Chapitre 1359 — Un squelette
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
« Héroïne Yan, réfléchis un peu : qu'a-t-il donc besoin de toi pour, le Voleur ? Écoute le ton dont il te parle : il convoite ta beauté, rien de plus ! » Lao Hei se mit alors à semer la discorde, dans l'espoir que la Voleuse entendît et intervînt ; ainsi Wei Zhao serait à bout d'arguments.
Yu Xiaoke regarda Wei Zhao : elle avait toujours le sentiment qu'il lui était d'une familiarité étrange, et qu'il ne nourrissait envers elle aucune arrière-pensée. Mais les mots de Lao Hei semèrent tout de même le doute : après tout, que lui voulait-il donc ? Et pourquoi s'apprêtait-il à lui offrir dix pour cent de son bénéfice ?
Quoi qu'il en fût, quelque chose lui paraissait de travers : ce Voleur était décidément un peu trop aimable avec elle.
« Lao Hei, tu veux mourir ? » Wei Zhao le jeta du regard et dit d'un ton distrait : « Si tu ne veux pas mourir, ferme-la. Si tu veux avancer, vas-y d'abord ! »
« Euh… » Lao Hei songea soudain à la force de Wei Zhao, capable de tenir tête au vieux Yu ; sa colère s'évanouit aussitôt. C'est vrai, sur quel fondement allait-il rivaliser avec Wei Zhao ? Se disputer avec lui, n'était-ce pas chercher la mort ?
« Alors, que proposes-tu ? On reste là, plantés sans bouger ? » Ne sachant que faire, le vieux Yu dut reporter les yeux sur Wei Zhao.
« Allons d'abord voir comment cet homme est mort. » Wei Zhao désigna la pile d'ossements, puis reprit.
Le corps avait beau s'être réduit à l'état d'un squelette, on pouvait toujours y déceler quelques indices.
Cette proposition de Wei Zhao recueillit l'approbation de tous : autant y jeter un œil. Les autres s'avancèrent d'un commun accord, avec une extrême prudence ; arrivés à une dizaine de mètres de la pile d'ossements, ils s'arrêtèrent tous. Le vieux Yu, qui ne se méfiait pas, fit deux pas de plus, puis recula sur-le-champ.
Wei Zhao lança un regard ironique à ce poltron, sortit de sa poche une galette compressée et la lança par-dessus.
La galette glissa presque au ras du sol jusqu'à la pile d'ossements, heurta un os et s'arrêta net.
À vrai dire, dans les environs, le signal d'alerte du pendentif de jade n'avait pas changé : il n'y avait donc pas encore de danger ; ce n'eût été le signal avant-coureur d'un péril que de voir les alertes s'intensifier.
Wei Zhao s'avança le premier, ramassa la galette compressée au sol, en épousseta la poussière, la déchira d'un coup et se mit à manger, tout en étudiant la pile d'os humains gisant à terre.
Wei Zhao avait fait médecine et, de surcroît, avait rampé hors de la fosse aux morts : aucune superstition ne l'arrêtait. Mais Lao Hei, James et le vieux Yu en eurent le haut-le-cœur : cette galette avait touché des os de mort — comment la manger ?
Wei Zhao en mangea une, puis tendit l'autre à Yu Xiaoke, qui se tenait à côté. On voyait bien que les vivres apportés par cette fille étaient limités : bien que Lao Hei lui en donnât parfois, elle se rationnait, et en quelques jours elle avait maigri de faim.
Yu Xiaoke, elle, ne faisait pas d'histoires : à ses yeux, c'était de la nourriture, comment gaspiller ? Pourvu que ce ne fût pas tombé dans la fosse aux latrines, tout était mangeable !
Lao Hei observa les petits manèges de Wei Zhao et de Yu Xiaoke, son regard se figea, mais il ne dit plus rien : il avait vu, et la Voleuse avait naturellement vu aussi ; si elle n'en disait rien, inutile d'essayer de semer la discorde.
Seulement Lao Hei trouvait cela étrange : pourquoi Yu Xiaoke faisait-elle tant confiance à Wei Zhao ? N'avait-elle pas peur qu'il voulût lui nuire ?
« Cet os semble avoir été rongé ; on y voit encore des marques de dents. » Wei Zhao prit un os, l'examina de près, le porta à son nez pour le flairer, puis le jeta : « Aucun signe d'empoisonnement ; il n'a donc probablement pas péri par le venin. Pour l'instant, c'est tout ce que je peux en dire. »