Chapitre 1629 — Sortir ensemble, et cette troisième concubine dont le caractère lui plaisait tant que, l'ayant côtoyée dès l'enfance, il la chérissait plus que sa propre mère
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Aussi, sans même attendre que le vieux Tang eût ouvert la bouche, Tang Yuyi prit-il les devants : « Cette femme, quoi qu'on en dise, pour mauvaise qu'elle soit, n'en reste pas moins celle qui m'a mis au monde. Faites donc qu'elle échange sa demeure avec celle de la troisième concubine — vénérable Qing, cela vous convient-il ? Depuis mon enfance, je suis proche de la troisième concubine ; je la servirai comme une mère, et elle peut en témoigner... »
Les paroles de Tang Yuyi étaient prononcées à voix claire, mais elles signifiaient en réalité, à l'intention de Xiaoqing, qu'il venait d'intervertir la place de sa mère et celle de Xiaoming ! Puisque la demeure changeait, le rang changeait du même coup ! Simplement, il n'était pas allé jusqu'à les exterminer.
« Je peux en témoigner... C'est moi qui ai élevé Yuyi, qui l'ai fait jouer tout petit ; il m'a toujours chérie et respectée... » s'empressa d'ajouter Xiaoming.
« Entendu, » acquiesça Xiaoqing d'un hochement de tête. « L'affaire est donc ainsi réglée. Quand le chef Tang arrivera, vous n'aurez qu'à faire en sorte que le petit Li — le patron Li — me contacte. »
« C'est que... vénérable Qing, dans peu de temps viendra le quatre-vingtième anniversaire de ce vieux Tang ; tous les membres du clan Tang y assisteront, y compris la branche collatérale issue de mon cousin germain. Aussi, voyez-vous, la maîtresse du Palais pourrait-elle y paraître en qualité de membre du clan Tang ? » demanda prudemment le vieux Tang. « De la sorte, une fois sur place, il sera encore temps de procéder au test de filiation ! »
« Cela, je ne saurais en décider ; j'en référerai à la maîtresse du Palais et je vous donnerai ma réponse ensuite. » Xiaoqing ne prit aucun engagement : elle ne fit que consigner la demande.
« Fort bien, fort bien ! » Le vieux Tang hocha la tête avec joie. « Vénérable Qing, je vous suis reconnaissant ! »
Xiaoqing fit un geste de la main, sans répondre, puis tourna les talons et quitta la chambre du vieux Tang. Après quoi, légère, elle s'en fut par les airs...
Ayant écouté le rapport de Xiaoqing, Bingtang réfléchit un instant, puis accéda à la requête du vieux Tang. D'abord parce qu'elle souhaitait revoir le lieu où elle était née ; ensuite parce que l'occasion lui permettait de sortir un peu. On pouvait le dire : ces vingt dernières années, Bingtang les avait passées tout entières au Palais de Glace, sans jamais en franchir le seuil ; toutes les nouvelles du dehors lui parvenaient par l'entremise des disciples de l'extérieur, et elle n'avait jamais rien vu de ses propres yeux !
Aussi la proposition du vieux Tang la tentait-elle quelque peu — non par égard pour lui, mais parce qu'elle-même désirait aller voir le monde.
« Bien, j'irai, » dit Bingtang en inclinant la tête. « Va lui répondre. Puisque c'est son quatre-vingtième anniversaire, les membres du clan peuvent y assister ; mais s'il compte profiter de l'occasion pour étaler sa puissance en conviant des gens d'autres familles, alors je ne paraîtrai pas. »
Bingtang était bien trop fine pour ignorer les petites arrière-pensées du vieux Tang. Mieux valait garder la plus grande discrétion sur sa participation au banquet. Le Palais de Glace, qui voulait tenir secrète la maison Tang à son service, devait doser savamment les choses : il ne fallait pas laisser ces Tang cachés gonfler leur confiance et, se drapant de la peau du tigre, brandir l'étendard du Palais pour commettre de vilaines besognes en son nom.
« Je comprends, maîtresse du Palais ! » Xiaoqing opina.
« Je vais voir ma cadette ; cette sortie, je l'emmènerai aussi. Elle vient d'arriver ici, elle s'ennuie et s'adapte mal ; je crains qu'à force de se ronger elle ne tombe malade. » À ces mots de Bingtang, on voyait bien le soin qu'elle prenait de Feng Xiaoxiao.