Chapitre 1463 — Encore des arrivants
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Le BMW X6 une fois garé, deux jeunes hommes en descendirent. Vêtus à peu près de la même façon, le conducteur et le passager n'avaient pourtant pas le même maintien : dans son ton comme dans ses manières, le premier se montrait visiblement respectueux, comme s'il tenait l'autre pour son maître.
Les rapports entre eux devaient bien être ceux d'un maître et de son serviteur !
« Tan-shao, voici l'hôtel où l'invitation nous donne rendez-vous : l'Auberge de l'Iceberg ! » Le jeune conducteur désigna de la main l'enseigne de l'auberge et s'adressa au passager.
« C'est bien ; à en juger, nous sommes des premiers, il n'y a pas encore grand monde ici. » Tan-shao balaya du regard le Grand Cherokee de Wei Zhao et le Land Rover du patron, garés à côté. « Nous en profiterons pour nous familiariser avec les lieux ; arriver tôt offre ses avantages : on peut en profiter pour se concilier les autres grandes familles et sectes, et voir s'il existe une possibilité de coopération ! »
Tan-shao, de son côté, n'avait guère marqué d'intérêt pour les voitures de Wei Zhao et du patron ; dès que le conducteur eut verrouillé la voiture, tous deux poussèrent les portes du hall de l'Auberge de l'Iceberg et s'apprêtèrent à procéder à leur enregistrement.
« Bonjour, nous sommes du clan Zhao caché de Donghai ; voici l'invitation que nous avons reçue. Quand commence l'épreuve du Palais de Glace ? » Le jeune conducteur s'avança au comptoir de l'auberge et tira de sa poche une lettre : c'était, sans nulle doute, la missive ornée du motif de fleur de givre que Zhao Guangyin tenait en main.
Grande fût l'auberge, on n'apercevait pourtant aucun serveur dans le hall ; seul le patron, assis derrière le comptoir, écouta les paroles du jeune conducteur, puis lâcha, sans l'ombre d'une expression : « Ceux qui arrivent ici savent tous à quoi ils viennent ; sinon, qui viendrait ? Sortez votre carte d'identité pour vous enregistrer, prenez vos clés et montez attendre dans votre chambre ! »
« C'est... oui ! » Tan-shao hocha la tête avec un léger malaise ; il n'attendait pas d'aubergiste si dépourvu d'égards, mais n'osait nullement se formaliser : ce lieu avait été désigné par le Palais de Glace, donc son patron devait être un homme du Palais. Envers les gens du Palais de Glace, fût-ce un simple particulier, le clan Zhao caché ne pouvait se permettre de le heurter !
Entre les grandes familles cachées et les sectes de haute Antiquité, il n'y avait point de commune mesure ; il en va entre eux comme entre une famille ordinaire et une famille cachée.
« Zhao Qilei, Zhao Qiwu : une chambre pour vous deux, ou deux chambres ? » Après avoir consigné l'identité des deux hommes, le patron demanda.
Ces deux hommes n'étaient autres que Zhao Qilei, du clan Zhao caché, et Zhao Qiwu, disciple du nom extérieur. Si ce dernier portait lui aussi le nom de Zhao, c'est que le clan le lui avait attribué à son entrée chez eux ; le Qi commun à leurs prénoms marquait qu'il appartenait à la même génération que Zhao Qibing, Zhao Qilei et les autres, tandis que le chiffre final, neuf, n'était qu'un numéro. Les autres disciples du nom extérieur du clan Zhao s'appelaient encore Zhao Qishi — le Dix —, Zhao Qishiyi — le Onze —, et ainsi de suite...
Certaines familles tiennent à placer dans les prénoms un même mot indiquant la génération ; d'autres, qui n'y attachent point d'importance, procèdent tout autrement.
Ainsi les noms des membres du clan Yu et du clan Yu caché sont, pour l'essentiel, choisis au hasard : ils n'y font pas entrer de mot marquant la génération. Mais le clan Song de Qiu Lingshan et le clan Chen de Chen Yuxuan, eux, ont adopté un mot commun dans leurs prénoms.