Chapitre 55 — Franchir la porte (mise à jour offerte pour 270 votes roses)
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Wang Shuying resta bouche bée un long moment sans pouvoir la refermer ; puis son visage s'empourpra jusqu'à l'écarlate, et des larmes lui montèrent aux yeux : « Que veut-il dire ? S'il cherchait un prétexte, pourquoi parler de l'heure tardive ? Il n'est que la première heure du chien… et il couche dans les appartements principaux… n'est-ce pas me livrer en risée à tous ? »
La vieille Hu, elle aussi, sentit l'étrangeté de Dou Huaiying ; elle hésita : « Madame, voulez-vous que j'aille voir ? »
« Non ! » Wang Shuying serra les dents. « J'irai le chercher moi-même. »
Le premier soir de son entrée dans la maison, Dou Huaiying couchait ailleurs : comment pourrait-elle désormais lever la tête chez les Dou ?
La vieille Hu accompagna Wang Shuying aux appartements principaux.
Dou Huaiying avait déjà revêtu une tenue d'intérieur et calligraphiait devant sa table à dessin.
En voyant Wang Shuying, il ne montra nulle surprise ; il dit simplement, avec un léger sourire : « Te voilà. »
Devant le visage beau de Dou Huaiying sous la lampe, tous les reproches qu'elle avait préparés en chemin s'évanouirent d'un coup ; un peu troublée, elle rajusta sa manche et sa voix s'adoucit : « Tu es bien fatigué aujourd'hui ? Pourquoi rester seul dans les appartements principaux à écrire ? » Tout en parlant, elle s'approcha ; son nez perçut l'odeur d'alcool qui émanait de Dou Huaiying ; elle sourit : « Combien le septième maître a-t-il bu ? Pourquoi toute cette odeur de vin ? Que je fasse porter une soupe dégrisante ? » Et, ce disant, elle retroussa sa manche pour l'aider à broyer l'encre.
Dou Huaiying l'en empêcha : « J'ai Gaosheng pour me servir ici ; va te reposer, demain tu auras de quoi t'occuper. » Sa voix était plus tiède que la brise du soir qui entrait par la fenêtre, mais il baissait la tête et continuait à écrire, sans rien d'autre en tête.
Le refus était si manifeste que Wang Shuying en rougit de honte ; mais elle n'était pas femme à attendre : après un instant de réflexion, elle s'avança brusquement et lui entoura la taille par le côté.
« Wanyuan… » Sous la lumière, son regard était si tendre qu'il semblait près de fondre en eau.
Le corps de Dou Huaiying se raidit ; lentement, il posa son pinceau, puis, avec douceur mais une fermeté extrême, il écarta un à un les bras qui l'enlaçaient : « Yingxue, je te l'ai dit : hormis le titre, je ne puis rien t'offrir… tu le sais aussi… ne serait-il pas bon que nous nous respections comme hôtes et hôtesse ? »
Il se retourna ; ses yeux, noirs comme de la laque, la fixèrent en silence, avec une expression d'un sérieux absolu.
Wang Shuying en demeura interdite.
Elle le savait, bien sûr… mais elle avait cru que le temps émousserait tout… Qu'est-ce qu'une nostalgie de mille lis auprès d'un jade tiède que l'on tient contre soi…
Dou Huaiying sortit à grands pas.
Les hostas du domaine Dou étaient déjà fleuris ; leur parfum puissant lui sauta au visage.
Il se souvint soudain du temps de son propre mariage.
Le temps était pareil.
Les hostas s'épanouissaient à l'envi, pareils sous la lune à du cristal et du jade.
Sa femme criait d'une voix claire : « Wanyuan », et lui demandait : « Suis-je belle ? »…
Il ne se rappelait plus ce qu'il avait répondu ; il se souvenait seulement qu'elle s'était jetée sur lui, surprise et ravie, comme une flamme qui se fût allumée dans son cœur… À ses oreilles, le rire de sa femme, pareil à des clochettes d'argent : « Ils disent tous que je n'ai pas honte, mais c'est que je t'aime, et que je voulais t'épouser, voilà tout ! » Cette voix câline et naïve, tout imprégnée d'une joie et d'une satisfaction qui ne souffraient aucun doute…
Le parfum des fleurs était si intense qu'il ressemblait à la décrépitude d'une floraison à son terme, glaçant et terrifiant.
Il s'élança dehors à toutes jambes…