Chapitre 3668 — L'arrivée au canyon
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Un moment plus tard, Wei Zhao acheva sa récupération, puis sortit de l'espace du pendentif de jade en compagnie du porc-tonnerre : après tout, l'affaire la plus urgente était de trouver l'herbe fine et ciselée qui ronge le cœur, et il n'avait guère de temps à perdre.
À sa sortie de l'espace du pendentif, la pluie avait cessé et le ciel s'était éclairci : un moment idéal pour agir. Wei Zhao descendit aussitôt au sol avec le porc-tonnerre, et la suite des opérations revenait tout naturellement à ce dernier.
Comme il n'avait jamais vu l'herbe fine et ciselée qui ronge le cœur, même le porc-tonnerre, expert-né en matière de trésors, ne pouvait la chercher directement d'après son apparence ; il ne pouvait que suivre les instructions de Wei Zhao et rechercher les lieux propices à sa croissance.
Deux conditions : une lumière abondante, et la sécheresse. Des conditions fort simples ; mais dans cette périphérie de la montagne arrière, pareille à une forêt tropicale, dénicher une telle parcelle de terre n'avait rien d'aisé.
Pour le porc-tonnerre, cependant, une telle exigence était pure bagatelle.
Son don, plutôt que de la quête de trésors, relevait d'une perception totale de l'environnement alentour ; son museau était bien plus précis que les détecteurs les plus fins du monde profane. Pour peu qu'il le voulût, il pouvait saisir la moindre variation subtile de son environnement sans en omettre un iota, et ce sur un rayon de plusieurs lis.
Avec un pareil équipement, trouver l'endroit répondant aux exigences de Wei Zhao était pour le porc-tonnerre un jeu d'enfant.
« Couic couic ! » Le porc-tonnerre, revoyant la lumière du jour, poussa deux cris de joie !
« Au fait, vénérable Machin, j'ai entendu dire dans le monde profane que les bêtes spirituelles, une fois parvenues au rang céleste, se mettent à parler la langue des hommes ; or mon porc-tonnerre, lui, continue de couiner, il me semble ? » Le danger passé, Wei Zhao, un peu curieux, se mit à demander conseil.
« Certaines bêtes spirituelles, oui ; d'autres, non ! Ne prends pas pour parole d'Évangile ton savoir borné du monde profane en matière de bêtes spirituelles, » dit Machin-Truc avec placidité. « Dans le monde profane, tu n'as vu que des bêtes spirituelles de bas rang : elles ont traversé un long processus d'évolution, aussi, parvenues au rang céleste, peuvent-elles presque toutes parler ! Mais cette petite créature, c'est toi qui as hissé sa puissance de force ; le moment où elle pourra parler n'est pas encore venu, aussi ne peut-elle naturellement pas s'exprimer ! C'est comme l'enfant qui apprend à parler : il y a un processus progressif, et il ne suffit pas que tu élèves sa puissance pour que cela se fasse. Du reste, sur cette île aux Nuages, certaines bêtes spirituelles naissent avec la puissance du rang céleste : comment veux-tu qu'elles parlent ? »
« Je vois ! » Wei Zhao reçut la leçon avec déférence ; Machin-Truc devait faire autorité en la matière, aussi se sentait-il pleinement convaincu.
Tout en menant Wei Zhao vers les lieux potentiels les uns après les autres, le porc-tonnerre n'oubliait pas son vieux métier : l'homme et la bête raflèrent jusqu'au dernier toutes les herbes spirituelles rencontrées en chemin, si bien que le total affiché sur la hotte de Wei Zhao grimpa d'un coup jusqu'à sept cent trente-huit.
À en croire l'usage établi des épreuves, le score final des épreuves d'initiation de ce type oscillait d'ordinaire autour de cinq cents. Or moins d'une journée s'était écoulée, et Wei Zhao avait déjà rempli sa tâche au-delà du nécessaire.
Guidé par le porc-tonnerre, Wei Zhao arpenta la forêt dense durant un jour entier, et ce ne fut qu'au moment où le soleil déclinait vers l'ouest qu'il atteignit enfin la destination conforme à ses conditions : un grand canyon.