Chapitre 2480 — Les tracasseries à l'entrée
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
»Grand merci !« Yang Qiqi exulta, se disant en elle-même : du moment que tu acceptes, je pourrai peu à peu m'employer à récupérer le cristal bleu ! C'était là l'objet qui devait sauver la vie de Xiao Jiu ; quoi qu'il en coûtât, elle ne pouvait laisser Wei Zhao l'emporter. Une pilule de deuxième rang, pour précieuse qu'elle fût, valait bien moins que le cristal bleu : dix pilules de deuxième rang ne suffiraient sans doute pas à en échanger un seul petit fragment !
Ce que cherchait Yang Qiqi était aussi un trésor sans pareil ; elle devait donc absolument récupérer le cristal bleu, sans quoi cette expédition risquait fort de n'aboutir à rien ! Et puis, selon les renseignements, ce trésor céleste capable de maintenir Xiao Jiu en vie se trouvait bel et bien, cette fois, au marché des cultivateurs !
Les trois compagnons cheminaient de conserve ; pourtant, Wei Zhao ne tarda pas à remarquer, à demi-mot, que les gens des alentours les tenaient à distance respectueuse. La force qu'il venait de déployer suffisait à le placer dans la bonne moyenne supérieure de ces cultivateurs — un niveau inaccessible aux yeux de la plupart des experts du rang Xuan.
D'autant que Wei Zhao s'était montré si impérieux auparavant, réduisant cet échalas au silence : la plupart des gens l'assimilaient désormais à ces individus dangereux et querelleurs.
Ils gagnèrent rapidement le pied de la montagne, où se dressait un poste de contrôle : c'était là, semblait-il, qu'on vérifiait les identités. Cela ne manqua pas de rappeler à Wei Zhao la scène des monts Oulonghot !
»Montrez votre invitation… Hé, gamin, cette invitation est-elle à toi ? Un simple expert au sommet du stade avancé du rang Huang, et tu voudrais entrer dans ce marché, vermisseau de ton espèce ?« L'un des deux gardes, un gaillard un peu plus jeune, empoigna un cultivateur fluet, lui aussi au sommet du stade avancé du rang Huang.
»Messieurs, l'invitation est authentique ; je me suis officiellement inscrit auprès de la guilde des cultivateurs…« Ce spécialiste du sommet du stade avancé du rang Huang, qui eût été en un monde profane une puissance de premier ordre, n'était plus ici qu'un être du plus bas étage, et il lui fallait bien faire montre de déférence.
Que Wei Zhao pût discerner la force de cet homme n'avait rien d'étonnant — il avait son atout secret ; mais que ces deux gardes en fussent capables, voilà qui était peu probable : percer à jour la force d'un expert au sommet du stade avancé du rang Huang sans qu'il eût fait circuler le mantra de sa technique ou lancé le moindre coup relevait vraiment de l'inconcevable.
»Vraiment ? Même si l'invitation est authentique, qui sait où tu te l'es procurée ? Peut-être l'as-tu ramassée sur un cadavre !« L'autre homme, plus âgé, haussa un sourcil et dit froidement : »Allons, si tu n'as rien à faire, décampe au plus vite !«
»C'est que…« L'expert au sommet du stade avancé du rang Huang se trouva fort dépité ; il serra les dents, tira de son bagage une petite boîte et la tendit derechef avec l'invitation : »Messieurs, cette invitation, il est vrai, je l'ai ramassée sur un mort ; mais il portait aussi cet objet. L'homme étant décédé, la chose revient sans doute à la guilde des cultivateurs ; je la remets donc…«
»Hum… voyons cela !« Voyant que ce spécialiste du sommet du stade avancé du rang Huang savait si bien faire sa cour, le jeune gaillard esquissa un sourire, prit la petite boîte, l'ouvrit : c'était une pilule de premier rang. Il hocha alors la tête : »Bien. En considération de ton honnêteté à rendre ce que tu as trouvé, tu peux entrer !«
»Merci à vous deux, messieurs !« Le jeune homme au sommet du stade avancé du rang Huang se hâta de gagner le marché à grandes enjambées.
Wei Zhao n'avait cessé d'observer attentivement les deux gardes : de toute évidence, ces deux-là cherchaient noise pour le plaisir, tyrans avec les faibles et rampants devant les forts. Pareille conduite inspirait à Wei Zhao le plus profond mépris. (À suivre)