Chapitre 1360 — Un danger bien réel
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
» Ses compagnons l'ont mangé ? « James, lui aussi, en avait le cœur au bord des lèvres. Se pouvait-il que ceux venus piller cette tombe fussent des autochtones d'une tribu cannibale ? Une querelle intestine avait éclaté, ils avaient tué un des leurs, soit — mais pourquoi l'avoir mangé ?
» Je ne sais pas. « Wei Zhao secoua la tête. » Peut-être est-ce un homme, peut-être non ; en tout cas, redoublons de prudence. «
» Même s'il a été mangé, y a-t-il là de quoi s'étonner ? « Le vieux Yu, constatant qu'aucun autre danger ne se manifestait, prit à son tour la parole. » Peut-être que, à court de vivres dans la tombe, ils se sont querellés pour la nourriture ; l'un des leurs y a laissé la vie, et faute de provisions, son cadavre a été mangé par ses compagnons. «
» Hé hé... « Wei Zhao ne chercha pas à expliquer quoi que ce soit ; il trouvait seulement l'imagination du vieux Yu prodigieusement fertile... À part s'entraîner jour après jour, ne vivait-il pas dans un monde de contes de fées ?
Ils avancèrent tous ensemble. Le signal d'alerte du pendentif ne s'éteignait toujours pas, mais il ne s'intensifiait pas davantage : le danger se situait donc devant, sans s'être encore montré.
Voyant Wei Zhao en état d'alerte, le vieux Yu eut un air un peu dédaigneux ; et comme, après une si longue marche, aucun autre danger ne s'était présenté, les nerfs tendus du vieux Hei et de James se relâchèrent.
Pourtant, après environ un kilomètre de plus, Wei Zhao s'arrêta de nouveau.
» Qu'y a-t-il encore ? « demanda le vieux Yu en le voyant s'immobiliser.
» Encore un. « dit Wei Zhao.
» Encore un quoi ? « Le vieux Yu resta interdit.
» Là-bas... il y a encore un tas d'ossements ! « Yu Xiaoke, dont la vue était perçante, aperçut au loin un amas d'ossements humains dispersés, semblable au précédent.
» Encore un qui a été mangé ? « Le vieux Yu réfléchit un instant, puis déclara avec solennité :
» Oui, encore un qui a été mangé. « Wei Zhao ne le nia pas, mais son sens à lui différait du tout au tout de celui du vieux Yu : ce qu'il appelait ‹ mangé › n'était pas l'œuvre des compagnons de ces gens-là.
Sans se soucier des autres, Wei Zhao s'avança à grandes enjambées et examina brièvement les ossements : ils ressemblaient à ceux découverts plus tôt, tous rongés par on ne sait quoi. Mais, selon lui, ce n'était pas l'œuvre d'un homme : qui venait piller une tombe ne manquait pas d'emporter des vivres en abondance ; et à supposer qu'il en manquât, il pouvait rebrousser chemin pour en chercher — le trajet n'avait rien de difficile, nul danger ne le jalonnait. Pourquoi diable manger un homme ?
Et surtout, les marques de dents sur les os humains ne semblaient pas avoir été laissées par un être humain.
Cette fois, Wei Zhao ne s'attarda guère ; il reprit directement sa marche. Peu après, un nouveau tas d'ossements apparut, toujours à peu près pareil, portant les mêmes traces de morsures.
» Ces gaillards ont bon appétit : trois en si peu de temps ! Ha ha ! « Le vieux Yu éclata de rire en les voyant.
Wei Zhao en resta sans voix. L'intelligence de cet homme était vraiment stupéfiante. Même si des compagnons les avaient mangés, qui donc pouvait dévorer trois personnes en un jour ? Cela faisait plus de cinquante kilos — combien de kilos de viande avale-t-on dans une seule journée ?
Ils poursuivirent leur route ; cette fois, au bout de peu de chemin, un squelette de plus gisait sur le sol, et l'écart entre les deux amas d'ossements s'était bien réduit : quelques centaines de mètres à peine.
» Encore un de mangé ? « Cette fois, même le vieux Yu commençait à douter : combien de gens avaient donc été dévorés ? Une querelle intestine ne pouvait tout de même pas faire tant de morts d'un coup ?
Une sinistre prémonition monta dans le cœur de Wei Zhao : il semblait y avoir dans cette tombe ancienne quelque chose de vivant. Ces ossements si nombreux ne faisaient qu'aviver cette impression.