire ou un disciple sans appuis pût se permettre de dépenser ! Mais comment comparer ? Les gens d'ici gagnent en puissance à chaque repas !
Et, comme Shangguan Lan'er l'avait pressenti, le jeune maître Xu Lingchong ne manqua pas à l'appel.
À la vue de Shangguan Lan'er, tous les héritiers présents se figèrent d'un coup ; il leur fallut un instant pour revenir à eux, puis chacun se précipita pour la saluer et lui présenter ses hommages.
Ne vous y trompez pas : ces héritiers, une fois sortis de leur cercle, bombent le torse et pincent les lèvres, l'air de se croire uniques sous le ciel et sur la terre ; mais devant une grande demoiselle comme Shangguan Lan'er, ils ne sont plus rien, et pour cause : qui d'autre qu'elle a pour grand-père un Shangguan Tianxia, d'une puissance si redoutable ?
Même les aînés et les protecteurs de leurs propres familles n'avaient, face au grand-père en question, qu'à courber l'échine ; devant la grande demoiselle Shangguan, ils ne pouvaient donc que baisser d'une tête.
Et de toute l'assemblée, le plus empressé à amadouer Shangguan Lan'er n'était autre que Xu Lingchong : ne l'oublions pas, ce gaillard ne rêvait que de devenir le petit-fils par alliance de Shangguan Tianxia pour s'élever ; s'il ne savait pas, en pareil moment, saisir l'occasion de prodiguer ses attentions, il serait vraiment sot à n'en plus finir.