Chapitre 263 — À qui périra le premier
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Un homme un peu replet sortit du comptoir d'un pas tremblant, et regarda Su Taizao avec une pointe d'effroi : » Monsieur, il n'est pas certain que ce monsieur ait été empoisonné par nos plats… «
» Comment cela, pas certain ? Au moment de commander, je t'ai bien dit : pas de coriandre, pas de céleri — en avez-vous mis, oui ou non ? « Su Taizao fixa le restaurateur d'un regard hargneux. » S'il arrive quoi que ce soit au frère An, je te ferai fermer, moi, ton restaurant ! «
» Je n'en ai pas mis, je vous assure ; j'ai même demandé exprès à la cuisine, il n'y avait rien de tout cela dans les plats… « Le patron parlait avec prudence.
» Il n'y a dans ces plats ni coriandre ni céleri ; le patron ne ment pas. « Wei Zhao, à cet instant, s'était déjà approché de la table où An Liwen s'était attablé, et examinait ce que les trois hommes avaient mangé. » Cependant, dans cette soupe de légumes, il y a des chrysanthèmes comestibles ; si je ne me trompe, An Liwen doit être allergique à ces légumes à la saveur piquante, et leur ingestion lui a déclenché une crise d'épilepsie. «
» Des chrysanthèmes comestibles ? « Su Taizao resta un instant interdit aux paroles de Wei Zhao, puis se tourna vers le restaurateur : » Il y en a, là-dedans ? «
» Oui, oui, il y en a. « Le patron hocha la tête. » Nous mettons toujours des chrysanthèmes comestibles dans notre soupe ; l'été, cela rafraîchit et dissipe la chaleur… «
Su Taizao fronça les sourcils : » Pourquoi ne l'avoir pas dit plus tôt ? « Il n'ignorait pas pour autant que ce n'était pas la faute du restaurateur : c'était lui qui, en commandant, n'avait rien précisé ; mais dans le Nord, les chrysanthèmes comestibles entrent rarement dans la préparation des soupes, bien moins fréquemment que le céleri ou la coriandre ; aussi Su Taizao n'y avait-il point songé en commandant — qui aurait su que la soupe, justement, en contenait !
Sur ces mots, Wei Zhao retourna à sa place et s'assit, se préparant à déguster son repas rapide. S'il était allé jeter un coup d'œil tout à l'heure, c'était aussi parce que l'impression que lui avait laissée An Liwen n'était guère bonne, et qu'il ne voulait pas que cette affaire retombât sur le restaurateur.
Le patron du restaurant adressa à Wei Zhao un regard reconnaissant : n'eût été le coup d'œil de ce dernier, qui avait détecté le problème au bon moment, et le jour où quelqu'un aurait porté à son établissement l'accusation d'intoxication alimentaire, il pouvait tout aussi bien fermer boutique.
» Wei Zhao, ne pourrais-tu pas sauver le frère Jianwen ? « Gu Mengyao n'ignorait point les affrontements passés entre An Liwen et Wei Zhao ; mais ce dernier n'en demeurait pas moins le grand frère de son enfance, et les relations entre leurs deux familles étaient cordiales. Si lui arrivait quoi que ce fût sous ses yeux, la conscience de Gu Mengyao ne lui en ferait pas moins un reproche implacable.
Ayant entendu Wei Zhao diagnostiquer avec une précision sans faille l'état d'An Liwen et la cause de son attaque, elle avait instinctivement reporté sur lui tout son espoir. Elle ne savait plus depuis quand, mais Wei Zhao, à ses côtés, était devenu à ses yeux une sorte d'être tout-puissant...
Cuisiner, garer la voiture, éloiner les voyous, le moindre pépin — même le jour où Xiaoshu s'était coincée entre deux barreaux de fer, c'était vers Wei Zhao qu'elle s'était tournée en premier. Quelle que fût sa demande, Wei Zhao parvenait toujours à y satisfaire ; cette certitude avait engendré chez Gu Mengyao une dépendance profonde.
» Oh, je le pourrais. Mais je ne veux pas le sauver. « Wei Zhao porta un regard en coin sur An Liwen.
» Toi — « Su Taizao, irrité par les paroles de Wei Zhao, ne se retint plus : » Comment peux-tu être comme ça ? Laisser mourir quelqu'un sans lui tendre la main ? Je te le dis, sais-tu de quoi s'occupe la famille d'An Liwen ? Qu'ils apprennent que tu l'as laissé crever sur le pavé, et ce sera toi qui pourras mourir ! «