Chapitre 3764 — Jeté dehors
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Et il fallait encore y ajouter toutes sortes d'autres avantages somptueux. Sans même parler du reste, rien que ces quatre individus réunis représentaient à eux seuls une dépense annuelle proprement astronomique, absolument hors de portée d'une chambre de commerce ordinaire.
Voilà pourquoi tant de gens disaient que la maison Hong était insondable — au point que son propre disciple, Yu Jiang, l'avait expressément mis en garde : une fois arrivé à la maison Hong, il ne devait surtout pas faire d'histoires, mais se montrer on ne peut plus courtois ; déjà, parvenir à obtenir quelques détails sur l'identité de l'individu de ce jour-là serait un succès complet, et quoi qu'il arrive, il ne fallait à aucun prix entrer en conflit avec la maison Hong.
Sur le moment, quand Yu Jiang lui avait tenu ce discours, Nan Tianyong n'y avait vu que la timidité d'un disciple trop peureux pour chercher noise ; il n'y avait donc prêté aucune attention, tout à l'idée de profiter de l'occasion pour extorquer une jolie somme. Avec le recul, il comprenait que c'était purement et simplement courir à sa perte !
Cerné par quatre gaillards dont la puissance le dépassait, et qui, tous, affichaient des mines peu engageantes et une aura meurtrière à faire froid dans le dos, Nan Tianyong sentit sa sueur froide perler d'un coup.
Si l'on en venait vraiment aux mains, non seulement il n'aurait aucune chance de s'échapper, mais il ne pourrait même pas esquisser le moindre geste : il suffirait à ces quatre-là de bouger négligemment le petit doigt pour que l'espoir de conserver son corps intact relève de la pure chimère.
Pourtant, tout en sachant la situation mal engagée, Nan Tianyong, depuis toujours habitué à faire le matamore, gardait la nuque raide et refusait absolument de s'avouer vaincu : les trois héros du clan Nan, de mémoire de famille, perdaient tout plutôt que l'apparat !
— Alors, quoi ? Es-tu en train de me dire, à moi qui fais du commerce, que tu oserais lever la main sur un inspecteur de la salle de discipline du Pavillon Chongtian ? Je te le dis une fois pour toutes, ici même : osez toucher un seul de mes cheveux, et c'est au Pavillon Chongtian que vous déclarez la guerre ! J'aimerais bien voir si vous en avez le toupet !
Hong Zhong et les quelques hommes de poigne engagés comme hôtes de la maison Hong échangèrent un regard où se lisait une même raillerie : ce gaillard n'avait visiblement plus rien dans le ventre, et pourtant il s'acharnait à jouer cette comédie — le fauve qui rugit, mais dont la fureur n'est que façade.
Pourtant, les paroles de Nan Tianyong n'étaient pas tout à fait sans effet : s'il n'avait été qu'un simple cultivateur solitaire, le seul fait d'avoir osé fracasser une table de la maison Hong aurait suffi à ce que Hong Zhong ne lui permit jamais de sortir vivant d'ici.
Mais le problème, c'était que ce Nan Tianyong appartenait au Pavillon Chongtian — et, plus primordial encore, il y occupait la charge d'inspecteur de la salle de discipline. Quand on frappe un chien, on songe d'abord à son maître ; or, rien que pour ce qu'il avait fait aujourd'hui, Hong Zhong avait amplement motif à le faire périr sur place.
Cependant, la maison Hong, si elle n'avait jamais craint les ennuis, ne provoquait pas non plus les ennuis à la légère, par souci de ses intérêts.
Le Pavillon Chongtian, placé à la tête des trois Pavillons des Épis de l'île du Nord, non seulement disposait d'une puissance considérable, mais encore s'appuyait sur des assises profondes, étant lié par intérêts à nombre de personnages puissants de l'île du Centre : un véritable colosse, monumental et inébranlable.
S'il tuait Nan Tianyong ici même, Hong Zhong aurait certes la satisfaction de laver l'affront, mais ce serait aussi souffleter publiquement le Pavillon Chongtian ; après tout, ce personnage était inspecteur de la salle de discipline, et non quelque obscur disciple de la porte intérieure dont le statut n'a rien de représentatif.