Chapitre 300 — Révélation
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Et Wang Yuan, de qui tenait-il l'ordre d'enquêter sur la mort de son oncle ?
» Zhong Qiao nous dit alors que Wang Yuan ne cherchait, par cette manœuvre autour du duc Dingguo, qu'à nous trouver en défaut, nous autres de la garde impériale, et qu'il nous fallait tenir notre langue. Quoi que nous demandassent les gens de la Direction de l'Est, il nous fallait réfléchir à trois fois avant de répondre, et surtout ne point révéler notre voyage au Fujian.
» Comme les Directions de l'Est et de l'Ouest sont depuis toujours en froid avec notre garde impériale, depuis que Wang Yuan cumulait la direction de la Direction de l'Est, il s'était à plusieurs reprises allié aux gens de la Direction de l'Ouest pour infliger de rudes revers à notre garde.
» Nous n'y vîmes rien d'étrange.
» Et nous savions pertinemment que, si nous laissions échapper un mot devant la Direction de l'Est, eussions-nous la vie sauve grâce à elle, les nôtres ne pardonneraient jamais à ceux qui trahissaient les leurs. Peut-être même y perdrait-on nos familles.
» Pendant que la Direction de l'Est nous interrogeait, nous gardâmes tous un mutisme de tombeau ; ainsi que Zhong Qiao l'avait dit, nul ne révéla les circonstances exactes de la mort du duc Dingguo.
» Wang Yuan nous interrogea plusieurs jours durant sans rien tirer d'utile, puis nous relâcha. »
» Ah ! » Dou Yan, stupéfaite, laissa échapper un petit cri ; mais à peine le son eut-il franchi sa gorge qu'elle sentit son impair et se couvrit vivement la bouche.
Il était trop tard : Chen Jia, dont l'alerte avait hérissé presque tous les pores, comprit aussitôt qu'il y avait quelqu'un derrière le paravent.
Et que c'était une femme !
Mais il n'osa lever les yeux.
Il ignorait ce que Song Yan voulait dire, et ignorait plus encore qui se cachait derrière ce paravent…
De grosses gouttes de sueur perlaient sur le front de Chen Jia et tombaient une à une.
Voyant que Song Yan se contentait de boire son thé avec placidité, il n'osa garder le silence et poursuivit, la mort dans l'âme : » Mon père adoptif et moi trouvâmes l'affaire par trop invraisemblable : puisque Wang Yuan s'en était mêlé, comment pouvait-il y renoncer si aisément ? Et j'avais je ne sais quel sinistre pressentiment. Je pris donc à part quelques-uns de ceux qui étaient allés au Fujian avec nous pour leur demander ce que les gens de la Direction de l'Est leur avaient demandé. Tous répondirent que ceux-ci s'étaient d'abord enquis des causes de la mort du duc Dingguo, puis, voyant qu'ils n'en tireraient rien, leur avaient demandé qui d'entre eux s'était rendu au Fujian en mission officielle, avant de les relâcher sans pousser plus loin l'interrogatoire. On eût dit qu'ils cherchaient seulement à savoir qui s'était rendu au Fujian, et non, comme Zhong Qiao l'avait prétendu, à enquêter sur les causes de la mort du duc Dingguo. »
Le paravent derrière Song Yan, mystérieux et impénétrable, le mettait fort mal à l'aise.
» Je rapportai l'affaire à mon père adoptif. Il estima que Wang Yuan, tel un homme qui brandit son épée vers un autre point que sa cible, nourrissait d'autres desseins, et qu'à coup sûr quelque manœuvre plus redoutable attendait notre garde impériale. Puisque nous étions allés au Fujian, si l'affaire éclatait, nous serions sans doute les premiers frappés, les premiers sacrifiés. Il me demanda de vérifier avec qui Zhong Qiao était alors en relation secrète, pour en tirer peut-être quelque indice.
» Sur l'ordre de mon père adoptif, je menai donc l'enquête en secret.
Ce disant, il leva les yeux vers Song Yan, et son visage laissa paraître une émotion complexe, faite d'hésitation et de lutte intérieure.
Quelque chose remua en Song Yan, et son masque parfait se fendit d'une légère fissure : » Qu'as-tu découvert ? »
Sa voix glaciale n'en donna pas moins à Chen Jia une espérance sans bornes.
» J'ai découvert qu'après la mort du duc Dingguo, Zhong Qiao était entré en contact avec Ding Wei, gouverneur militaire du Shaanxi. »