Chapitre 447 — Jiang Yan
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Jiang Yan tournait en rond, rongée d'inquiétude : il lui fallait absolument trouver le moyen de gagner un peu d'argent. Mais elle vivait désormais au fond d'une demeure close, entourée de servantes et de duègnes, et ses moindres sorties s'accompagnaient d'un cocher et d'une escorte ; il lui restait bien rarement un instant de solitude. Quand bien même elle aurait voulu, comme autrefois, nouer un cordon ornemental ou broder un mouchoir pour les confier en dépôt à une boutique de confections, elle n'aurait même pas eu les moyens de faire porter ses ouvrages.
Peu à peu, une morne langueur la gagnait.
Yinghong, à cette vue, en fut glacée d'effroi ; comment eût-elle osé dissimuler la moindre chose ? Elle s'empressa d'aller prévenir Dou Yan.
Dou Yan abandonna aussitôt ses occupations pour venir voir Jiang Yan.
Jiang Yan ne s'attendait pas à déranger Dou Yan ; elle murmurait : » Je vais bien, je vais bien «, tout en lançant à Yinghong un regard de reproche.
Dou Xin dit : » Ne lui en veux pas, elle n'agit que par fidélité, dans la crainte que tu ne souffres en silence. « Puis, la serrant contre elle avec douceur : » Qu'as-tu donc ? Que ne peux-tu confier à ta belle-sœur ? «
» Vraiment, il n'y a rien ! « dit Jiang Yan, confuse. » C'est seulement que le temps se refroidit, et je me sens un peu assoupie. «
Dou Yan lui tâta le front : la température était tout à fait normale. Elle interrogea encore les servantes attachées à sa personne, sans découvrir rien d'anormal ; force lui fut donc de mettre un terme, pour un temps, à ses inquiétudes, et elle recommanda à Yinghong de veiller sur Jiang Yan avec le plus grand soin.
Jiang Yan, d'un sourire docile, reconduisit Dou Yan jusqu'à la porte.
En la voyant si douce et si docile, Dou Yan soupira en son for intérieur, comme si elle avait, une fois de plus, élevé une fille. Rentrée chez elle, elle fit porter un mot à Jiang Ling, la priant de venir voir Jiang Yan quand elle en aurait le loisir, de causer avec elle, afin d'éviter que Jiang Yan, livrée à sa solitude et à son ennui, ne se laissât aller à de sombres rêveries.
Jiang Ling avait au-dessus d'elle non seulement une belle-mère, mais encore une arrière-belle-mère. Cette dernière, depuis longtemps, ne se mêlait plus des affaires ; c'était la belle-mère qui tenait les rênes du ménage. L'une et l'autre étaient d'un naturel généreux ; prises de pitié pour la famille Jiang, frappée d'un malheur immérité, elles traitaient Jiang Ling, la nouvelle épousée, comme leur propre fille, avec une indulgence et des égards infinis. Jiang Ling, formée dès l'enfance aux usages du grand monde, avait une allure aisée et un caractère franc et ouvert ; reconnaissante aux Wu de n'avoir point méprisé les Jiang dans leur déchéance, elle faisait cas de leur droiture et de leur fermeté d'âme. Envers l'arrière-belle-mère et la belle-mère, elle n'avait pas seulement de la piété filiale, mais une profonde déférence ; et avec son époux, Wu Zijie, elle vivait dans une harmonie parfaite, si bien que la famille entière goûtait une paix riante. Aussi les Wu virent-ils d'un bon œil l'invitation de la maison d'Ying Zhenguo : ils trouvaient bon qu'elle allât visiter des parents, causer avec des sœurs de son âge, et eût ainsi de la compagnie.
Sitôt la lettre reçue, elle vint rendre visite à Jiang Yan.
Mais à peine avait-elle franchi le seuil de la maison Song que la nouvelle de la promotion de Song Yan au rang de commandant en chef des gardes du corps impériaux se répandit jusqu'à la résidence d'Ying Zhenguo.
Jiang Ling, surprise et ravie, dit à Dou Xin : » Comme je tombe bien ! «
Dou ne put que sourire avec amertume ; elle demanda au jeune domestique venu apporter la nouvelle : » Le jeune maître est-il encore au palais ? «
» Non, « répondit le domestique, la joie perçant sous ses traits, » toute la bande des gardes impériaux l'a emmené à la tour des Immortels ivres, sous prétexte de lui offrir à boire ! «
Dou Yan congédia le domestique.