Chapitre 523 — L'ultime
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 5
Dou Yan savait que, dans le cœur de Song Yan, la première de ses inquiétudes était Gu Yu ; elle le rassura : « On voit bien que Gu Yu est né sous une bonne étoile : au moment décisif, il tombe toujours sur une bonne fortune. »
Song Yan acquiesça d'un hochement de tête.
À son retour dans la capitale, Gu Yu ne rentra pas d'abord au manoir du comte de Yunyang, mais se rendit au manoir du duc de Yingzhen.
Voyant Song Yan, il se jeta à genoux, s'agrippa à ses cuisses et fondit en sanglots.
Song Yan jura : « L'impératrice Wan n'a point été tuée par son Altesse Zhaohua ! »
Gu Yu, en pleurant, hocha la tête : « Je le sais. Elle était si orgueilleuse ; comment aurait-elle accepté de passer la seconde moitié de sa vie à quêter les regards d'autrui… Ce qui me déchire le cœur, c'est qu'elle ait fini de la sorte. »
Soudain, Dou Yan crut entrevoir, obscurément, le Gu Yu de la vie antérieure.
L'impératrice Wan et le prince de Liao avaient réussi. Il n'en était pas moins malheureux.
Elle ne put retenir un léger mouillé au bord des yeux ; songeant que lui aussi était un être altier, que son mariage, dans la vie antérieure, n'avait jamais été heureux, et que dans celle-ci il épousait encore une princesse, elle se demandait s'il n'y verrait pas une sorte d'humiliation. Elle voulut lui dire quelques mots de consolation, sans savoir par où commencer ; elle ne put que soupirer doucement, puis se tourna pour faire préparer par une jeune servante le thé au jasmin que Gu Yu aimait tant.
Lorsque Gu Yu fut marié, Dou Yan et Song Yan donnèrent en leur demeure un banquet en l'honneur de lui et de la princesse Jingtai.
La princesse Jingtai avait un visage ovale, des yeux en amande, une taille fine et gracieuse : c'était une beauté. Assise dans le salon fleuri à boire le thé avec Dou Yan, elle levait de temps à autre les yeux vers Gu Yu, qui s'entretenait avec Song Yan hors du salon.
Ce ne fut qu'alors que le cœur suspendu de Dou Yan se rasséréna.
La princesse Jingtai sourit : « Vous craigniez que je fasse étalage de mon rang de princesse devant mon cousin ? »
Dou Yan ne s'attendait pas que la princesse Jingtai appelât Gu Yu « cousin », à l'instar de la princesse Jingyi, et moins encore qu'elle fût si lucide et si franche ; ses joues rosirent légèrement.
La princesse Jingtai n'y prit point garde ; regardant Gu Yu dehors, elle dit à voix basse en souriant : « Vous ne le savez peut-être pas : mon cousin venait souvent jouer au palais autrefois, nous nous connaissons depuis l'enfance. Il a la langue acérée, mais le cœur bon. Si je mange des amandes, des rougeurs me couvrent le corps. L'impératrice Wan, mère de tout l'Empire, comment eût-elle retenu ces vétilles ? Ma mère, bien qu'habile à se ménager toutes les sympathies, n'était qu'une concubine de rang secondaire, sans appui du côté de sa famille et sans enfant ; au palais de Kuning, elle était toujours celle qui souriait pour plaire. Une fois, ma mère m'emmena présenter mes respects à l'impératrice Wan ; celle-ci fit apporter un sirop d'amandes fraîchement préparé et me le fit servir ; je n'osai refuser. Mais mon cousin me l'arracha des mains, disant qu'il avait justement soif, et fit servir à ma place du thé Longjing. Par la suite, chaque fois que j'allais au palais de Kuning, le sirop d'amandes dont l'impératrice Wan me gratifiait devint du lait de soja… » Ce disant, elle baissa les paupières, et sa voix se fit plus sourde : « Pour cela, je lui serai reconnaissante toute ma vie, et toute ma vie je le respecterai… »
Il était une chose que nul ne savait.
Quand sa mère nourricière avait commencé à s'inquiéter de son mariage, elle avait secrètement prié le dieu des amours, espérant que l'impératrice Wan, dans sa grande miséricorde, la donnerait à Gu Yu… Elle serait alors vertueuse et sage comme la princesse Yongping du comte de Yongcheng.
Dou Yan en demeura bouche bée.
Était-ce un heureux hasard ?