Chapitre 490 — Refus
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Bien vite…
Ji Hong aida Miao Zhi à monter dans la voiture et souleva le rideau : à l'intérieur était assise la servante qui, au pavillon Xixiang, avait crié ‹ appelez les esprits ›.
Souriante, elle s'agenouilla pour accueillir Miao Zhi et Ji Hong : » Le jeune prince héritier m'a ordonné de vous servir désormais, seconde dame. «
Ji Hong laissa échapper un soupir de soulagement et rit : » Voilà pourquoi tu es venue me chercher pour aller trouver Ji Hong ! «
Les autres, au moindre soupçon de fantôme, se terraient dans leur chambre sans oser sortir ; elle, sachant pertinemment que la seconde dame reposait chez Du Ruo, était accourue implorer de l'aide : c'était donc une personne dépêchée par le jeune prince héritier.
Ji Hong s'assit tout contre elle, cordialement, et elles se mirent à deviser à voix basse.
La servante leur apprit : » Liu Hong est tombée de l'escalier et s'est cassé le cou ; tout son corps est paralysé, seuls ses yeux bougent encore. Le second seigneur, dans sa miséricorde, lui a fait remettre cinquante taëls et a chargé ses parents de la reprendre chez eux. D'après les médecins impériaux du Taiyuan, dans son état, si sa famille dépense l'argent comme de l'eau, elle pourra vivre encore trois ou cinq ans ; sinon, elle n'en a plus que pour quinze ou seize jours au plus. Quant à Mlle Du Ku, dans la maison du seigneur Zhenguo, elle a été prise soudain d'une maladie grave ; le seigneur l'a fait transporter au pavillon chaud, à l'est du jardin arrière. On dit que plusieurs médecins impériaux se sont succédé sans qu'aucun ne la guérisse ; le seigneur a déjà donné l'ordre à la femme de Lü Zheng de préparer d'avance les habits de mise en bière. «
Miao Zhi et Ji Hong échangèrent un regard, le cœur serré de quelque mélancolie.
Song Han s'emportait à la moindre occasion contre son entourage ; Song Sui, lui, s'arrangeait toujours pour prendre soin de quiconque l'avait aidé. La comparaison était éloquente. Song Han, de toute sa vie, ne parviendrait jamais à s'élever au-dessus de Song.
Elle s'installa sans mot dire dans le domaine rural de Song.
Quelques jours plus tard, la nouvelle de la mort de Liu Hong et de Du Ruo se répandit.
Ji Hong cracha par terre en pestant : ‹ Bien fait pour elles ! ›
Miao Zhi, elle, ne l'entendait pas de cette oreille.
Liu Hong et Du Ruo avaient beau avoir mal agi, sans Song Han et Song Cen, ces deux grands coupables, qu'auraient pu faire ces faibles femmes dont on tenait jusqu'aux actes de servitude ?
À cette pensée, Miao Zhi bouillait d'indignation.
Pourquoi Liu Hong et Du Ruo étaient-elles mortes, tandis que Song Han et Song Cen continuaient de mener joyeuse vie ?
C'était là le domaine de Song. Miao Zhi demanda au régisseur : » Puis-je voir les miens ? «
Le régisseur sourit : » Le jeune prince héritier a donné ses ordres dès ce matin : vous irez où bon vous semblera. Seulement, mieux vaut ne pas vous éloigner, de peur que quelque trouble-fête ne vous ramène de force chez vous ; alors notre jeune prince héritier n'aurait plus les bras assez longs pour vous protéger. «
Miao Zhi se hâta de dire : » Je comprends. Je voudrais seulement voir mon frère aîné, qu'il porte un mot à la maison, pour que mes parents ne s'inquiètent pas. «
Cet argument était difficile à réfuter.
La famille Miao fut stupéfaite et dépêcha aussitôt Miao Anping, accompagné de la mère de Miao Zhi, pour lui rendre visite.
À peine entrée, Mme Miao, le visage plein d'angoisse, s'écria : » Comment as-tu pu être reléguée par les Song dans un domaine rural ? Et de quoi vivras-tu, pour le boire et le manger ? Ne vont-ils pas te répudier ? «
Miao Zhi eut l'impression qu'on lui enfonçait un couteau dans le cœur.