Chapitre 1757 — Quelqu'un nous suit
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Et qui oserait y aller ? C'est une montagne dans la montagne, au cœur de la Montagne de la Nuit Sombre, un gouffre naturel en forme d'anneau, d'une profondeur insondable : qui pourrait l'escalader ? » Wang Laoliu secoua la tête. « Sans compter qu'elle est enveloppée de brume jour et nuit ; celui qui s'y risque n'en reviendra sans doute jamais ! »
« Je vois. » Wei Zhao hocha la tête. « Autrement dit, ce phénix noir serait venu de là-bas en volant ? »
« Et comment donc ! Tu ne l'as pas vu, ce phénix noir, voler si haut, mais d'une hauteur ! Heureusement que je suis un vieux chasseur, sans quoi je n'aurais jamais pu l'attraper ! » se vantait Wang Laoliu avec suffisance.
« À d'autres, les fanfaronnades ! » ne put s'empêcher de lancer la femme.
« Ha ha, soit, puisqu'il en est ainsi, je l'achète pour y goûter. » Wei Zhao acquiesça, sortit une liasse de billets de son sac de voyage et la tendit à Wang Laoliu.
« Tu... tu l'as vraiment acheté ? » Wang Laoliu n'en croyait pas ses yeux : en un clin d'œil, il venait de gagner dix mille yuans ?
« Acheté, oui ; en voyage, on goûte à tout, ha ha ! » dit Wei Zhao en riant. En vérité, il ne savait pas lui-même à quoi lui servirait ce prétendu phénix noir acheté dix mille yuans ; seulement, lorsqu'il l'avait aperçu, la pierre de jade avait semblé lui transmettre une forte suggestion, un élan irrésistible de l'acquérir.
« Parfait, parfait ! » Wang Laoliu exulta ; il s'empressa d'empaqueter le phénix noir et de le remettre à Wei Zhao, puis encaissa les dix mille yuans, comme s'il craignait que Wei Zhao ne se ravisât.
Une fois le phénix noir acheté, Wei Zhao ne s'attarda pas : il ramena Tang Zhi, Gu Mengyao et la petite Shu à l'hôtel.
Quant à Wang Laoliu, sous les regards envieux de la foule, il rangea ses dix mille yuans ! Pour les gens du bourg, c'était une coquette somme ; la femme de l'étal voisin en conçut une jalousie sans bornes, mais, les badauds s'étant dispersés, son commerce reprit quelque peu.
Tandis que chacun s'émerveillait en secret de la chance insolente de Wang Laoliu, Wei Zhao, lui, s'était déjà fait repérer !
« Frère Flèche, on dirait que ce n'est pas le chemin de l'hôtel ; tu te serais pas trompé ? » Shen Yushu s'aperçut que Wei Zhao s'éloignait de plus en plus, jusqu'à une lande fort retirée, sans âme qui vive à la ronde, bordée de champs cultivés et de cultures serrées.
Wei Zhao s'arrêta, se retourna, plaça Tang Zhi, Gu Mengyao et Shen Yushu derrière lui, puis déclara : « Vous me suivez depuis assez longtemps ; il serait temps de vous montrer, non ? »
Sur le sentier désert qui s'étendait derrière Wei Zhao surgirent soudain, dans un sifflement, trois hommes tout de noir vêtus, le visage masqué. Leur chef parut surpris que Wei Zhao les eût découverts : « Comment nous as-tu repérés ? »
« Vous me filez depuis le marché ; si je ne m'en étais pas aperçu, ne serais-je pas un peu trop obtus ? » Wei Zhao ne répondit pas directement, mais posa une question.
« Tu savais même cela ? » Le chef fut fort étonné. « Petit, tu nous as découverts, soit ; dans ce cas, remets-nous tes biens ! Tss, tss, dix mille yuans pour un faisan sauvage, tu es vraiment riche ; ne pas en faire profiter les frères, ce serait contre toute justice ! »
« Arrivé ici, au lieu de fuir, tu réclames encore de l'argent : je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi sot que toi. » Wei Zhao secoua la tête avec une pointe de commisération.
« Que veux-tu dire ? » L'homme resta un instant interdit.
« Regarde donc où tu te trouves. Crois-tu qu'un touriste venu d'ailleurs viendrait en pleine nuit dans un coin aussi perdu ? Trois experts du rang Jaune ? » demanda Wei Zhao d'un ton détaché.