Chapitre 3638 — L'unique retardataire
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Il s'était donné un mal de tous les diables pour obtenir de Wei Zhao l'échange de cette petite pierre spirituelle, tout cela dans l'espoir de gagner les faveurs de Zhao Yu — or ce Zhao Yu n'était autre que le petit-fils légitime de l'ancien Zhao Hongbo. À voir les choses aujourd'hui, ses efforts n'avaient pas été vains : avoir laissé son nom dans l'esprit du quatrième ancien, voilà qui lui épargnerait des décennies de luttes par la suite.
Tout joyeux d'avoir reçu les éloges, Meng Jueming se retourna en fronçant les sourcils vers Wei Zhao : « Frère cadet Wei Zhao, qu'attends-tu donc planté là ? Ne vas-tu pas chercher l'intendant Lu ? Veux-tu vraiment fâcher le quatrième ancien ? »
Wei Zhao le regarda et s'apprêtait à parler lorsque, à ses côtés, le frère cadet Miséreux serra les dents et se hâta de lui porter secours : « Quatrième ancien, frère aîné Meng, le frère cadet Lin ne refuse point d'aller quérir l'intendant Lu ; c'est que l'occasion de cette journée de conseils publics est trop précieuse, et qu'en sa qualité de nouveau venu il ne saurait vraiment la laisser passer. Que le quatrième ancien veuille bien nous comprendre ! Souffrez plutôt que ce disciple aille chercher l'intendant Lu, si vous le permettez ? »
Wei Zhao lui jeta un regard reconnaissant : se lever ainsi pour prendre sa défense en pareille circonstance, c'était courir un grand risque, car il pouvait fort bien encourir la colère de Zhao Hongbo ; pour un petit intendant de la base comme Miséreux, ce n'était point là chose à prendre à la légère.
« Et toi, qui es-tu ? » Zhao Hongbo jeta un regard au frère cadet Miséreux ; il n'avait entendu le nom de Meng Jueming que de la bouche de son petit-fils Zhao Yu, et en temps normal il ne se serait jamais soucié d'un modeste intendant du Pavillon de l'Accueil, encore moins connu le nom de ces gens.
Le frère cadet Miséreux prit une profonde inspiration et dit : « Pour répondre au quatrième ancien, ce disciple se nomme Kuzhong Le, et il est également frère aîné intendant chargé des nouveaux venus au Pavillon Qingyun. »
« Kuzhong Le ? Trouver la joie dans la misère ? Ha, voilà un nom qui a du piquant ! » Zhao Hongbo laissa échapper un rire sans se compromettre, puis reprit d'un ton solennel : « Puisque tu sais que tu es frère aîné intendant, tu devrais comprendre que ta tâche présente est de maintenir l'ordre parmi les nouveaux venus : où as-tu vu qu'on abandonne son poste pour aller quérir quelqu'un ? Que ce Wei Zhao y aille donc ! »
Zhao Hongbo réfléchit un instant : même en accédant à la requête de Xu Lingchong, anéantir ainsi le droit de Wei Zhao à poser des questions paraîtrait sans doute injustifiable et porterait atteinte à l'image du quatrième ancien du Pavillon Qingyun qu'il était ; aussi ajouta-t-il : « Rassure-toi, je te conserverai le droit d'interroger ; même si tu reviens trop tard, je pourrai faire une exception et répondre seul à trois de tes questions. »
Ces paroles de Zhao Hongbo, bien que résonnant comme son nom même — vaste et magnanime —, il faut savoir ce que signifie une journée de conseils publics pour un nouveau venu : ce n'est point seulement qu'on y répond à ses trois propres questions, mais surtout qu'on peut y entendre l'ancien répondre aux interrogations des autres ; la comparaison seule engendre la compréhension, et cette leçon, essentielle entre toutes pour un novice, vaut même dix années d'ascèse solitaire.
Or, une fois que Wei Zhao aurait accepté, cela signifierait que, tout en pouvant encore poser ses questions, il lui serait désormais impossible d'entendre les questions et les réponses des autres nouveaux venus ; une telle perte, en un sens, était même plus lourde que les quinze pierres spirituelles que Meng Jueming avait perdues auparavant.
Le frère cadet Miséreux voulut d'abord insister, mais Wei Zhao le retint de la main. Car pour Wei Zhao, cela était devenu inutile : du moment qu'il conservait le droit de poser trois questions, tout le reste n'était point problème.