Chapitre 3665 — Le porc-tonnerre se réveille !
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
C'est alors qu'au milieu du ciel retentit un grondement sourd ; aussitôt les nuages s'amoncelèrent, un vent furieux se déchaîna, et en un clin d'œil d'innombrables trombes d'eau s'abattirent, chacune épaisse comme un pouce, cinglant les visages d'une morsure cuisante : l'averse était tombée sans crier gare !
Comme il ne connaissait déjà guère les lieux, la pluie diluvienne réduisit la visibilité et la perception à leur plus infime degré ; continuer de circuler dehors dans un pareil moment n'eût été rien d'autre que chercher la mort.
Même avec la force d'un débutant du stade de la Fondation qu'était Wei Zhao, il ne pouvait que choisir de se mettre à l'abri quelque part : après tout, il s'agissait d'un orage, aussi prompt à venir qu'à passer, et cela ne devrait pas lui coûter trop de temps.
Dévalant à toute vitesse du sommet de l'arbre, Wei Zhao n'avait d'abord l'intention que de dénicher une couronne feuillue assez dense pour s'y réfugier ; mais en chemin, un regard fortuit lui fit apercevoir, sur l'épais tronc, une cavité.
Après une brève observation, le temps de s'assurer qu'aucune bête spirituelle puissante n'en émanait, Wei Zhao s'y glissa aussitôt. Comparé au vent et à la pluie déchaînés du dehors, un creux d'arbre sec et confortable était alors une tentation irrésistible — pour Wei Zhao, cela va sans dire.
À sa grande surprise, l'intérieur était plutôt spacieux, vide et dégagé, d'environ vingt mètres carrés à vue d'œil, sans trace manifeste de taille : à l'évidence, une cavité naturelle.
Promenant son regard tout autour, il avisa soudain, dans un angle, un amas d'objets ; son regard se figea, son cœur se serra.
Cet amas, c'étaient des ossements ! Quatre ou cinq squelettes en tout, et non point des os de bêtes sauvages, mais bel et bien des ossements humains !
En un instant, une horreur glaciale le saisit.
Que l'on trouvât des traces humaines dans cette cavité n'avait rien d'étonnant : après tout, on était à la lisière de la montagne arrière, où quantité de cultivateurs allaient et venaient chaque année. Mais y découvrir des ossements humains, entassés au nombre de quatre ou cinq, voilà qui était proprement stupéfiant !
Se pouvait-il que des cultivateurs se fussent entretués, puis que les corps eussent été amoncelés là ? Wei Zhao ne put s'empêcher de s'interroger.
Redoublant de vigilance envers tout ce qui venait du dehors, il examina de près ces ossements et constata que chaque os portait les marques de crocs immenses et acérés. La réponse s'imposait d'elle-même : ces gens n'étaient pas morts de la main de leurs semblables, ils avaient servi de pitance à quelque puissante bête spirituelle !
Cette conclusion lui arracha aussitôt une sueur froide.
Si ces gens s'étaient retrouvés ici, c'était très probablement pour s'abriter de la pluie comme lui en cet instant, ou simplement pour trouver un endroit où souffler. Mais au bout du compte, tous avaient fini en pâture à une puissante bête spirituelle : qu'est-ce que cela signifiait ?
Cela signifiait que Wei Zhao marchait désormais sur leurs traces, et qu'il avait fort bien pu être repéré par cette puissante bête spirituelle tapie dans l'ombre !
D'un bout à l'autre, cette cavité n'avait jamais été un havre protecteur, mais un piège bien vivant, un piège où nombre de cultivateurs avaient trouvé une mort sans sépulture !
La loi de la jungle ! Ces quatre mots traversèrent l'esprit de Wei Zhao en un éclair : hors de la montagne arrière, le monde était enserré de règles diverses, et les hommes — voire les hommes et les bêtes spirituelles — pouvaient y coexister paisiblement ; mais ici, toutes ces règles étaient radicalement inopérantes.
Ici, il n'existait que deux statuts : ou bien l'on était prédateur, ou bien l'on était proie.
Bien qu'il ignorât encore à quoi ressemblait cette bête spirituelle, Wei Zhao savait qu'il était désormais sa proie, une proie tombée dans son piège.