Chapitre 1431 — Quelle récompense demander ?
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
En regardant s'éloigner les trois silhouettes, Yu Xiaojin avait les yeux pleins de perplexité. Quand les choses sortent de l'ordinaire, il y a forcément anguille sous roche ; elle était elle aussi issue d'une famille héréditaire recluse, et n'avait rien d'une sotte. Mais puisque l'affaire avait reçu l'aval du vieux maître Zhao, elle ne pouvait aller l'interroger ; force lui était donc d'en rester, pour l'instant, à ses doutes.
« Qibing, quand tu verras ton grand-père tout à l'heure, tâche d'être irréprochable de politesse ; et ce qu'il ne faut pas dire, garde-toi bien de le lâcher ! » Sur le seuil de la villa du vieux maître Zhao, Zhao Guangyin donna ses instructions à Zhao Qibing.
« Rassurez-vous, père, je ne dirai rien de travers », répondit Zhao Qibing avec un hochement de tête prudent.
Le vieux Bi était entré le premier pour prévenir le vieux maître Zhao ; il ressortit bien vite : « Jeune maître, Qibing, le vieux maître nous prie d'entrer tous ensemble ! »
Pour l'heure, Zhao Qibing n'avait pas encore été reconnu par le vieux maître Zhao ; aussi le vieux Bi l'appelait-il simplement par son nom. Le jour où il aurait véritablement réintégré le clan, on l'appellerait « le jeune maître Bing » ! Si haut placé que fût le vieux Bi, il demeurait le grand intendant de la famille Zhao, et ne pouvait pour autant abolir les règles.
Zhao Guangyin acquiesça et entra dans la villa avec Zhao Qibing. C'était la première fois que Zhao Qibing voyait le vieux maître Zhao ; jusqu'alors, il n'avait rencontré que Zhao Guangyin.
Le vieil homme à la robe blanche qui se tenait devant lui exerçait sur Zhao Qibing une pression morale considérable, au point qu'il n'osait presque pas le regarder en face ; heureusement, assis dans son fauteuil roulant, il avait un point d'appui, ce qui l'empêchait de trop se crisper.
« C'est toi, Qibing ? Relève la tête, que ton grand-père te voie ! » En apercevant Zhao Qibing, le vieux maître Zhao laissa échapper un léger soupir : cet enfant avait tant grandi, et c'était la première fois qu'il le voyait en chair et en os ; auparavant, il n'en avait vu que des photographies.
« Oui, grand-père ! » Zhao Qibing releva la tête avec respect : « Que grand-père me pardonne, Qibing ne peut se lever pour vous présenter ses hommages, la blessure à ma jambe n'est pas encore guérie... »
« Ce n'est rien. » Le vieux maître Zhao eut un geste de la main ; contrairement au vieux Bi, il ne réagit pas particulièrement à la politesse de Zhao Qibing. Il connaissait mieux que le vieux Bi ce petit-fils et savait que le garçon avait aussi son côté sauvage au-dehors ; impossible donc de dire si cette humilité devant lui était feinte ou sincère. « On m'a dit que tu t'étais procuré une Pilule de Concentration du Qi ? »
« Oui, grand-père, la voici ! » Zhao Qibing sortit avec précaution la petite fiole de son sein, la soutint des deux mains et la tendit devant lui : « Bien que je n'aie jamais vu grand-père, mon cœur n'a cessé de penser à vous ; aussi, lorsque j'ai appris que Yu Huoxing, de la famille Yu, détenait cette Pilule de Concentration du Qi, j'ai remué ciel et terre pour vous l'obtenir, grand-père ! »
« Xiaobi, cette Pilule de Concentration du Qi, tu l'as examinée ? » demanda le vieux maître Zhao.
« Non. Ni le jeune maître ni moi n'y avons touché ; nous voulions attendre que vous la passiez vous-même en revue, vénérable maître ! » dit prudemment le vieux Bi.
Il faut savoir que le vieux Bi était lui aussi un maître de premier ordre, au sommet de la phase avancée de l'échelon terrestre, à un pas seulement de l'échelon céleste. Aussi, pour écarter tout soupçon, ne toucha-t-il pas à la pilule : si elle se révélait fausse, on aurait pu le suspecter de l'avoir secrètement substituée, et ce serait fâcheux.