Chapitre 3593 — Difficile de s'y attaquer !
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Meng Jueming conduisit Meng Zhou et Li Zhengming dans le boyau numéro sept ; les autres disciples novices prirent celui du numéro huit ; quant à Wei Zhao, il entra dans le numéro dix, escorté par le frère aîné Ku Bi.
« Frère Ku, vous n'avez donc pas besoin d'un laissez-passer spécial pour entrer ici ? » demanda Wei Zhao, la tête tournée vers lui, l'air étonné. Tout à l'heure, à l'entrée, il avait fort bien vu que le frère Ku s'était contenté de montrer aux gardes son jade d'intendant du Pavillon d'Accueil ; Meng Jueming avait fait de même de l'autre côté.
« En effet, la plaque d'identité des intendants du Pavillon d'Accueil a ici la même valeur, mais comme je relève du Pavillon des Nuages Bleus, je n'ai accès qu'aux zones sept et huit. La zone dix, bien sûr, est un secteur public, on peut y entrer et en sortir librement. » Le frère Ku acquiesça de la tête en parlant.
Il marqua une pause, puis se plaignit : « Frère Lin, tu n'aurais vraiment pas dû signer ce contrat tout à l'heure. Je suis déjà venu tenter ma chance dans cette zone dix, on n'y extrait pas le moindre jade de bonne qualité. Mais puisque c'est fait, il n'y a plus qu'à s'en accommoder. Je vais te conduire aux quelques endroits où j'ai jadis tiré des jades spirituels ; on n'en sort, certes, que des rebuts, mais c'est toujours mieux que de t'épuiser seul, comme une mouche sans tête, à des efforts inutiles. »
« En ce cas, merci à toi, frère Ku », répondit Wei Zhao avec un sourire.
Il était désormais au stade initial de la fondation et ne subissait donc plus, comme les autres novices, la pression du temps ; mais trois mois, ce n'est pas si court, et s'il ne parvenait vraiment à rien extraire, ce serait pure perte de temps, et d'un ridicule achevé. Qu'il pût au moins tirer des rebuts, c'était déjà suffisant.
Le boyau était sinueux et interminable ; à en croire le frère Ku, la zone dix occupait une position tout à fait marginale. Les deux hommes marchèrent bien près d'une demi-heure avant d'atteindre leur destination.
Tout au long du chemin, ils croisèrent bien çà et là quelques silhouettes, mais on les eût comptées sur les doigts. Même une fois parvenus au véritable lieu d'extraction, l'immense secteur ne comptait que deux ou trois personnes, dont deux gardes en uniforme. La réputation de cimetière minier du numéro dix était donc bien méritée.
Voyant Wei Zhao et son compagnon, les deux gardes, qui bâillaient d'ennui, échangèrent un regard et lancèrent d'un ton goguenard : « Hé, en voilà deux autres qui ont tiré le mauvais numéro. »
Dans un cimetière minier de ce genre, même les rebuts du Pavillon des Nuages Bleus ne daignaient venir ; ceux qu'on y affectait étaient fatalement des malchanceux ayant déplu à quelque personnage haut placé. En tant que gardes des lieux, ils en avaient vu d'autres et ne s'en étonnaient plus.
Ku Bi aussitôt s'assombrit : voilà qu'on le prenait lui aussi pour un malchanceux ! Il repensa à l'aisance de Meng Jueming tout à l'heure, partout accueilli par des connaissances. Et lui, Ku Bi, en comparaison... il portait vraiment bien son nom !
« Je suis Ku Zhongle, frère intendant du Pavillon d'Accueil en poste au Pavillon des Nuages Bleus, et je viens conduire un disciple à l'extraction dans la zone minière ! » déclara le frère Ku.
« Ku Zhongle ? » Les deux gardes eurent visiblement un temps d'arrêt : « Jamais entendu parler. Vous seriez intendant ? Les intendants, ce ne sont pas Meng Jueming et Ku Bi ? D'où sort ce Ku Zhongle ? »
« Euh... c'est moi, Ku Bi. Ku Bi est mon surnom, Ku Zhongle mon vrai nom... » Le frère Ku expliqua avec un sourire amer.
« Bon sang, fallait le dire tout de suite que tu t'appelais Ku Bi, on n'aurait pas fait d'histoires. » Le garde hocha la tête, puis d'un geste de la main invita Ku Bi à passer.
Le frère Ku salua les deux gardes d'un signe de tête, puis conduisit Wei Zhao jusqu'aux points d'extraction qu'il connaissait.