Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 433 — Remerciements - 清風書屋

Voyant son gendre prendre son parti, Dou Huaiying se réjouit en secret et le trouva plus sympathique encore : » J'ai ouï dire que votre cadet allait se marier ? Avez-vous déjà fixé la date de la remise des présents ? Nous viendrons nous joindre à la fête, ce jour-là. «

Dou Huaiying savait bien que les origines de Song Han étaient quelque peu embrouillées, mais il considérait toujours cela comme des comptes à régler entre les anciens, sans rapport avec le jeune homme ; tant que Song Han demeurerait le frère de Song Zhi, lui, en sa qualité de beau-père de Song Zhi, se devait de faire honneur à Song Yan.

Song Yan, qui traitait Dou Huaiying comme un père, ne voulait naturellement pas le mêler à ces vilenies ; il s'empressa de sourire : » Comme c'est un mariage accordé par décret impérial, les usages sont nombreux : il faut d'abord solliciter l'autorisation du Palais pour la remise des présents et la fixation des dates, ce qui est fort compliqué. Je ferai venir Zi'ai Feng pour vous inviter, le moment venu. «

Ce qui revenait à lui dire de ne point s'en mêler.

Dou Huaiying trouva ces paroles fort sensées ; homme peu friand de mondanités, il fut très satisfait de cet arrangement.

Dou Yan, revenue passer quelques jours dans sa famille, logeait dans l'aile est de la cour intérieure, tandis qu'on avait installé Song Yan dans le petit cabinet de travail attenant ; n'ayant rien à faire, Dou Yan fit apporter son ouvrage de couture par une servante et, tout en cousant, écoutait la conversation de Dou Huaiying et de Song Yan.

Dou Bingheng survint à l'improviste.

Dou Huaiying en fut fort surpris : » À cette heure-ci ? «

Le couvre-feu était déjà sonné dans la ville.

Il confia l'enfant à Dou Yan : » Je vais voir. «

Song Yan se leva pour raccompagner Dou Huaiying et le rassura : » Ces derniers jours, le Palais est calme et sans remous ; sans doute mon cinquième oncle vient-il vous entretenir d'autre chose. «

Dou Huaiying acquiesça d'un signe de tête et gagna le cabinet de travail de la cour extérieure.

Dou Bingheng, encore en tenue d'apparat, était assis dans un fauteuil et buvait du thé. Voyant entrer Dou Huaiying, il n'y alla point par quatre chemins : » L'Empereur veut donner à son petit-fils aîné ses premières leçons ; je songe à vous recommander pour enseigner le ‹ Recueil des mille poètes ›. Vous en sentez-vous capable ? «

Or Dou Huaiying était homme à fuir ces embarras ; il fronça les sourcils : » Mon tempérament est trop froid et solitaire. N'auriez-vous pas d'autre candidat, mon cinquième frère ? «

» Mon sixième frère ne vaut pas mieux ! dit Dou Bingheng. Il paraît pondéré, mais il ne tient aucun compte des convenances. L'envoyer au Palais, ce serait sa perte. «

Dou Huaiying trouva l'affaire bien soudaine et moins simple que ne le disait Dou Bingheng ; songeant que Song Yan se trouvait chez lui, il ne put s'empêcher de dire : » Laissez-moi y réfléchir mûrement. «

Après tout, il s'agissait d'instruire le petit-fils aîné de l'Empereur, le futur héritier du trône ; Dou Bingheng ne s'attendait pas à ce que Dou Huaiying acceptât sur-le-champ et hocha la tête. Il s'enquit de ses études, puis se leva pour prendre congé.

Dou Huaiying le raccompagna jusqu'au portail.

Apercevant la voiture arrêtée sous l'auvent, il se frappa le front en signe de compréhension : » Yantang est donc venu ? «

» Oui ! « Dou Huaiying affichait un large sourire dès qu'il parlait de ce gendre. » Il est venu voir Shouyuan et Yuanheng ; je l'ai prié de passer la nuit ici. Comme j'ignorais le motif de votre visite, je ne l'ai pas fait venir. «

Dou Bingheng dit : » Il se fait tard ; je ne le verrai point. Faites-lui mes amitiés ! « Puis il monta prestement en palanquin.

Dou Huaiying, par précaution, chargea un valet de le suivre.

Le valet revint faire son rapport : » Le cinquième maître s'est rendu du côté de la rue de Changan. «

Les six ministères, la cour des Censeurs et le tribunal suprême se trouvaient tous rue de Changan.