Chapitre 297 — Demandes de clémence
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Si Hua Tang n'avait pas été un homme redoutable, il n'aurait jamais imaginé faire passer son propre fils pour le chilian de Qiu Lingwei ; mais qu'il acceptât de croire que le père fût impuissant face à son fils, voilà qui demeurait difficile à admettre.
Après le départ de Wang Yu, il resta longtemps plongé dans ses réflexions, puis se rendit au manoir du marquis de Lu'an.
Le marquis de Lu'an fixait son grand intendant d'un air incrédule : » Tu veux dire que le comte de Donglin refuse de relâcher l'homme ? » Il insista, comme s'il refusait d'y croire : » Même avec ma garantie, il refuse ? »
Ce matin même, son domestique personnel avait été arrêté par les gens du gouvernement de Shuntian, soupçonné d'être mêlé à l'incendie du manoir du duc d'Yingzhen. Ne connaissant guère Huang Qi, il avait écrit une lettre et envoyé son grand intendant trouver le comte de Donglin, espérant que celui-ci userait de son influence pour le faire libérer.
Le grand intendant baissa les yeux et dit à voix basse : » Le comte de Donglin affirme que l'Empereur a fixé un délai pour la capture du coupable, que lui et le seigneur Huang en portent la responsabilité commune, et qu'il ne saurait vraiment se permettre d'aller solliciter le seigneur Huang à ce sujet. Il ajoute que vous pourriez peut-être tenter votre chance auprès du fils du duc d'Yingzhen — l'Empereur lui a fait don de l'épée que portait jadis l'empereur Taizong, et l'a chargé de presser le commandement des cinq villes et le gouvernement de Shuntian de capturer le coupable ; comme il est en outre la partie lésée, s'il consentait à dire un mot, le comte de Donglin et le seigneur Huang auraient plus de facilité à intervenir… »
Il n'avait pas fini de parler que le marquis de Lu'an, le visage livide, avait déjà fracassé sa tasse de thé sur le sol avec un claquement sec.
» Ils arrêtent mon domestique personnel sans autre forme de procès ; sans même parler du fait qu'il n'a rien à voir avec l'affaire du manoir d'Yingzhen, fût-il impliqué, ils n'avaient pas le droit de me souffleter de la sorte. Et voilà maintenant qu'ils me demandent d'aller solliciter un cadet ! Que veulent-ils dire ? Croient-ils, parce que le tigre ne montre pas les dents, que je ne suis qu'un chat malade ? » Sur ces mots, il ordonna froidement au grand intendant : » Rassemble les gardes du manoir ; nous allons au gouvernement de Shuntian. Je ne crois pas que ce Huang Qi ose encore me barrer la route ! »
Le grand intendant frissonna.
Si l'on arrachait l'homme de force au gouvernement de Shuntian, l'affaire prendrait des proportions considérables.
Dans son affolement, il ne trouvait plus les mots pour le raisonner ; son regard tomba par hasard sur un jeune serviteur de confiance qui passait la tête à la porte, l'air furtif. Il crut voir un sauveur : peu importait de quoi il s'agissait, l'essentiel était de retenir le marquis de Lu'an, puis de profiter de l'occasion pour prévenir la douairière ; avec elle pour l'arrêter, le marquis n'oserait pas désobéir. Il cria aussitôt vers l'endroit où se cachait le serviteur : » Qui donc espionne là-dehors ? »
Le serviteur entra en tremblant : » Seigneur marquis, le commandant militaire de la préfecture de Yu, le seigneur Hua, demande à vous voir ! »
Le marquis de Lu'an fronça les sourcils et allait dire « qu'il ne me voie pas », quand le grand intendant intervint : » La famille Hua ne s'apprête-t-elle pas à s'allier à la famille Song ? Le seigneur Hua apporte peut-être une bonne nouvelle ? »
Le marquis réfléchit un instant et acquiesça d'un léger signe de tête.
Soulagé, le grand intendant fit aussitôt entrer Hua Tang.
Hua Tang et le marquis de Lu'an prirent place selon le rang d'hôte et d'invité ; Hua Tang s'empressa de lui exposer son motif avec ménagement : » … Je connais mal la situation de la capitale, et je ne saurais juger de la véracité des propos du fils du marquis de Yan'an ; c'est pourquoi je viens tout particulièrement consulter Votre Seigneurie. »