Chapitre 1395 — Le plan de la famille Pi
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Mais allons-nous sortir ou non ? » Yu Lao commença enfin à s'impatienter. « Pourquoi ne pas essayer, tout simplement ? Assemblez donc les pièces de la porte de la Vie ! »
« C'est que… » Lao Hei resta un instant décontenancé, puis s'abandonna à un amer sourire : « Yu Lao, ce puzzle comporte lui aussi ses dangers ; on ne s'y peut attaquer à la légère, sous peine de conséquences terribles ! »
« Terribles ? » Yu Lao fronça les sourcils ; il ne se fâcha point pour autant, et se borna à demander : « Alors, que faut-il faire ? »
« On ne peut avancer qu'à tâtons… mais qui fera l'essai en premier ? » Bien que Lao Hei n'eût rien dit d'explicite, son regard se tourna vers Yu Lao : ici, c'était Yu Lao qui possédait la plus haute valeur, et il allait de soi que les tâches périlleuses lui incombaient. Or Yu Lao était un lâche de nature ; Lao Hei, si tel était son penser, n'osait donc pas l'énoncer.
Yu Lao devina à merveille ce que Lao Hei sous-entendait, mais il n'en semblait point gêné : il se borna à toussoter deux fois, puis, les yeux sur Wei Zhao : « Bandit, tu as déjà récolté tant d'avantages ; comment te déroberais-tu au labeur ? Autrement, remets-moi ce traité de l'alchimiste, et je tenterai l'essai moi-même ? »
« Soit, vas-y essayer », répondit Wei Zhao après un instant de réflexion. « Une fois dehors, je te prêterai un exemplaire à recopier. »
Les donner à Yu Lao, Wei Zhao ne l'entendait point : une fois une chose en sa possession, comment l'eût-il cédée ? Et puisque Yu Lao lui-même vantait tant les avantages de la profession d'alchimiste, comment Wei Zhao se fût-il dépouillé d'un tel profit au profit d'autrui ? D'ailleurs, les notes médicales de Zhang Lifeng mentionnaient elles aussi qu'alchimiste est un métier redoutable ; Wei Zhao n'avait donc aucunement sujet d'y renoncer.
Mais en prêter une copie à Yu Lao, cela restait possible. De fait, si Yu Lao tenait à recopier le traité de l'alchimiste, il lui faudrait d'abord se mettre lui-même à copier les notes médicales de Zhang Lifeng : les deux allaient de pair ; si Yu Lao se rétractait, il n'obtiendrait rien du tout.
« Je te copie, et toi tu refuses de copier pour moi ? Tu veux me faire faire l'essai, en me prenant pour un imbécile ? » Yu Lao resta pensif un instant, puis reprit : « Petit jeunot Bandit, ne joue pas au malin : va ouvrir la porte, et au plus vite ! »
« Et pourquoi te copierais-je ? » dit Wei Zhao d'un ton plat. « On s'était accordé sur le fait que tu me copierais ; on n'a jamais dit que j'étais tenu de te copier. Puisque tu refuses de recopier, c'est moi qui tenterai l'essai. »
Yu Lao laissa en son coeur un souffle de mépris. Ignorant jeunot, si tu ne veux pas me faire copier, j'irai bien te l'arracher moi-même ; alors je t'étoufferai de rage — et on verra qui se piquera de faire le malin devant moi !
Wei Zhao s'avança vers les deux portes, tendit la main vers une pièce du puzzle de la porte de la Vie, et voulut la déplacer. Il attendit un moment : le jade qu'il portait à même la poitrine n'émit aucun signal d'alerte. Apparemment, c'était bien comme Lao Hei et Yu Xiaoke l'avaient analysé : la porte de la Vie ne présentait aucun danger, et les pièces pouvaient être promenées sans ordre établi, pourvu qu'à la fin le motif correspondît à celui qui actionnait le mécanisme.
« Rien qui cloche, apparemment. » Wei Zhao fit glisser quelques pièces sur la porte de la Vie ; aucune anomalie ne se manifesta, aucun danger ne surgit.
« Ouf — » Voyant Wei Zhao mener l'entreprise si aisément, tous reprirent leur souffle. Lao Hei éprouvait une certaine gratitude envers Wei Zhao : dans la tombe, sans lui, plusieurs fois il eût été abandonné des autres ; parvenir à la dernière étape n'était pas chose si aisée.
Aussi Lao Hei ne ménagea-t-il point ses éloges : « C'est toujours le Bandit qui est le meilleur : un courage hors du commun ! »