Chapitre 128 — Remerciements
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Il sourit : « Ma mère, voyant votre stratagème réussir, en a conçu une grande joie. Elle a dit à ma grand-mère qu'elle avait découvert une femme Zhuge. Si seulement l'occasion avait été propice, elle vous eût offert un verre de vin, et l'anecdote fût devenue un beau récit. » À ces mots, son sourire s'effaça peu à peu. « Quand je suis venu, ma grand-mère m'a encore chargé de vous dire qu'elle aurait dû vous remercier dignement, mais qu'elle est une femme sans fortune ; de peur de vous compromettre, elle ne veut point vous attirer d'ennuis. » Son visage se teinta d'amertume. « Vous ne savez peut-être pas encore ce que vous avez fait… Dès que ma grand-mère apprit la mort de mon oncle, elle fit préparer du poison — si les femmes de la maison étaient exilées, elles finiraient en courtisanes officielles ou en courtisanes de camp, ne pouvant ni vivre ni mourir, et ces gens-là crieraient le nom de telle ou telle famille pour attirer la clientèle. Plus les gens sont de basse condition, plus ils aiment… » Il ne put continuer, la voix étranglée.
Ils n'avaient sans doute jamais imaginé qu'on pût exterminer toute une maison jusqu'au dernier.
Après l'avènement du prince de Liao, plusieurs familles nobles jadis illustres furent ainsi exterminées jusqu'à la dernière âme.
Cela ne s'était plus vu depuis l'empereur Taizu.
Presque tout Kyoto accourut au spectacle.
Elle en avait entendu parler par les servantes.
La foule était si nombreuse que le bourreau, à force de trancher des têtes, avait la lame émoussée et le bras sans force ; il fallait parfois plusieurs coups pour achever le condamné. Sans parler de la bouillie de chair et de sang, ceux qui attendaient leur tour, voyant de leurs yeux leur jeune fille, ou même leur bru enceinte, périr ainsi misérablement, la plupart sombraient dans la folie. Certains se prosternaient sans relâche devant l'exécuteur, allant jusqu'à dénoncer les crimes de leur père et de leurs frères, quêtant seulement une mort rapide ; toute la bassesse humaine se déversait au grand jour : plus de dignité, pas même le moindre sentiment moral.
Si elle avait été madame Mei, elle aussi eût conduit toutes les femmes de la maison à s'ôter la vie.
« Taisez-vous ! » Un souffle trouble obstruait la poitrine de Dou Zhiwei ; elle fusilla Song Yan du regard. « Pourquoi me raconter tout cela ? Je n'aime pas l'entendre ! »
Oui !
Pourquoi lui raconter tout cela ?
Elle n'était encore qu'une jeune fille non mariée !
Song Ke en demeura quelque peu effaré.
Peut-être était-ce parce qu'il avait lui aussi un poids sur le cœur.
Tandis qu'il aidait sa grand-mère, ses tantes et ses cousines à faire leurs bagages, il n'y avait pas songé ; mais une fois libre, il n'avait pu se contenir davantage.
Devant l'air dégoûté de Dou Yan, il trouva soudain que la façon dont elle le fusillait du regard était fort belle.
Ses grands yeux, brillants et vifs, ses longs sourcils légèrement froncés, cet air d'impatience extrême.
Oui, de l'impatience.
Ce n'était ni de la peur, ni de l'effroi, ni de la méfiance : c'était, comme elle l'avait dit, de l'humeur, une répugnance à écouter tout cela.
Calme, franche, sans la moindre frayeur… Voilà pourquoi, dans une situation si périlleuse, elle avait pu ourdir ses plans avec sang-froid et une si parfaite sûreté de calcul qu'elle l'avait acculé à se rendre.
Se pouvait-il qu'au fond de lui-même, il eût depuis longtemps décidé qu'elle était de ceux que rien ne saurait intimider ?
Song Yan vit le regard de Dou Zhiwei se charger d'étrangeté.
Le cœur de Dou Yan se mit à battre à tout rompre.
Pourquoi Song Yan la regardait-il ainsi ?
Avait-il découvert quelque chose ?
Ou bien avait-il songé à quelque affaire qui la concernait ?
Quelle qu'elle fût, elle n'avait sincèrement aucune envie d'avoir encore affaire à lui.
Dou Yan lui demanda : » Avez-vous déjeuné ? «
Song Yan resta un instant interdit.
La transition était abrupte et incongrue.
Il ne put s'empêcher de lever les yeux vers le soleil, dehors.