Chapitre 3755 — Le grand intendant du Pavillon des Élixirs
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Après tout, si le Pavillon de l'Esprit de Jade produisait bien des esprits de jade, il les traitait du moins comme ce qu'ils étaient : chaque recoin en était gardé par des troupes nombreuses. Ici, dans le Champ des Herbes Spirituelles, c'était tout autre : les esprits de jade gisaient au hasard comme de vulgaires cailloux, la surveillance semblait pour le moins relâchée, et l'on n'y accordait pas la moindre valeur à ces trésors ; leur unique raison d'être était de libérer leur énergie spirituelle au service de ces herbes, rien de plus.
Pourtant, au-delà de la surprise, Wei Zhao n'éprouvait nulle convoitise. Certes, vu sa situation, il lui suffirait d'une occasion pour venir ici et d'en rapporter quelques esprits de jade sans le moindre effort ; mais à force de répéter ce genre de tours, on finissait toujours par se faire prendre.
S'il voulait gagner rapidement de grandes quantités d'esprits de jade, Wei Zhao avait manifestement tout intérêt à raffiner des pilules : une seule Pilule de Franchissement du Palier de la Fondation de premier ordre, une fois mise en vente, valait des milliers d'esprits de jade — bien plus sûr que ces menus larcins accomplis au passage.
Bien entendu, s'il s'agissait vraiment de vendre des pilules, il lui faudrait paraître sous l'identité de Lin Er, ce qui comportait malgré tout certains risques ; à moins d'y être contraint, Wei Zhao, toujours prudent, ne s'y risquerait pas.
Et même sous une identité dissimulée comme celle de Lin Er, il ne pouvait écouler fréquemment de grandes quantités de pilules : à coup sûr, des esprits mal intentionnés le remarqueraient, et le gain ne vaudrait pas la perte.
Ce que Wei Zhao avait à faire, c'était gravir les échelons, s'entraîner encore et encore, et tâcher d'obtenir au plus vite la chance de monter à l'Île du Milieu pour y rencontrer Zhang Lifeng.
Les nouveaux venus attendirent un moment, et enfin le grand intendant du Champ des Herbes Spirituelles daigna paraître : un homme d'âge mûr aux lignes du corps extrêmement douces, et dont les gestes et les attitudes ne faisaient qu'accuser encore ce trait. Pour parler comme le monde profane, un homme aussi doucereux n'était rien d'autre qu'une femmelette.
Ce qui surprit quelque peu Wei Zhao, ce fut de ne point voir Xu Lingchong cette fois-ci : lors des deux épreuves précédentes, ce jeune maître, pour le faire périr, était chaque fois venu en personne surveiller les opérations.
Il semblait donc bien que, comme l'avaient rapporté les informations de Li Zhengming, Xu Lingchong, Meng Jueming et leurs pareils eussent momentanément renoncé à ourdir contre lui des complots directs, préférant reculer pour mieux sauter : d'abord sonder ses forces véritables, puis frapper sans merci.
Après avoir échangé quelques mots avec Hu Yunfeng, le grand intendant du Champ des Herbes Spirituelles fit aussitôt apporter un coffre, puis, de sa voix douce à faire dresser la chair de poule, se mit à expliquer aux nouveaux venus les règles précises de cette épreuve.
Cependant, si la voix de cette femmelette donnait le frisson, elle avait un avantage : ses explications étaient d'une précision et d'une minutie parfaites, permettant au moins aux nouveaux venus de tout comprendre en détail, sans le moindre flou.
» Chers nouveaux venus, ce coffre contient des semences de quarante espèces d'herbes spirituelles, communes ou moins communes. Oh, pardon : les semences sont encore dans la salle de culture ; ce que vous avez ici n'est que les étiquettes pour le tirage. «
» Selon les règles de l'épreuve des nouveaux venus, chacun de vous doit tirer au hasard d'ici au moins dix espèces de semences d'herbes spirituelles, une graine par espèce. Si le cœur vous en dit, vous pouvez même emporter les quarante. En même temps, je vous fournirai à chacun un récipient de culture, que vous rapporterez pour semer et faire pousser. «