Chapitre 3796 — Qu'il prenne congé
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Zha Wu sentit aussitôt son cuir chevelu le picoter ; la raison lui disait qu'en sa qualité de bon dernier des nouveaux venus du Pavillon de l'Accueil, il ne pourrait assurément pas venir à bout de Xiao Che, et qu'en pareille circonstance, s'avouer vaincu sur-le-champ était plus sage et plus sûr. Mais il n'en restait pas moins, tout faible fût-il, un maître au grand accomplissement du rang céleste !
Tout cultivateur possède une fierté puissante, fût-il une lavette que chacun piétine comme Zha Wu.
Certes, à en juger par ses diverses prestations passées, ce Xiao Che n'avait vraiment rien d'ordinaire ; mais après tout, il ne s'était jamais mesuré à quiconque dans un combat à mort, et la dernière fois que Meng Zhou l'avait défié nommément, il s'était rendu de but en blanc : la preuve que ses forces n'étaient peut-être pas aussi grandes qu'on l'imaginait, et qu'il pourrait bien n'être qu'un fanfaron tout en apparence.
Après tout, ce Xiao Che venait du monde séculier ; manque d'assise et fondations médiocres étaient chez lui chose naturelle, et la probabilité qu'il fût une marchandise frelatée n'était nullement négligeable. Il était impossible que tous les cultivateurs issus du monde séculier fussent des fous comme Wei Zhao, n'est-ce pas ?
Si tel était le cas, la position du monde séculier et celle de l'île des Échelons Célestes se seraient depuis longtemps inversées, et ces gens ne se donneraient pas tant de peine pour accoster l'île des Échelons Célestes !
Zha Wu disposait encore de quatre points ; s'il remportait l'assaut du jour, non seulement il ne perdrait pas deux points, mais il en gagnerait même un sur Xiao Che. Du coup, pour peu qu'il parvînt, lors de l'épreuve des élixirs, à faire germer vivantes deux graines d'élixir, il sauvegarderait son dernier lambeau de dignité, et à tout le moins n'échouerait-il pas dans les points négatifs, gardant encore une lueur d'espoir.
Mais s'il s'avouait vaincu aujourd'hui, toute lueur d'espoir s'éteindrait. Aussi Zha Wu n'avait-il d'autre choix que de serrer les dents et d'affronter Xiao Che.
Fort de ce mince espoir, il prit une profonde inspiration, puis, rassemblant enfin son courage, lança l'attaque.
Comparé à un maître du début de la fondation comme Meng Zhou, rompu à l'entraînement des mille jambes, Zha Wu, même de toutes ses forces, n'avait vraiment pas une allure rapide, et moins encore de quoi intimider Xiao Che. Ce dernier, sans même recourir au Pas de l'Ombre, se contenta d'un simple pas de côté pour esquiver net l'assaut.
Puis, profitant de ce que l'autre n'avait pas encore réagi, Xiao Che détendit légèrement son bras de singe, empoigna le col de son adversaire et imprima une petite poussée : le corps de Zha Wu s'envola brusquement dans les airs, et lorsqu'il retomba, ce fut hors de l'estrade.
Aux termes du règlement du tournoi, quiconque tombait hors du périmètre de l'estrade, blessé ou non, était déclaré perdant.
« C'est… c'est déjà fini ? » Toute l'assemblée en resta médusée : la conclusion n'était-elle pas un peu trop prompte ?
Zha Wu était une lavette, c'est entendu, et la dernière fois qu'il avait défié Wei Zhao, il avait été mis à terre en un éclair ; mais l'autre n'était autre que Wei Zhao, le nouveau venu numéro un, toujours si impérieux, et chacun s'y attendait depuis longtemps, nul ne s'étonnant donc du spectacle. Cette fois, en revanche, il n'avait affaire qu'à ce Xiao Che, qui n'avait jamais montré la moindre supériorité !
Un seul face-à-face, sans même recourir à la moindre technique martiale, et les spectateurs ne pouvaient même pas deviner la véritable force de Xiao Che ; quant à cette chose de Zha Wu, il n'avait pas même eu le temps de lâcher un pet, jeté bas sans qu'on comprît comment. Lavette un jour, lavette toujours : par tous les diables, vraiment bon à rien !
« Xiao Che, de la grotte numéro quinze d'en bas, défie Zha Wu, de la grotte numéro quatorze d'en bas : Xiao Che l'emporte ! » annonça l'arbitre d'un ton tranchant.