Chapitre 2122 — Changer les règles du concours
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Eh bien, conduisez-moi », dit Wei Zhao d'une voix neutre, sans qu'aucune émotion ne parût sur son visage.
« À vos ordres… » Le disciple acquiesça et se mit en marche, l'air respectueux ; pourtant, sa main glissait déjà un message sur son téléphone à l'intention du vieux maître Zhao : Wei Zhao s'était enquis du contenu de l'épreuve et se dirigeait vers la salle du conseil.
Dans la salle du conseil, le vieux maître Zhao, à la lecture du message, tendit son téléphone au vieux maître You, le visage sombre : « Ton stratagème n'a rien donné ; Wei Zhao n'a pas renoncé, il s'est même enquis de l'épreuve. Dès qu'il a su qu'il s'agissait d'alchimie, il est venu ! »
« Même un coup du stade céleste initial n'a pas eu raison de lui, c'est à n'y rien comprendre ! » Le vieux maître You, furieux en lisant le message, enrageait. Ce concours d'alchimie avait certes été conçu pour la famille You, mais voilà qu'il semblait taillé sur mesure pour Wei Zhao !
Les pilules de second rang ne représentaient rien aux yeux de Wei Zhao. Hormis la petite pilule de concentration du souffle qu'il avait empochée, il n'avait même pas daigné regarder les autres — pilules de fondation, petites pilules de retour, pilules de dégagement des méridiens. Qu'est-ce que cela signifiait ? Que Wei Zhao était sans doute capable de les concocter lui-même !
S'il avait accepté la petite pilule de concentration du souffle, c'était probablement parce que ses ingrédients coûtaient plus cher que ceux des autres ; voilà pourquoi il l'avait prise. Les autres matériaux, en revanche, n'avaient rien de précieux : leur valeur tenait au rang des pilules. Si Wei Zhao savait les fabriquer, il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'il les dédaignât.
« Grand-père, que faire ? Je ne parviens pour l'instant qu'à produire des pilules de premier rang, et pas même avec une réussite assurée. Si Wei Zhao arrive et fabrique d'emblée une pilule de second rang, je suis perdu d'avance ! » dit You Panhu. « Encore, perdre ne serait rien : selon les règles, celui qui obtient la pilule du rang le plus élevé l'emporte, et je finirais bien deuxième. Mais le vrai problème, c'est que Wei Zhao raflerait encore une première place ! »
Comment le vieux maître You aurait-il pu souhaiter que Wei Zhao décrochât une nouvelle première place ? La famille You était une lignée dont l'alchimie constituait le fondement ; laisser un étranger remporter le titre d'alchimiste, c'était une gifle en pleine face — une gifle pure et simple, qui déshonorait non seulement les You, mais aussi leurs maîtres, la Porte du Mystérieux Élixir !
Ce déshonneur, il ne fallait à aucun prix le subir. Cette épreuve, Wei Zhao ne devait à aucun prix la gagner encore !
« Certes, il nous faut trouver un moyen d'empêcher Wei Zhao de finir premier ! » dit le vieux maître You. « Panhu, dans les autres épreuves, peu importe que nous dissimulions le rang des You, car la Porte du Mystérieux Élixir ne s'en soucie guère ; mais si l'on nous humilie lors du concours d'alchimie, la Porte du Mystérieux Élixir ne manquera pas de s'en offusquer ! »
« En effet… » You Panhu hocha la tête. « Ce Wei Zhao est vraiment odieux ! »
« Vieux maître You, j'ai bien une idée ! » intervint alors le vieux maître Tang.
« Oh ? Quelle bonne idée ? Je vous en prie, vieux maître Tang ! » s'empressa de demander le vieux maître You.
« Changer les règles du concours ! » dit le vieux maître Tang. « Si l'on modifiait les règles ainsi : celui qui, dans le temps imparti, aura produit une pilule de troisième rang dans le délai le plus court sera déclaré vainqueur, et ainsi de suite… »
« Une pilule de troisième rang ? Comment serait-ce possible ? Même moi, je n'ai aucune chance d'y parvenir ! » Le vieux maître You resta un instant interdit.
« Justement, c'est parce que personne ne peut y parvenir que cela devient une règle ! » Le vieux maître Tang sourit finement. « Vieux maître You, voulez-vous donc que Wei Zhao gagne, ou que personne ne gagne ? »