Chapitre 2624 — Toi aussi, tu es alchimiste ?
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Wei Zhao hocha la tête, sans grand désappointement : après tout, ce que lui révélait le col blanc était déjà pour lui une joie inattendue. Auparavant, il croyait fermement ne pouvoir jamais pratiquer l'alchimie ; or il semblait maintenant que cela lui était possible, et que seuls ses attributs, faute de fusionner en un petit cycle, se neutralisaient mutuellement.
« Qu'importe, il suffit qu'il y ait de l'espoir ! » dit Wei Zhao. « Quant aux moyens précis, nous les étudierons et explorerons peu à peu. »
« Oui. Après le repas, passe donc à mon cabinet ; je te montrerai ce livre », dit le col blanc.
« Volontiers ! » Wei Zhao acquiesça de bon cœur.
Guan Xin écoutait, perdue dans les nuées : ces attributs qui se neutralisent, ce petit cycle, elle n'y avait jamais touché, et n'en saisissait que confusément le sens ; mais une chose au moins lui était claire : Wei Zhao ne pouvait pratiquer l'alchimie, et pourtant il avait l'espoir d'y parvenir !
« Frère aîné Wei Zhao, alors il te faut redoubler d'efforts ! Xinxin est déjà alchimiste de premier rang et s'attaque au second ! » dit Guan Xin avec une pointe de fierté : elle avait enfin un domaine où surpasser Wei Zhao, enfin elle pourrait devenir son utile assistante ! Ce jour-là, Guan Xin était fort joyeuse !
Au départ, elle n'avait guère de goût pour l'étude de l'alchimie ; elle voulait seulement apprendre la pharmacologie pour aider ensuite l'entreprise de Wei Zhao. Mais l'ardent espoir du col blanc l'avait contrainte à étudier l'alchimie ; et voilà que Wei Zhao s'y intéressait aussi : Guan Xin jugeait à présent combien sa décision avait été sage, elle avait enfin un domaine où dépasser Wei Zhao.
« Hé hé, fort bien ! » dit Wei Zhao en souriant. « Au fait, Xinxin, tu attaques donc le second rang d'alchimiste ? Rencontres-tu des difficultés ? »
« Des difficultés… point pour l'instant ; c'est affaire de pratique, qui engendre la maîtrise… » Guan Xin secoua la tête : « À ce jour, je n'ai pas encore réussi à produire une seule pilule de second rang achevée ! »
« Ce n'est pas tout à fait cela. » Le col blanc prit soudain la parole : « Si le taux de réussite de Xinxin pour les pilules de second rang est si faible, c'est que mon chaudron à remèdes de second rang est trop abîmé : il porte une fêlure qui, durant l'opération, laisse échapper le souffle de la pilule ; le taux de réussite est donc naturellement bien inférieur à la normale. Dans ces conditions, que Xinxin réussisse peu est de toute logique. »
« Une fêlure ? » Wei Zhao fut interdit : « Maître Bai, ne pourriez-vous pas utiliser un chaudron sans fêlure ? »
« Ce chaudron, je l'employais lorsque j'apprenais l'alchimie ; je l'ai gardé avec moi en souvenir, voilà tout. Puisque je ne puis plus pratiquer l'alchimie moi-même, à quoi bon conserver un bon chaudron ? » Le col blanc eut un sourire amer : « Qui eût pu imaginer que, des décennies plus tard, je prendrais une disciple et lui enseignerais l'alchimie ! »
Si le col blanc enseignait au-dehors, c'était d'une part pour se tenir loin des querelles de ce lieu-là, et d'autre part pour rechercher, selon les préceptes ancestraux, un héritier de l'attribut bois : une jeune fille douée d'un instinct extrêmement vif pour les plantes médicinales. Or, en voyant Guan Xin, il découvrit qu'elle possédait non seulement les aptitudes de l'héritière, mais aussi celles de l'alchimiste ; il lui enseigna donc l'alchimie au passage !
En la circonstance, le col blanc n'avait vraiment aucun moyen de réclamer à Xuan Chen un chaudron à remèdes de second rang : après tout, Xuan Chen ne souhaitait qu'une chose, que le col blanc trouvât une héritière pure et simple, non qu'il formât une alchimiste !