Chapitre 3579 — L'extraction du jade spirituel
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Et pourquoi donc ? Y aurait-il une raison particulière ? » s'étonna Wei Zhao.
« Frère Lin, tu n'ignores pas que le jade spirituel recèle une énergie céleste d'une densité extrême ; dans la mine, même sans le moindre dispositif destiné à la canaliser et à la concentrer, l'énergie céleste qui s'en échappe naturellement dépasse déjà de loin celle du monde extérieur. Or cette énergie céleste, pour des cultivateurs du rang céleste et au-delà, est un bien dont on ne saurait trop avoir ; mais pour un homme du commun dépourvu de force, elle n'a rien de bénéfique : celui dont la constitution est un tant soit peu frêle ne tiendra peut-être pas une demi-journée avant que son corps n'éclate et qu'il n'en meure. Et ce n'est pas seulement le commun des mortels : même les cultivateurs en deçà du rang céleste n'y résisteraient pas ! » Frère Ku secoua la tête. « C'est comme l'oxygène, sans lequel un homme ne peut vivre ; mais plongez-le dans une atmosphère où il est en concentration excessive, et il succombera à une intoxication à l'oxygène ! »
Wei Zhao hocha la tête à ces mots et saisit bien vite le principe : c'était là le cas typique d'un corps déficient qui ne supporte point les toniques. L'énergie céleste était semblable à un puissant remède fortifiant ; mais un remède trop puissant devient poison.
Chez des cultivateurs tels que les experts du rang céleste, le corps a depuis longtemps été forgé et retrempé mille fois ; leur robustesse surpasse celle du commun de dix, de cent fois peut-être. L'énergie céleste leur est donc naturellement un tonique ; mais pour des hommes du commun chétifs et défaillants, c'est bel et bien un poison qui vous ôte la vie.
Ni les hommes du commun ni les cultivateurs de bas rang ne pouvaient travailler à l'extraction ; et comme la mine de jade spirituel constituait après tout une ressource stratégique de première importance, il était hors de question de faire venir des cultivateurs de l'extérieur. À bien compter, les plus aptes à cette besogne étaient donc les novices du Pavillon d'Accueil : ils étaient déjà disciples externes, des gens sûrs que l'on pouvait employer sans crainte.
Certes, les disciples internes des trois Pavillons pouvaient également s'en charger ; mais parvenus à ce rang, ils avaient tout loisir d'accomplir des missions plus relevées et mieux rémunérées — pourquoi seraient-ils allés s'enterrer au fond de la mine pour peiner aux côtés des novices ? Ils y auraient perdu toute dignité.
Pour un novice comme Wei Zhao, il n'y avait évidemment pas de quoi se soucier de sa dignité ; et puis il se trouvait présentement dans une impasse de sa cultivation : si longtemps qu'il demeurât en méditation, il ne progresserait guère avant un certain temps. Seule la pilule de fondation du Dao céleste pouvait lui permettre de percer au plus vite.
Sans parler de l'herbe de cristal à cœur dévorant, dont l'épreuve dans les montagnes de l'arrière n'ouvrirait qu'au vingt-cinquième jour ; mais s'il pouvait, d'ici là, gagner suffisamment de jade spirituel, il rassemblerait plus vite tous les ingrédients et lancerait la fabrication. Aussi cette tâche d'extraction lui paraissait-elle, à ses yeux, un choix plutôt judicieux.
« Frère Ku, sauriez-vous quelle est la rémunération de cette tâche d'extraction ? » demanda Wei Zhao.
Le montant de la rémunération était l'essentiel : l'extraction était certes un labeur de force, mais il s'agissait après tout d'experts du rang céleste ; la paie proposée ne pouvait décemment être trop maigre, sans quoi nul n'aurait accepté la tâche.