Chapitre 3616 — Ils sont vraiment coriaces, ceux-là
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Or, à l'observer ces derniers jours, ce Li Zhengming non seulement ne cherchait pas à se mettre en avant comme lui, mais faisait plutôt figure de personnage discret, transparent, relégué à la marge ; il n'avait point d'ennemi aux aguets, et sa force de grand accomplissement du rang céleste ne tranchait guère parmi tant de nouveaux venus au Pavillon d'Accueil. Était-il vraiment nécessaire, dans ce monde de cultivation où le fort est roi, de dissimuler sa puissance ?
Cependant, si l'étonnement demeurait, l'affaire ne le concernait pas : Wei Zhao n'avait nulle envie de se mêler des histoires d'autrui. Sa tâche présente était de se familiariser avec l'environnement de la mine, puis de trouver le moyen de subtiliser du jade spirituel ; quant à Li Zhengming, qu'il cachât sa force pour une raison ou une autre, peu importait, pourvu qu'il ne représentât point de menace pour lui.
Outre ce Li Zhengming, un autre détail tracassait quelque peu Wei Zhao : le travail avait commencé depuis une bonne heure déjà, et il n'avait pas aperçu l'ombre de Meng Jueming ni de Meng Zhou. Mais à la réflexion, un sourire narquois se dessina au coin de ses lèvres.
Ces deux-là s'étaient ingéniés par tous les moyens à le faire envoyer au district minier numéro sept, tandis qu'eux-mêmes se faisaient attendre ; à en juger par la tournure des choses, ils devaient être partis au district numéro dix. Peut-être même caressaient-ils l'espoir de découvrir le secret qui lui permettait, deux jours de suite, d'extraire tant de beaux jades !
Wei Zhao ne pouvait à cela que répondre : cherchez toujours, et bonne chance ! Si vous parvenez à en tirer de beaux jades, alors vous êtes vraiment forts ! Non pas forts, mais prodigieusement forts !
Et de fait, les conjectures de Wei Zhao se vérifièrent : Meng Jueming et Meng Zhou s'étaient bel et bien rendus au district minier mort numéro dix.
Comme Wei Zhao l'avait dit naguère à Lu Bianyi et à son malheureux condisciple, les observations des deux premiers jours avaient convaincu ces deux hommes qu'il avait trouvé, dans le district mort numéro dix, un gisement de qualité exceptionnelle, au rendement en jade fort élevé et, surtout, aux chances très grandes de livrer de beaux jades ; rien que par sa qualité, ce gisement pouvait damer le pion au district numéro sept.
En vérité, pour Meng Jueming, l'intendant et grand condisciple, extraire chaque jour huit ou dix beaux jades n'avait rien de bien surprenant, et moins encore de quoi le faire vibrer ; mais le hic, c'était qu'il s'agissait là du district minier mort numéro dix, où les gardes étaient clairsemés !
Le district numéro sept offrait certes un bon rendement, mais sa surveillance était étroite : sous les regards de tous, si habile fût-il, Meng Jueming pouvait difficilement y manigancer quoi que ce soit. En revanche, dans ce district mort, c'était une tout autre affaire : grâce à ses relations au Pavillon du Jade Spirituel, y manœuvrer serait pour lui d'une facilité déconcertante !
S'il n'y avait jamais porté ses visées, c'était uniquement parce qu'on n'y extrayait point de beaux jades ; mais s'il venait à y trouver un gisement dont la qualité n'avait rien à envier au district numéro sept, la portée de l'affaire changerait du tout au tout ! Bien mené, Meng Jueming ne doutait pas de pouvoir transformer les lieux en mine de jade spirituel privée ; et avec une abondance de jade spirituel, la gloire et la fortune ne seraient plus qu'une question de temps !
Encore fallait-il, cela va de soi, commencer par confirmer l'existence de ce gisement de qualité. Aussi, sitôt arrivés au district numéro dix, Meng Jueming et Meng Zhou interrogèrent-ils minutieusement les gardes, puis se dirigèrent droit vers le gisement où Wei Zhao avait creusé auparavant.