Chapitre 180 — La calomnie
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Song Yan ignorait que sa réputation de férocité inspirait une certaine prudence à He Yu comme à Wang Yu.
Il sortit lentement de la ruelle du monastère du Chan du Nord et prit congé de Wei Fan devant la porte du monastère.
Wei Fan était déjà revenu de sa stupeur initiale.
Il était fort reconnaissant envers Song Yan, et profondément abattu. Il lui demanda : » Ji Jianming, pourquoi a-t-il fait cela ? «
Époux et épouse ne font qu'un. Ji Yong était le cousin germain de Dou Zhiwei ; ruiner la réputation de celle-ci, quel avantage en tirerait Dou Yan ? Quel avantage la maison Dou ? Quel avantage Ji Yong lui-même ?
Les sujets de réflexion ne manquaient pas.
Wei Fan n'était simplement pas porté à trop s'interroger sur les gens et les choses, mais il n'était pas sot.
Song Yan resta un moment silencieux, puis dit à voix basse : » Moi non plus, je ne sais pas ! «
Le ton en était tout imprégné de mélancolie.
Le regard de Wei Fan s'assombrit.
Une chose que même Song Yan ignorait… que faire ?
Il ne put s'empêcher de se gratter la tête.
Si Ji Yong ébruitait l'affaire et que sa mère l'apprenait, elle en mourrait de colère, à coup sûr.
Et sa sœur… c'était ce genre de sottises qu'elle détestait le plus.
À cette pensée, une angoisse brûlante le saisit ; il mourait d'envie de voir sa sœur au plus vite pour qu'elle l'aidât à prendre une décision.
Wei Fan regarda la voiture de Song Yan et de Gu Yu disparaître dans la foule, puis monta aussitôt dans la sienne et se rendit à la résidence du duc de Jingzhen.
Wei Wan n'était pas chez elle.
Elle était allée au monastère de la Miséricorde universelle.
Une foule compacte s'y pressait : outre les fidèles venus écouter la prédication, des marchands ambulants proposaient dans leurs paniers encens, bougies et victuailles.
Wei Wan, escortée de ses gardes qui lui frayaient un passage, eut grand-peine à se glisser à l'intérieur.
La vaste salle latérale était déjà aux sept ou huit dixièmes remplie. C'étaient pour la plupart des dames de haut rang, couvertes de perles et de jade.
Sa belle-sœur, la grande demoiselle Zhang de la résidence du duc de Jingzhen, avait retenu une place au premier rang ; sa servante personnelle se tenait debout à ses côtés, jetant des regards de tous côtés. Voyant Wei Wan entrer, elle se pencha pour dire quelques mots à Zhang, qui se leva, salua Wei Wan d'un signe de tête et dépêcha sa servante pour l'inviter à venir s'asseoir près d'elle.
Wei Wan acquiesça, sans se hâter d'approcher. Elle saluait d'un côté les dames de sa connaissance et, de l'autre, promenait son regard sur l'assistance.
Bientôt, elle aperçut, au sud de la salle latérale, Wang Shuying en pleine conversation avec une dame.
Wei Wan respira d'aise, puis suivit la servante jusqu'à Zhang.
» Comment se fait-il que tu n'arrives qu'à cette heure ? « dit Zhang en souriant. » Je viens de croiser la douairière de la maison du marquis de Changxing. Sans la femme du comte de Yunyang qui l'a entraînée ailleurs, … «
La douairière du marquis de Changxing venait tout juste de passer la quarantaine ; elle n'était pas bien vieille, mais son mari étant mort tôt, son fils aîné avait hérité du titre et savait se montrer habile en toute circonstance, jouissant d'un grand crédit auprès de Sa Majesté, et un autre de ses fils avait épousé une princesse. Aussi les grandes familles de la capitale la tenaient-elles en haute estime.
Wei Wan la remercia en souriant, puis se mit à parler avec sa belle-sœur des affaires de la maison du marquis de Changxing : » Leur seizième demoiselle est elle aussi en âge d'être fiancée, non ? «
Zhang sourit, pinça les lèvres, jeta un regard circulaire, et, voyant que personne ne les observait, murmura à l'oreille de Wei Wan : » Le duc d'Angleterre voudrait s'allier à leur maison… «