Chapitre 143 — La pilule de condensation des formes et de forgeage des âmes (suite)
La Mer des Tribulations de Xuanyuan · Page 3 sur 4
« Cette descente n'a qu'un but : capturer l'algue marine du démon de sang pour forger la pilule d'or. À deux mille toises sous les flots, malgré notre cultivation et nos trésors protecteurs, il nous faudra sans doute essuyer quelque peine ; d'autant que l'algue du démon de sang file comme l'éclair et sa malice est extrême. L'affaire est grave, nous sommes tous des cultivateurs de la Voie, point n'est besoin de nous formaliser de ces vétilles : pourvu que la pilule de Délivrance des Calamités soit forgée, le cataclysme céleste qu'engendrera ce menu carnage n'est point à redouter ! » Zhou Xuan, tout à l'ivresse du massacre commandé à ses mille-pattes, n'entendait point s'arrêter.
N'eût été la nécessité de maintenir la grande formation pour absorber l'énergie spirituelle et contrebalancer la pression, Zhou Xuan les eût volontiers lancés chacun de son côté, uniquement pour la chasse ; mais hors de la formation, ces mille-pattes eussent été, en moins d'un quart d'heure, écrasés à mort par la pression des eaux.
Xuanwu Cong n'était point homme à s'entêter dans les vieilles routines ; son avertissement n'était qu'une habitude, et, trouvant quelque raison aux propos de Zhou Tan, il cessa de s'y opposer. La Lanterne du Palais des Huit Perspectives qu'il tenait à la main vit sa Flamme Pourpre de Doushuai resplendir d'un éclat pourpre qui enveloppa tous ses disciples ; ceux-ci, d'ailleurs, n'étaient guère à leur aise : chacun déployait son trésor magique, et la formation aux cinq couleurs de lumière venait renforcer le dôme de flamme pourpre, allégeant la charge de Xuanwu Cong.
Cette descente sous les mers était d'une importance capitale ; il ne fallait point consumer trop de véritable énergie ni de pouvoir magique, et chaque once épargnée comptait. Xuanwu Cong était la pièce maîtresse : il ne pouvait se permettre d'épuiser sa véritable énergie.
Les Trois Sages du Ciel-d'Eau, en revanche, étaient les plus à leur aise : un dôme d'eau véritable se dressait, émettant une lueur blanche et ténue, qui isolait des eaux tout l'espace d'une toise alentour de Hongcheng l'Ancêtre et du Dieu Vert. Ce dôme, forgé d'Eau Véritable du Ciel-Un, était un trésor magique spécialement élaboré par les Trois Sages pour parer aux cataclysmes célestes et recueillir des simples sous les mers ; tous trois y avaient œuvré plusieurs siècles durant, et sa valeur était certes hors du commun.
Quant au Singe d'Eau, il se tenait hors du dôme, nageant dans les flots, ses longs poils blancs et souples tous dressés, sans le moindre flottement dans ses mouvements : de toute évidence, il y avait infusé la totalité de sa véritable énergie.
« Voilà bien un digne descendant des singes d'eau de l'Antiquité la plus reculée ! Ce singe évolue à mille toises sous les flots par la seule force de son corps. » La troupe d'une dizaine de personnes, poussant son pouvoir magique, poursuivait sa descente dans un fracas majestueux. Zhou Xuan venait de commander à un mille-pattes d'étouffer et de dévorer un poisson de deux toises de long, quand il vit le Singe d'Eau bondir de çà de là et recueillir tous les simples qui croissaient dans les eaux ; ces plantes étaient rares, et propres à composer des pilules de première qualité ; le Singe d'Eau ne pouvait certes les laisser.
Alentour, il faisait depuis longtemps nuit noire, mais l'éclat des trésors déployés par la troupe illuminait si fort les quatre ou cinq lieues marines environnantes que le moindre détail y paraissait. Plus on descendait, plus la pression croissait, et les êtres vivants se raréfiaient ; parfois passait un poisson ou deux, au corps aplati, long et étroit, aux yeux menus, tout à fait disproportionnés au corps, et certains n'avaient point d'yeux du tout, le corps entier lisse et plat, sans qu'on pût distinguer la tête, pareils à une pièce d'étoffe longue et plate, d'un noir d'encre.