Chapitre 2803 — Les règles de l'épreuve
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Wei Zhao se souvenait que, lors de l'épreuve du Palais de Glace, Tante Qing, elle aussi une experte du rang céleste, avait été présente ; mais elle n'était que du stade intermédiaire du rang céleste, tandis que leur maîtresse de palais possédait, elle, la force du sommet du stade avancé. Or ici, à la Porte du Mystère de Cinabre, le simple homme chargé de haranguer la foule atteignait le sommet du stade avancé du rang céleste : voilà une puissance qu'il ne fallait point prendre à la légère !
Bien que les gens de la Porte du Mystère de Cinabre eussent fixé un délai de dix minutes, quel disciple venu pour l'épreuve aurait osé faire montre de la moindre négligence ?
Avant même que trois minutes ne se fussent écoulées, presque tous les disciples sortirent l'un après l'autre de l'auberge et gagnèrent la place située devant elle. Wei Zhao descendit également, et, avec Zhao Qilei, Feng Shihua, Li Ciba, Ge Xian et Yang Qiqi, il trouva d'abord un endroit relativement propre où s'asseoir en tailleur sur le sol ; les autres jeunes gens qui survinrent imitèrent son exemple et cherchèrent eux aussi une place pour s'installer.
Quant à l'émissaire de la Porte du Mystère de Cinabre, il se tenait alors, le visage impassible, sur une estrade dressée sur la place devant l'auberge, sans nullement dissimuler sa force : le sommet du stade avancé du rang céleste se déployait tout entier, sans réserve !
À ses côtés se tenait un jeune homme vêtu d'une robe grise, âgé d'une vingtaine d'années environ. D'un seul regard, Wei Zhao fut saisi d'un profond étonnement : c'était donc Kang Jingming ! Cette créature représentait bel et bien la Porte du Mystère de Cinabre pour accueillir les disciples venus à l'épreuve ?
Le cœur de Wei Zhao se serra : cet être, après l'avoir aperçu, n'irait-il pas chercher quelque moyen de se venger de lui ?
Kang Jingming semblait lui aussi en quête de quelque chose ; lorsqu'il vit Wei Zhao, un éclat étrange traversa soudain son regard…
L'épreuve de la Porte du Mystère de Cinabre était un événement majeur à l'échelle de l'Antiquité. Kang Jingming n'était-il qu'un des anciens de la Porte, fût-il même le jeune maître de la secte, il ne pouvait, pendant l'épreuve, manigancer quelque tour pour s'en prendre à un cultivateur isolé : si l'affaire venait à être dévoilée, c'était la réputation de la Porte du Mystère de Cinabre qui en pâtirait, et qui oserait encore se présenter à ses épreuves par la suite ?
Mais s'il ne pouvait s'attaquer ouvertement à Wei Zhao, il lui restait la voie des menées obscures. Zhang Naipao, de la secte Demain après Demain, était précisément la pièce que Kang Jingming avait résolu d'utiliser. Il avait depuis longtemps établi l'inimitié qui opposait Zhang Naipao à Wei Zhao ; aussi, grâce à ses bons offices, Zhang Naipao avait-il lui aussi obtenu une carte de l'épreuve, et le moment venu…
Sans lever le petit doigt, Kang Jingming pourrait ainsi se servir d'autrui pour frapper : il suffirait que Zhang Naipao réglât son compte à Wei Zhao ! Une fois Wei Zhao anéanti, toutes les difficultés se résoudraient d'elles-mêmes.
Bientôt, tous les disciples venus pour l'épreuve furent au complet ; ils s'assirent tous en tailleur, dans l'attente de la suite des paroles de l'émissaire de la Porte du Mystère de Cinabre.
Voyant que tout le monde était arrivé, l'homme qui avait lancé l'appel hocha la tête avec placidité, puis déclara : » Puisque tous sont présents, commençons ! Permettez-moi d'abord de me présenter : je me nomme Tianjisuan, et je suis l'ancien de la Porte du Mystère de Cinabre chargé de cette épreuve ; quant à celui-ci, c'est l'ancien Kang Jingming, qui m'assiste dans les affaires de l'épreuve. «
Bien que cet homme ne fût qu'un ancien de la Porte du Mystère de Cinabre, et que parmi les participants certains fussent des disciples essentiels de leurs diverses sectes, cet ancien-là n'était manifestement pas un ancien ordinaire, comme son seul nom le laissait déjà deviner !