Chapitre 1362 — Surgissant des flots
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Les portes de l'antique station spatiale s'ouvrirent sans un bruit ; comme Gao Yang l'avait annoncé, tous les sas de ce module avaient été déverrouillés. Cassandre pénétra avec prudence dans une pièce donnant directement sur le hall, le regard balayant les alentours.
Une lumière vive éclairait ce lieu que nul n'avait visité depuis des lustres. Le blanc argenté, le gris pâle et quelques motifs d'un bleu discret en composaient la palette dominante. Elle en conclut qu'il s'agissait sans doute d'une sorte de salle de surveillance ou de poste de commande : le long des murs s'alignaient de nombreux projecteurs holographiques émettant une faible lueur, et au centre de la pièce se dressait un appareil pareil à une colonne, dont le sommet formait un plan incliné serti d'un panneau de commande cristallin — impossible, en revanche, d'en deviner la fonction.
Sur la paroi faisant face à la porte était enchâssée une fenêtre d'une largeur exceptionnelle ; au-delà du « verre » de polymère haute résistance, tout n'était que ténèbres — ce n'était visiblement pas l'espace cosmique.
Dans cette station spatiale d'une immensité stupéfiante, Ashalena ne cessait d'éprouver un vertige désorienté : elle n'y parvenait point à s'orienter, ni à saisir la structure de ces salles et leur position relative au sein de l'ensemble, ce qui rendait chacun de ses pas plus circonspect encore.
Cassandre, en revanche, semblait exempte de ce trouble. Elle progressait avec entrain, explorant de-ci de-là, et tout ce qui éveillait sa curiosité lui valait une tentative de pichenette. Une fois rassurée par Gao Yang Cecil sur leur sécurité, la curiosité de cette sirène avait apparemment atteint son comble d'un seul coup — et il en allait de même à cet instant : dépassant Ashalena, qui examinait l'appareil au centre de la pièce, elle s'approcha de la grande fenêtre du fond, y colla presque le visage, puis laissa échapper une exclamation des plus théâtrales : » Oh là là — viens voir ça ! «
Ashalena s'avança et, curieuse, regarda par la fenêtre. Elle ne vit d'abord qu'un espace obscur, constellé de rares lueurs, mais bientôt ses yeux se muèrent en prunelles dorées à pupille fendue et perçurent ce qui se trouvait au-dehors — elle faillit elle aussi pousser un cri.
Elle voyait une « terre » — à proprement parler, une terre abandonnée depuis un nombre d'années incalculable. De l'autre côté du hublot de polymère s'étendaient à perte de vue des plaines et des pentes ondoyantes, vastes et naturelles comme la surface d'un monde, qu'un cours d'eau artificiel traversait, bordé çà et là de constructions semblables à des ponts et à des quais. Des débris de végétaux desséchés et morts se répartissaient en taches clairsemées dans les rares zones éclairées — vestiges, peut-être, d'une époque où cette terre avait connu sa propre luxuriance.
Ashalena inspira doucement ; son regard se porta d'instinct plus loin et découvrit soudain, dressée au bout de cette étendue, une muraille plongée dans l'obscurité : c'était la paroi de la station, preuve que cette terre ne se trouvait point à la surface d'une planète, mais au sein d'un édifice spatial artificiel.
» … Majesté Gao Yang, nous avons découvert quelque chose d'extraordinaire… « commença-t-elle d'instinct, sans recevoir aussitôt de réponse. » Majesté Gao Yang ? Vous m'écoutez ? «
» … Ah, oui, je suis là « , vint alors la voix de Gao Song. » Pardon, je réfléchissais. Qu'avez-vous trouvé ? «