Chapitre 2121 — Le septième match
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Quant à la potion que Wei Zhao avait réclamée, ce n'était point pour son propre usage ; il voulait simplement la rapporter afin de l'étudier.
« Bien, puisque tout est réglé, nous rentrons nous reposer ! » dit Wei Zhao d'un ton détaché. Il souffrait de lésions internes ; bien que rien n'y parût de l'extérieur, il lui fallait absolument retourner se soigner.
Sur ces mots, Wei Zhao partit en compagnie de Han Tianba et de Han Xiaohu. Ce tournoi s'était déroulé sans encombre, ou peu s'en fallait : non seulement Wei Zhao avait sondé la puissance d'un expert du stade céleste initial, mais il avait encore réussi à ravir une nouvelle fois la victoire — deux bons résultats pour le prix d'un seul.
Après le départ de Wei Zhao, en revanche, aussi bien le Diamant que le vieux maître You affichaient une mine des plus sombres ; seule An Mingyue gardait une expression à peu près sereine. À ses yeux, la deuxième et la troisième place ne différaient guère : dans un cas comme dans l'autre, on récupérait sa mise ou l'on procédait à un échange de gages.
Or An Mingyue avait déjà échangé son gage contre un autre qui la satisfaisait, et sa place parmi les trois premiers rendait quelque lustre à la Confrérie du Loup de Feu ; elle pouvait donc, à cet instant, se montrer raisonnablement tranquille.
Le Diamant, lui, était venu en visant la première place, et voilà qu'il la perdait à cause du nouveau défi de Wei Zhao ! Le plus exaspérant, c'était que sa défaite tenait à sa propre langue trop bien pendue : il avait ajouté une règle supplémentaire au concours, et cette règle lui avait coûté la victoire. Comment aurait-il pu s'en accommoder ?
Il en allait de même pour le vieux maître You : il occupait paisiblement la troisième place, bien assurée, quand Wei Zhao, parti quatrième, avait foncé jusqu'à la première et l'avait relégué à la quatrième !
« Cessons, à présent, de nous emporter ; la colère ne ferait que nous ronger et ne servirait en rien à la situation générale. Puisque, lors de ce dernier match supplémentaire, la Porte de Qianshan a une carte dans sa manche, pourquoi nous en tourmenter si fort ? déclara le vieux maître Zhao. Nous l'avons tous vu désormais : ce Wei Zhao a encaissé de plein fouet une frappe du stade céleste initial sans en éprouver le moindre mal, et il marchait encore en plaisantant. Même en unissant nos forces, nous ne viendrions pas forcément à bout de lui, sans compter que les règles du concours interdisent toute manœuvre en dehors de l'arène… »
« En effet. Et même en trichant, nous ne serions sans doute pas de taille face à Wei Zhao ; il dépasse véritablement mes prévisions ! » soupira le vieux maître You en secouant la tête.
Toutefois, au fond du cœur du vieux maître Yu comme de celui du vieux maître Tang germe une même pensée : que n'avons-nous pas su dès le début ce que nous savons aujourd'hui ? Que n'avons-nous point pris Wei Zhao pour ennemi ?
Pour le Clan Tang caché, toute réconciliation avec Wei Zhao est désormais impossible : le jour même, il a choisi le camp du Clan You et de la Porte du Dan Xuan, se rangeant parmi les ennemis de Wei Zhao, de Tang Zhi et de la lignée du Palais de Glace. Il n'y aura plus jamais d'occasion de revenir en arrière, à moins de rompre avec le Clan You caché et la Porte du Dan Xuan, ce qui causerait des pertes bien plus considérables…
Le Clan Yu caché, en revanche, voyait la balance au fond du cœur du vieux maître Yu commencer insensiblement à pencher… Si seulement Wei Zhao n'avait pas été celui qui avait dérobé la pilule de concentration de qi de la planète Yu Huo ! Car alors, à vrai dire, hormis le Clan Yu du siècle, rien ne resterait entre eux qu'une haine irréductible.