Chapitre 3668 — L'arrivée au canyon
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Heureusement, cette panthère géante des montagnes, pour féroce qu'elle fût, ne put finalement résister aux vingt et une formes de la Paume des Huit Trigrammes de la Flamme Furieuse ; Wei Zhao, au terme d'un danger des plus extrêmes, avait tout de même fini par rire le dernier.
À cet instant, la pluie diluvienne tombait toujours à verse au-dehors, et il ne serait pas possible de repartir de sitôt ; Wei Zhao se réfugia donc fort à propos dans le creux de l'arbre, pénétra dans l'espace du pendentif de jade pour y restaurer son vrai qi et, par la même occasion, soigner ses blessures. Avant toutefois d'y entrer, il jeta un regard au cadavre de panthère gisant sur le sol ; une pensée lui traversa l'esprit, et il l'y emporta du même coup.
À peine fut-il dans l'espace que résonna près de lui la voix de Machin-Truc, teintée d'un brin de surprise : « Une panthère à neuf queues qui perce les nuages ? Une créature pareille, et tu l'as tuée ? Petit, tu n'es pas mal du tout ! »
« Vénérable Machin, cette bête s'appelle donc une panthère à neuf queues qui perce les nuages ? » Wei Zhao resta un instant interdit ; mais à repenser à ce coup de queue fouettante, le nom lui parut somme toute assez bien trouvé.
« En effet. À en juger par sa taille, elle devait déjà être adulte, avec une force d'au moins le stade initial de la Fondation, rien de moins. C'est un assassin de jungle de sinistre renommée, et si l'on considère l'ensemble du monde des bêtes spirituelles, elle compte parmi les créatures les plus perfides et les plus rusées. Qu'avec ta modeste puissance tu aies pu la tuer en retour au cœur de la jungle, voilà qui est rare. » Le ton de Machin-Truc laissait percer, chose peu commune, une once d'admiration.
« Hé hé, vénérable Machin, vous me flattez ; ce n'est que de la chance. » Wei Zhao secoua la tête avec un sourire amer.
S'il avait pu abattre cette panthère à neuf queues qui perce les nuages, c'était certes grâce, en dernière analyse, à sa force brute ; mais la chance de cet ultime instant avait été tout aussi capitale. Sans cette hésitation instinctive d'un bref moment chez la panthère, qui sait encore à qui serait restée la vie ?
Cette parcelle de chance, du reste, avait été conquise par l'intelligence : sans que Wei Zhao eût décelé cette faille qui n'en était pas vraiment une, il n'aurait jamais eu l'occasion de tenter ce coup de chance.
« Pas besoin de modestie ; la chance fait aussi partie de la force. » Machin-Truc soupira ces mots avec une placidité détachée.
Wei Zhao le regarda, un peu étonné : à l'entendre, il semblait bien y avoir une histoire derrière tout cela. À vrai dire, Machin-Truc séjournait depuis si longtemps dans l'espace du pendentif de jade, et pourtant il ignorait encore jusqu'à ce jour d'où diable venait cette créature ; il pressentait seulement, tout au fond de lui, qu'elle devait être liée d'une manière ou d'une autre à l'île aux Nuages.
Ce doute, il le portait en lui depuis longtemps déjà ; mais puisque Machin-Truc n'en parlait pas de lui-même, Wei Zhao n'osait le questionner, et devait continuer à le ravaler.
Jetant un coup d'œil au sac de graviers écarlates qu'il venait de rapporter, Wei Zhao, tout en soignant ses blessures et en restaurant son vrai qi, demanda à Machin-Truc : « Vénérable Machin, savez-vous ce que sont ces choses ? »
Machin-Truc les examina un long moment avant de répondre : « Jamais vu. On dirait une sorte de matériau, mais quant à son usage précis, je l'ignore. »
Même Machin-Truc ne les connaissait pas ? Wei Zhao en resta interdit. Vu l'étendue de savoir dont Machin-Truc avait fait preuve jusque-là, rien ne semblait devoir lui échapper ; or voilà que devant ce tas de graviers écarlates, même lui n'avait rien à en dire. Se pouvait-il qu'il s'agît d'un matériau extrêmement rare ?
Il fallait pour l'instant garder cette question au fond de son ventre, et voir plus tard par quelque moyen s'enquérir du nom exact et de l'usage de ces graviers.