Chapitre 3728 — Le piège s'est refermé !
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
À y réfléchir, il s'agissait sans doute d'endormir certaines gens : si ces derniers voyaient qu'elle était proche de Wei Zhao, son statut particulier risquait fort de valoir à ce nouveau venu sans appui, monté du monde profane, des ennuis — voire des ennuis mortels.
C'est pourquoi, devant les étrangers, elle devait garder ses distances avec Wei Zhao : c'était là une manière détournée de le protéger.
Et si elle intervenait maintenant pour l'arrêter, sans même parler de savoir si elle lui serait véritablement utile, il y avait au moins un point certain : cette protection indirecte s'effondrerait d'elle-même, ce qui ne serait en rien une bonne chose pour Wei Zhao.
Aussi, quand bien même elle savait la situation de Wei Zhao quelque peu fâcheuse, Shangguan Lan'er, après avoir longuement pesé le pour et le contre, ne se résolut-elle jamais à intervenir pour tout arrêter ; ce ne fut qu'après que Wei Zhao lui eut discrètement adressé un regard rassurant que la pierre qui lui pesait sur le cœur retomba enfin.
Ce jeune frère cadet Wei Zhao avait donc bel et bien les moyens d'affronter cette crise !
Elle savait bien que pareil défi lancé à un niveau supérieur était d'une difficulté extrême ; elle savait bien aussi qu'elle n'avait croisé Wei Zhao que quelques fois à peine et ignorait tout de ses ressources véritables ; pourtant, d'instinct, Shangguan Lan'er avait choisi de croire en lui, de croire que son jeune frère cadet saurait franchir l'épreuve avec aisance !
» Je vous en prie « , dit Wei Zhao en levant légèrement la main, signifiant à l'examinateur qu'il pouvait commencer à tout moment.
Quelle comédie ! L'examinateur pinça les lèvres avec un mépris à peine dissimulé, puis mobilisa aussitôt le vrai qi de son corps pour le concentrer dans sa paume, atteignant bien vite la limite du sceau.
Mais ce n'était pas tout : même parvenu à cette limite, à travers les interstices, peu étanches, du sceau, il pouvait encore mobiliser le vrai qi résiduel — d'une manière plus laborieuse, il est vrai, et en quantité limitée.
Après avoir ainsi accumulé sa force un moment, le vrai qi concentré dans la paume de l'examinateur atteignit enfin son paroxysme, dépassant de loin le niveau d'un expert au sommet du début de la Fondation — de plus de trois dixièmes !
Il en allait cette fois tout autrement que face à Meng Zhou : la paume qui avait projeté ce dernier au loin n'avait d'abord rien eu d'effrayant ; ce n'était qu'à l'instant où elle l'avait atteint qu'elle avait déchaîné une puissance foudroyante.
Mais cette fois, avant même que l'examinateur eût frappé, rien qu'à le voir ainsi concentrer son vrai qi, toute l'assemblée commença à sentir son cœur se serrer : on eût dit qu'une tempête allait fondre sur eux, et l'oppression leur coupait le souffle.
Pourquoi cette paume semblait-elle bien plus redoutable que celle qui avait eu raison de Meng Zhou ? Un doute naquit dans les esprits ; mais comme tous n'étaient eux-mêmes que des experts au grand accomplissement de l'échelon céleste, peu au fait de ce degré qu'était le sommet du début de la Fondation, ils reléguèrent bientôt cette pensée au rang d'illusion.
N'avait-il pas été clairement établi par le maître de pavillon Hu Yunfeng que la force de chaque examinateur était fixée par le sceau, et qu'une attaque de même niveau ne saurait jamais être tantôt légère tantôt lourde ? Cette idée biscornue ne pouvait donc être qu'une illusion.
Et pourtant, comment eût-ce pu n'être qu'une illusion ?
La paume qu'avait affrontée Meng Zhou n'avait que sept dixièmes de la puissance d'un expert au sommet du début de la Fondation ; celle qu'affrontait à présent Wei Zhao en avait pleinement treize dixièmes — près du double de la première ! La force, naturellement, ne souffrait aucune comparaison.