Chapitre 14 — L'Art de maîtriser le dragon de Xuanyuan
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Il en retira le rouleau et aperçut au fond du coffret un pendentif de jade. Il le ramassa aussitôt et l'examina soigneusement à la lumière.
La qualité du jade était excellente, mais l'objet était fort singulier : il portait gravé un motif d'allure totémique, ainsi que des caractères que Wei Zhao ne comprenait pas, et qui n'étaient absolument pas de l'écriture sigillaire. Ce pendentif et le texte du rouleau relevaient manifestement de deux traditions différentes.
Cela étonna quelque peu Wei Zhao. Selon toute logique, que ce fût dans la grotte ou sur le rouleau, les écritures étaient uniformes ; seul ce pendentif de jade sortait de l'ordinaire.
Plus tard, Wei Zhao avait interrogé le vieux Wei, le pendentif à la main ; mais le vieux Wei ne savait pas non plus à quoi il pouvait bien servir. Bien plus, en le voyant, il avait laissé échapper une expression de profonde stupéfaction.
Cette expression était bien plus stupéfaite encore que celle qu'il avait montrée, peu avant, en voyant Wei Zhao sortir un coffret de la grotte.
Par la suite, Wei Zhao ne put s'en remettre qu'à ses déductions : il conjectura que ce pendentif servait d'auxiliaire à la pratique des techniques et, dès lors, il le porta constamment sur lui.
Wei Zhao déroula le dossier avec précaution, mais éprouva une légère déception. Le dossier était mince : il ne contenait qu'un carré de soie.
Pourtant, Wei Zhao avait aussi lu ces romans de cape et d'épée, et il savait que la valeur d'un manuel secret ne se mesurait pas au nombre de caractères : la Griffe du Crâne Blanc des Neuf Ombres pratiquée par Mei Chaofeng tenait tout entière sur un simple morceau de peau humaine. Aussi se mit-il à lire le dossier avec une grande expectative.
Cinq grands caractères en écriture sigillaire — »Les Secrets de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan« — lui sautèrent aussitôt aux yeux. La même graphie que celle des inscriptions de la stèle, dans la grande salle de la caverne.
Toutefois, sous ce titre de cinq caractères venait une ligne en petits caractères : Premier degré — le Ver à soie céleste. Puis le texte commençait : »Les mortels sont comme fourmis ; comment changer la Grande Voie et tenir en main le destin des êtres…«
Wei Zhao parcourut le texte d'un œil rapide. Le premier degré se divisait lui-même en trois paliers : initial, médian et final. Or, sur cette unique feuille de soie, il n'y avait que le premier degré des Secrets de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan.
Bien sûr, Wei Zhao n'était pas assez sot pour croire que ces Secrets de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan ne comportaient qu'un premier degré. Puisqu'il y avait un premier degré, il devait nécessairement y en avoir un deuxième, un troisième.
Quant à savoir où se trouvaient les autres rouleaux, Wei Zhao l'ignorait. Peut-être dans la porte de pierre au fond de la grande salle, peut-être ailleurs. En toute chose, il fallait d'abord achever la pratique du premier degré des Secrets de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan avant d'envisager le reste.
Si l'introduction des Secrets de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan était obscure et difficile à saisir, le processus de pratique qui suivait était en revanche fort détaillé, accompagné même de schémas des points d'acupuncture du corps humain à titre de référence ; pour Wei Zhao, qui s'était exercé aux arts martiaux depuis l'enfance, ce n'était point là chose malaisée.
Sur-le-champ, sans y réfléchir davantage, Wei Zhao se mit à pratiquer d'après le rouleau du Ver à soie céleste, premier degré des Secrets de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan. Et c'était précisément parce qu'il était encore jeune, sans scrupule ni retenue, qu'il croyait qu'en pratiquant une technique assez profonde il pourrait vaincre le vieux Wei ; il ne lui vint pas un instant à l'esprit de se demander si cette pratique entrait en conflit avec ses arts martiaux présents, ni même s'il risquait de s'égarer dans les flammes dévorantes.