Chapitre 1487 — L'escalade
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Chacun sait que l'Ambre est une créature à la fois téméraire et trouillarde, téméraire au milieu de sa trouille, tour à tour hardie et apeurée, une créature à la témérité et à la couardise ambivalentes.
Dès qu'un danger concret se profile dans les environs, au moindre frémissement, cette oie d'assaut des ombres ouvre en une fraction de seconde une porte d'ombre et détale avec une vitesse stupéfiante, au point que le corps pourrait courir devant et que l'âme lancée à sa poursuite ne parviendrait même pas à le rattraper.
Mais si l'on ne décèle alentour aucune menace réelle, l'horizon de cette oie s'ouvre d'un coup — elle en viendrait presque à croire qu'un trône de divinité antique mérite qu'on tente de l'escalader.
Debout au pied de ce trône majestueux, l'Ambre renversait la tête avec effort pour contempler sa façade dressée comme une falaise, et son regard se chargeait peu à peu de témérité.
Une seconde plus tard, elle se hissait sans hésiter sur la façade du trône et, s'aidant des reliefs inégaux et des fissures anciennes et tachetées, elle commençait à grimper, mains et pieds unis dans l'effort.
Le vent désordonné venu du Désert des Ombres s'agitait faiblement, soulevant les longs cheveux de l'Ambre et le foulard noué à son cou, mais ce souffle n'altérait en rien la vitesse ni la stabilité de son ascension ; en ce lieu saturé de puissance d'ombre, elle sentait ses membres étrangement vigoureux et son corps singulièrement léger, comme si le ciel et la terre entiers lui prêtaient leur force, comme si tout ce qui l'entourait l'aidait à accomplir ce qu'elle voulait — à l'exception, au tout début, de la poussière de sable qui lui avait piqué les yeux.
Elle grimpa d'abord lentement, puis sa cadence s'accrut de plus en plus, et elle en vint à ne plus sentir le poids qui la retenait, à ne plus éprouver son corps que comme une ombre légère ; s'agrippant aux motifs sculptés, obscurs et complexes, bondissant d'un saillant à un creux, elle filait avec une rapidité extrême, et la poussière formée par la force d'ombre traînait derrière elle une longue trace ; vue de loin, la scène donnait l'impression qu'elle s'était muée en un nuage fluide rampant et tournoyant au flanc du trône, souple et léger.
Elle grimpa ainsi on ne sait combien de temps avant de s'arrêter à mi-hauteur ; profitant de ce répit, elle jeta un regard en arrière vers le chemin parcouru et vit les brumes d'ombre se dissiper peu à peu derrière elle, les antiques piliers et les briques brisées ensevelis sous la poussière gris-blanc emplissant son champ de vision, et, au bout de ce regard, à la lisière du désert gris-blanc, la silhouette étendue de la cité.
Soudain, l'Ambre libéra une main pour se frotter les yeux, puis fixa de nouveau la ville lointaine pendant plusieurs secondes — cette silhouette ne semblait pas correspondre à son souvenir.
Après avoir longuement contemplé l'horizon, elle finit par comprendre d'où venait ce sentiment de dissonance.
Dans son souvenir, ce lieu aurait dû n'être qu'une cité en ruine, abandonnée : que ce fût la description qu'en avait faite naguère Mo Jin ou le spectacle qu'elle avait aperçu la dernière fois qu'elle s'était égarée dans le Royaume divin des Ombres, la ville à la lisière de ce désert infini n'était qu'un entassement de murs écroulés dessinés en silhouette ; malgré la distance, on distinguait encore les tours effondrées, les remparts brisés et les charpentes des bâtiments dressées vers le ciel comme des squelettes anguleux.
Or, à présent, elle voyait dans cette silhouette des tours altières, des murailles imposantes, des bâtiments serrés les uns contre les autres se déployant sur l'horizon comme une peinture en noir et blanc ; sous la lumière blafarde et confuse du ciel, la cité entière était silencieuse, et pourtant s'en dégageait une beauté grandiose et diffuse.
La cité en silhouette, qui aurait dû n'être que ruines, apparaissait désormais intacte et préservée !