Chapitre 2117 — Nouveau défi
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Bien ! » Le vieux maître Zhao approuva d'un hochement de tête, régla directement le cadran de l'artefact sur le sommet du palier avancé du rang terrestre, puis déclara d'un visage toujours aussi impassible : « Tenez-vous bien, nous allons injecter le souffle véritable et déclencher l'artefact ! »
« Je suis prêt », dit d'une voix pleine d'assurance le ** du Clan de la Cloche d'Or.
« Bien, commençons ! » dit le vieux maître Zhao ; il posa de nouveau sa paume sur l'emplacement d'injection du souffle véritable ; les maîtres Yu, You et Tang firent de même tour à tour et firent circuler leur souffle véritable ; aussitôt, la jauge d'énergie de l'artefact grimpa d'un coup au sommet du palier avancé du rang terrestre ; le bras géant jaillit soudain et frappa le ** du Clan de la Cloche d'Or, dans un « bang » retentissant !
Mais cette fois, ce fut différent de ce qui s'était passé avec Wei Zhao et les autres : après avoir été frappé par le bras géant, le ** du Clan de la Cloche d'Or demeurait debout, sur place, encaissant de plein fouet l'attaque ! Droit comme un pin, immobile !
Non qu'il n'eût voulu se laisser emporter par la force du coup ; mais la technique de la Cloche d'Or exigeait précisément cela : rester là, à faire circuler son souffle, sans bouger d'un pouce, faute de quoi son efficacité se serait effondrée ; aussi, pour encaisser de front cette attaque au sommet du palier avancé du rang terrestre, n'avait-il d'autre choix que de se tenir debout, les dents serrées, sans broncher.
Enfin, la force se dissipa ; ce ** du Clan de la Cloche d'Or avait tenu bon, mais il cracha soudain « pouah » une gorgée de sang frais ; de toute évidence, un coup d'une puissance au sommet du palier avancé du rang terrestre dépassait sa limite de résistance et lui avait infligé de très graves lésions internes !
À dire vrai, ce coup, sans lui coûter la vie ni briser sa Cloche d'Or, le contraindrait du moins à une convalescence de trois ou cinq bonnes années ; sans quoi il ne pourrait plus jamais progresser ! Pourtant, à la seule pensée de la promesse de Jin Gangzuan — décrocher le titre de champion, et l'on te laisserait user de l'élixir unique de renforcement corporel du Clan de la Cloche d'Or —, son cœur se mettait à palpiter d'émotion !
Aussi, ** qu'il fût, blessé qu'il fût, il regagna, le cœur joyeux et l'allure allègre, le côté de Jin Gangzuan !
« Le Clan de la Cloche d'Or détient à ce jour le record du plus haut niveau de résistance aux coups ! Sommet du palier avancé du rang terrestre : y a-t-il dans d'autres familles ou écoles des disciples qui refusent d'en démordre et souhaitent relever le défi ? » demanda le vieux maître Zhao après avoir proclamé le résultat.
Han Xiaohu ne s'y attendait pas : les disciples qui montaient ensuite les uns après les autres défiaient des niveaux de résistance toujours plus élevés, et Wei Zhao avait déjà été relégué hors du trio de tête ; voilà qui le prenait de court ! À l'origine, à ses yeux, même sans l'emporter, Wei Zhao pourrait à tout le moins figurer parmi les trois premiers, non ? Or voilà qu'il se retrouvait quatrième !
Cette compétition allait donc être perdue ainsi ? Han Xiaohu en concevait quelque rancœur ; certes, cette rancœur procédait d'une confiance et d'une admiration aveugles envers Wei Zhao : à ses yeux, Wei Zhao ne pouvait pas perdre ! Puisqu'il s'était inscrit, c'est qu'il avait la certitude de gagner ; Wei Zhao ne faisait jamais rien sans être sûr de son fait !
Mais la réalité infligeait à Han Xiaohu un camouflet ; s'il l'avait pu, il serait volontiers monté lui-même sur scène pour défier, lui aussi, une force au sommet du palier avancé du rang mystique ! Après un instant de réflexion, Han Xiaohu déclara : « Vieux maître Zhao, j'ai une question ! »