Chapitre 371 — L'ivresse
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
» Huit chevaux ! Cinq chefs de file... «
Dans le salon fleuri le plus élégamment décoré,
Ji Yong, sans rien laisser paraître, tendit son bras aux manches retroussées et désigna du doigt la coupe posée devant Song Yan.
Song Yan, sans un mot, leva son verre en souriant et le vida d'un trait.
Le salon fleuri résonna de nouveau du cri » Les sept étoiles brillent «.
Puis ce fut au tour de Ji Yong de boire.
Ma Youming contempla sa propre coupe, qui n'avait pas bougé d'un pouce, puis jeta un regard aux jarres de vin empilées dans un coin du salon ; il interrogea Dou Yong à voix basse : » Que se passe-t-il donc ? Jusqu'ici, je n'ai pas avalé une seule goutte. «
Dou Yong, tout confus, s'empressa de lever son verre : » Je bois une coupe avec Votre Excellence Ma. «
Mais Ma Youming secoua la tête et couvrit sa coupe de la main : » Ne gâtons pas les règles, sinon tout cela n'aurait plus d'intérêt. «
Dou Yong, rouge comme une étoffe écarlate, dit avec embarras : » Je ne sais pas jouer aux devinettes de doigts. Si nous faisions plutôt un jeu de beuverie ? «
Une lueur d'amusement passa dans les yeux de Ma Youming ; puis il se gratta la tête : » Mais je ne connais pas les jeux de beuverie, moi ! Je ne sais que jouer aux devinettes de doigts ! «
» Alors... que faire ? « dit Dou Yong, fort embarrassé.
À force d'étudier, on en devient stupide !
Ma Youming secoua la tête en silence.
Que faire ?
Naturellement, trouver le moyen de séparer ces deux hommes.
Sinon, en un jour de grande joie, s'ils s'enivraient, ne serait-ce pas créer des ennuis à la famille Zhao ?
Il maugréait en son for intérieur.
Il abattit sa paume sur l'épaule de Song Yan en riant : » Seigneur héritier, permettez-moi de jouer deux manches de devinettes de doigts avec Votre Excellence Ji ? À vous voir boire avec tant de fougue, j'en ai les doigts qui me démangent. «
Song Yan, toujours affable, l'écarta en souriant : » Ce sont des invités qui viennent ; aujourd'hui, Votre Excellence Ji est l'hôte d'honneur, ayez donc un peu de patience. «
N'es-tu pas toi aussi un invité ?
Ji Yong grommela intérieurement, puis dit en souriant : » Un seul, c'est boire ; deux, c'est encore boire. Je n'ai jamais craint le grand nombre ; si nous jouions plutôt à trois ? Pourquoi le Seigneur héritier repousserait-il Votre Excellence Ma à mille lieues ? «
Sous-entendu : même si Song Yan faisait venir un renfort, il ne le craignait point. Il redoutait seulement que Song Yan, par amour-propre, refusât.
Il ne faut point briguer la gloire à la manière du roi de Chu.
Song Yan ne tomba pas dans le piège et dit en riant : » On voit bien que Votre Excellence Ji ne sait guère jouer aux devinettes de doigts ; à trois, chacun compte naturellement pour soi. Votre Excellence Ji a l'esprit bien soupçonneux. «
Sous-entendu : Ji Yong n'avait pas de courage.
Ji Yong haussa dédaigneusement les sourcils vers Ma Youming.
Ma Youming avait certes l'intention de s'allier à Song Yan, mais son caractère était franc et droit, et il tenait la force pour souveraine ; il ne se serait point lancé dans une joute de paroles. Il ne prit pas davantage à cœur les railleries de Ji Yong : il leva sa coupe en souriant et dit : » Cette coupe, je la bois le premier pour vous faire honneur «, ce qui le fit officiellement rejoindre leur partie.
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Seulement, cette fois, ce fut Ma Youming qui but.
Song Yan et Ji Yong fixaient tous deux Ma Youming du regard.
Ma Youming dut dire avec embarras : » Si nous faisions plutôt un jeu de beuverie ? «
Ji Yong, la bouche tordue de dédain : » Je crains que le Seigneur héritier ne veuille point ! «
Song Yan sourit légèrement, d'un sourire réservé et chaleureux : » Pour tenir compagnie aux invités, pourvu que Votre Excellence Ji s'en trouve bien, qu'y aurait-il que je refuse ? Toutefois, les coupes ne suffisent pas à mon goût ; je pense... qu'il faudrait apporter des bols. «