Chapitre 3712 — Coup bas dans l'ombre
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Pourtant, à peine avait-il lâché ce juron que le mécontentement de Meng Zhou fut aussitôt repoussé par le regard sévère de Xu Ling-chong. Sans doute ignorait-il les dispositions prises par ce dernier, mais s'il n'avait toujours pas compris après avoir lui-même traversé l'épreuve, c'est qu'il était vraiment bête à manger du foin.
Voyant que Meng Zhou avait enfin saisi l'essentiel, Xu Ling-chong put souffler un peu. Charger les habiles du pavillon de la Loi de s'en prendre en secret à Wei Zhao, voilà qui ne devait en aucun cas être éventé ; si, sous les yeux de tous, Meng Zhou venait à dévoiler cette petite manigance, les ennuis seraient alors véritablement sérieux !
Heureusement, ce garçon était sot, mais pas au point de tout vomir au grand jour ; les autres n'avaient fait que trouver étrange son éclat de tout à l'heure, sans aller jusqu'à deviner ce qui se tramait sur l'estrade.
En revanche, le pauvre frère aîné, Xiao Che, Qiao Hong-cai et quelques autres avaient flairé le sous-entendu : cette phrase que Meng Zhou venait de lancer était lourde de sens.
Sans savoir au juste ce qui était arrivé à Meng Zhou, lorsqu'ils reportèrent leur regard sur l'estrade, leurs yeux se chargèrent d'une inquiétude manifeste.
Il fallait bien le savoir : ces anciens du pavillon de la Loi étaient tous des connaissances de Xu Ling-chong ; même s'ils s'acharnaient délibérément, leur cible première ne pouvait être que Wei Zhao, et non Meng Zhou. Si Meng Zhou avait été blessé et éliminé, c'était sans doute pour avoir été atteint par ricochet !
Or, à présent que Meng Zhou, expert du stade initial de la fondation, avait été évincé, Wei Zhao, dont on leur avait dit qu'il possédait la même force, subirait assurément une pression plus grande et se trouverait dans une situation plus périlleuse encore !
Certes, à chaque étape, il fallait s'efforcer d'arracher le moindre point de score ; mais en comparaison, l'intégrité physique de sa personne importait bien davantage !
Pour quelques misérables points, il ne fallait à aucun prix s'entêter là-haut au risque de sa vie : le jeu n'en valait pas la chandelle !
Seulement, en leur qualité de partisans de Wei Zhao, même s'ils devinaient la difficulté de sa position, ils ne pouvaient rien pour lui, pas même le héler pour l'avertir : cela détournerait son attention et risquerait fort de provoquer un grave accident.
Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était prier en silence, tout en bas, pour qu'il n'arrivât rien à Wei Zhao ; sinon, ils n'auraient plus qu'à se préparer à recueillir sa dépouille.
À cet instant, tandis que le pauvre frère aîné et ses compagnons s'inquiétaient pour Wei Zhao, les habiles du pavillon de la Loi, sur l'estrade, se regardaient avec embarras : non contents de n'avoir pas blessé Wei Zhao, ils avaient fait de Meng Zhou une victime expiatoire ; l'affaire tournait au fiasco !
Heureusement, lorsqu'on alluma le quatrième bâton d'encens, il ne restait plus en lice que Wei Zhao, Kang Zhao-ming et Zhong Yong-liang ; par chance, ces deux derniers se tenaient assez loin de Wei Zhao pour ne pas répéter la mésaventure de Meng Zhou.
Une oppression quadruple !
La pression qui pesait sur Wei Zhao s'alourdit d'un cran ; son esprit, déjà épuisé, le fut davantage, et la circulation de son souffle véritable devint plus lente et plus obstruée, au point qu'il ne pouvait plus repousser comme auparavant la puissante contrainte exercée sur son corps par le souffle extérieur ; le fardeau spirituel s'en trouva donc aggravé, et ce cercle vicieux, maintes fois observé chez d'autres, finit par se manifester.
Cette fois, même avec l'espace du jade qui lui permettait de reconstituer rapidement son souffle véritable, Wei Zhao commença manifestement à sentir la fatigue le gagner.