Chapitre 3778 — Jusqu'à ce que tu t'avoues vaincu
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Voyant Wei Zhao demeurer ainsi, parfaitement inerte, la pierre qui pesait sur le cœur de Zha Wu se trouva d'un coup ôtée : ses prévisions se vérifiaient. Cette créature de Wei Zhao n'avait nulle intention de se battre ; à l'évidence, il s'apprêtait, tout comme son petit frère Xiao Che un instant plus tôt, à s'avouer vaincu sans coup férir !
Certes, la probabilité que Wei Zhao concédât sa défaite de son propre chef dépassait les neuf dixièmes, mais jusqu'à cet instant Zha Wu n'avait pu s'empêcher de nourrir quelques inquiétudes : et si cette brute de Wei Zhao, le cerveau embrumé, s'avisait de lui tomber dessus pour le rouer de coups ?
Vu l'écart de force vertigineux entre eux, s'ils en venaient vraiment aux mains, c'était bel et bien une vie qui se jouerait !
À présent, tout allait bien : si Wei Zhao avait réellement voulu frapper, il l'aurait déjà fait depuis longtemps, et non point se tenir là, impassible, à perdre son temps.
À en juger par cette attitude, ce prodige numéro un, toujours si friand d'étalage et de grands airs, était sans doute en train de mener un combat intérieur : il ne pouvait se résoudre, sur-le-champ, à s'avouer vaincu de gaité de cœur, la honte lui en coûtant trop.
Zha Wu esquissa, sans en rien laisser paraître, un sourire intérieur : peu importe, tant qu'on n'en venait pas aux coups, il avait tout son temps pour attendre que l'autre s'avouât vaincu !
Il n'éprouvait plus la moindre tension ; il en venait même à le regretter.
Il avait entendu dire que la technologie du monde séculier était fort avancée, qu'il y existait une chose appelée ‹ appareil photo › ou quelque nom du genre, capable, paraît-il, de capturer une scène pour la montrer ensuite à autrui. S'il avait eu pareil engin sous la main, comme il eût été bon de fixer sur la pellicule la reddition de Wei Zhao : autant de preuves tangibles à exhiber plus tard, pour se vanter !
Hélas, si avancée que fût la technologie du monde séculier, elle ne pouvait franchir la barrière de l'île des Degrés Nuageux.
Sans même parler du petit nombre de cultivateurs capables de se faire transmettre jusqu'à l'île, eussent-ils la volonté de le faire que ces prétendus hauts objets technologiques ne supporteraient point la transmission ; non seulement ils ne passeraient pas, mais à supposer qu'ils y parviennent par miracle, ils ne seraient plus qu'un tas de ferraille et de cuivre hors d'usage, absolument inutiles.
Le temps s'écoulait, goutte à goutte, et sur l'estrade les deux hommes ne montraient toujours nulle velléité d'en venir aux mains. Alors non seulement les autres novices, en bas, commencèrent à s'impatienter, mais l'arbitre lui-même ne put réprimer une sommation : ‹ Veuillez, de part et d'autre, respecter le temps imparti. Si dans le délai d'un demi-bâton d'encens nul coup n'est porté, le challenger sera réputé avoir renoncé de lui-même, et le défié déclaré vainqueur. ›
Dans le délai d'un demi-bâton d'encens, si les deux parties ne s'étaient point affrontées, le challenger devait prendre l'initiative d'attaquer, faute de quoi il était réputé forfait : telle était la règle écrite du tournoi de défis — après tout, qui donc avait pris l'initiative de lancer le défi ?
Le demi-bâton d'encens s'écoula en un clin d'œil. Cette fois, Zha Wu ne put se contenir davantage ; voyant l'arbitre s'apprêter à rendre sa sentence, il se hâta de dire : ‹ Un instant, honorable arbitre ! Ce nouveau venu, le dénommé Lin, a sûrement quelque chose à dire. ›
Tout en parlant, Zha Wu ne pouvait s'empêcher de pester intérieurement contre ce gaillard de Wei Zhao, vraiment trop lambin : il avait tergiversé un demi-bâton d'encens entier ; à ce compte, son combat intérieur aurait dû être terminé depuis belle lurette ; à continuer ainsi à perdre son temps et à faire lanterner tout le monde, il n'y avait plus là aucun intérêt !