Chapitre 62 — Trois ans
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Le soir, .
Ji Shi et Bi Shi étaient assises sous la galerie couverte, prenant le frais.
« C'est la fille aînée du septième maître ? » demanda Bi Shi en souriant à Dou Yan ; son regard portait une curiosité qu'elle n'avait pas eue pour Dou Ming. « Elle est vraiment d'une beauté remarquable. »
« Vous me flattez, nourrice Wu », répondit Dou Yan avec une aisance pleine d'urbanité. « Comment se fait-il que je ne voie pas A-Qi ? »
La nourrice Wu sourit : « Elle est allée chez la grande dame avec Ming et les autres. »
Dou Xin intervint : « Chez la grande dame, il y a toujours de bonnes choses à manger ; il n'est pas étonnant que nous y pensions toutes. »
« Précisément, précisément. » La nourrice Wu échangea encore quelques mots avec Dou Yan ; celle-ci, jugeant que les convenances étaient satisfaites et n'ayant pas eu l'occasion de s'entretenir avec Ji Shi, se leva et prit congé.
Cai Shu la raccompagna jusqu'à la porte.
Elles croisèrent Wu Shan.
Dou Xin le salua : « Comment se fait-il que le quatrième frère Wu soit seul ? »
Wu Shan sourit : « Les autres sont tous au pavillon sur l'eau, en train de comploter pour offrir un banquet d'adieu à Pang Jixiu. »
Dou Yan s'étonna : « Un banquet d'adieu ? »
Comme le dit le proverbe, « qui mieux que ton adversaire te connaît », Dou Yan était mieux informée des affaires des Pang que de celles de sa propre famille.
Dans sa vie précédente, Pang Jixiu avait lui aussi étudié à l'école clanique des Dou ; après avoir obtenu le titre de xiucai, il avait hérité du patrimoine familial, avait cédé toutes les affaires de prêteur sur gages et de pharmacie, s'était consacré aux restaurants et, appuyé sur la puissance des Wang, avait ouvert des succursales jusqu'à la capitale, devenant un personnage fort connu du monde des affaires de Kyoto.
Dans cette vie-ci, pourquoi donc voulait-il soudain quitter les Dou ?
Wu Shan lança un regard à son serviteur.
Dou Yan et les gens qui l'entouraient s'écartèrent à bonne distance.
Alors seulement Wu Shan baissa la voix : « Maître Du dit ceci : Pang Jixiu n'est plus tout jeune, mais ses bases sont trop fragiles ; ces deux années, Hui, Zhi et le quatrième vont tous se présenter aux examens, et il ne peut se distraire pour donner un cours particulier à Pang Jixiu. À ce train-là, on finira par retarder les études de ce dernier ; il recommande donc de l'envoyer étudier à l'académie Jingyun du chef-lieu. Il ajoute que Pang Kunbai ne travaille pas avec zèle, qu'il est bon dernier aux évaluations mensuelles, et qu'il vaudrait mieux lui engager un précepteur à demeure pour l'instruire spécialement. »
Dou Yan pinça les lèvres et sourit.
Dans sa vie antérieure, elle gardait des Pang l'image d'une famille souple et sans manières ; en celle-ci, elle leur trouvait un culot, une platitude, une effronterie absolues. Mieux valait encore ne pas avoir affaire à eux.
Du reste, de cette façon, même s'ils voulaient s'incruster à l'école clanique des Dou, ils n'y parviendraient plus !
On voyait bien que leur tapage autour de la promotion de Wang Shuying comme épouse légitime avait donné aux Dou bien du souci.
Elle demanda en souriant à Wu Shan : « Tu ne te présentes pas ? »
Wu Shan avait le même âge que Dou Huaide.
Wu Shan se gratta la tête : « … Mais je n'ai pas la sûreté du onzième frère. »
Songeant que, dans sa vie précédente, Wu Shan avait été reçu au grade de jinshi, Dou Xin dit : « Tu devrais pouvoir passer l'examen de district. »
Wu Shan rougit aussitôt et murmura : « Tu… tu penses vraiment que je peux y arriver… » Ses yeux, fixés sur elle, débordaient d'espérance, comme si, du moment qu'elle affirmait qu'il passerait l'examen de district, il devait infailliblement le passer.
Dou Yan en eut chaud de honte.