Chapitre 8 — L'ombre tapie
Le Tripode veille sur les montagnes et les fleuves · Page 1 sur 4
Sur l'autoroute, une Audi A6 noire filait vers le nord à toute allure.
Ils n'étaient que deux à bord : le chauffeur, et un homme assis à l'arrière, de haute taille, qui paraissait approcher la trentaine ; son visage avait d'ailleurs un air de ressemblance avec celui de Teng Xuanji.
« Vzz, vzz » — le téléphone vibra.
Le grand gaillard le sortit : « Allô, frère Yang ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Aussitôt, son visage changea : « Qu'est-ce que tu dis ? »
« Comment est-ce possible ? » Le colosse n'en croyait pas ses oreilles.
« Bon, je comprends », acquiesça-t-il à plusieurs reprises. « Je suis déjà sur la route de Yangzhou. Oui, compris, entendu. »
« Sois tranquille, frère Yang, tu connais mon caractère, à moi, Qin Hong : je sais ce que je pèse et je n'agirai pas à la légère ; si hardi que je sois, je n'oserais jamais jouer avec la vie de mes frères. Hum, compris. » Une fois le téléphone raccroché, Qin Hong ne put retenir un assombrissement de son visage.
« Frère Qin, qu'est-ce qui se passe ? » demanda le chauffeur à l'avant.
« La situation n'est pas bonne. Dans notre petite ville de Yangzhou, il vient de se produire un événement qui a attiré l'attention du monde obscur tout entier. » La voix de Qin Hong était sourde.
« Quel événement ? » insista le chauffeur.
Qin Hong expliqua en détail : « Il y a deux jours à peine, les deux tueurs de classe S du monde obscur — le Tireur d'élite Sun Ze et le Broyeur de corps Dolgotorov — se sont lancés à la poursuite d'un autre tueur de classe S, le Loup solitaire au couteau volant. Ces trois surhommes se sont livrés à une bataille dont l'issue laisse bouche bée : le Loup solitaire au couteau volant, à lui seul, a tué les deux autres. »
« Quoi ? » s'exclama le chauffeur. « Ce Loup solitaire au couteau volant, comment peut-il être aussi redoutable ? »
« Le monde obscur l'a déjà classé premier parmi les cinquante tueurs de classe S, et le surnomme tueur de quasi-classe SS ; peut-être même possède-t-il déjà la force d'un tueur SS », dit Qin Hong d'une voix grave.
« Bon Dieu, un tueur de ce niveau à Yangzhou, c'est comme une bombe nucléaire humaine en pleine ville ! » Le chauffeur fut pris d'effroi.
Qu'il fût de classe S ou SS, ni l'un ni l'autre n'était à leur portée.
« C'est très embarrassant : dans tout le monde obscur, il n'y a que huit tueurs de classe SS, et chacun d'eux a déjà dépassé les limites du corps humain pour atteindre un état inimaginable. Les balles ordinaires et autres armes ne leur font plus rien ; et même avec des armes redoutables, vu leur vitesse et leur rapidité de réaction nerveuse, avant que nous ayons levé notre arme, ils se sont déjà écartés. »
Qin Hong comprenait fort bien ce que signifiait la classe SS.
Si la classe S représentait la limite du corps humain, capable de parcourir les villes sans entrave, d'un danger extrême, et qu'une unité spéciale pouvait encore contenir…
… alors la classe SS, elle, avait déjà franchi cette limite, atteint le sommet absolu du monde des hommes, et méritait le nom d'existence à la puissance d'une bombe nucléaire humaine.
Un surhomme suspecté d'être au faîte absolu du monde des hommes, à Yangzhou. Lui, Qin Hong, simple chef du groupe d'opérations spéciales responsable de Yangzhou, oserait-il le provoquer ? Qu'une petite escouade s'y risque, et probablement, avant même qu'elle ait tiré, l'autre les aurait déjà tués de quelques couteaux volants.
Ils n'étaient absolument pas du même ordre.
« Frère Qin, qu'est-ce qu'on fait ? » Le chauffeur, lui aussi, s'inquiétait.
« Qu'est-ce qu'on peut faire ? » Qin Hong prit une profonde inspiration et dit d'une voix basse : « D'après les renseignements, ce Loup solitaire au couteau volant est des nôtres, un Chinois ; et un surhomme de ce niveau ne devrait pas se livrer à un carnage insensé. S'il est à Yangzhou, même si nous le repérons, nous nous contenterons de le suivre de loin. Il ne faut surtout pas le provoquer. »
Le chauffeur hocha la tête à plusieurs reprises.
« Hum. »