Chapitre 1342 — Le projet du mur de blocage
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
L'hiver touchait à sa fin, mais un brouillard épais et tenace enveloppait toujours Aldenor, estompant de ses volutes ondoyantes la capitale tyfonne au nom de « cité millénaire » : les hautes flèches et les toits serrés les uns contre les autres n'étaient plus que d'étranges silhouettes et des mirages dans la brume. Luo Yan Augustus, debout au point le plus élevé du palais d'obsidienne, contemplait la ville de Xuanque, et ce brouillard lui rappelait malgré lui la guerre qui, peu à peu, embrasait le monde civilisé tout entier.
Cette guerre ne s'achèverait pas de sitôt. Après les premiers combats sanglants, pareils à une tempête furieuse, et la crise qui avait failli échapper à tout contrôle, les territoires des nations civilisées et les confins des terres désolées glissaient insensiblement vers une sorte d'impasse ; sur la longue ligne de front qui encerclait l'antique empire du Gondor, les deux forces de l'ordre et du chaos gagnaient et perdaient tour à tour du terrain, profondément enchevêtrées, sans le moindre signe d'un bouleversement majeur. L'hiver s'achevant, les combats sur la frontière allaient sans doute, avec le retour du mois de la renaissance, basculer de nouveau dans une fureur incandescente.
Or, dans cette situation bloquée, les érudits de l'Empire cecilien semblaient avoir trouvé une manière d'en finir une fois pour toutes.
« Un mur de blocage traversant les terres désolées du Gondor, donc… » La voix du souverain de l'Empire tyfon était grave, comme s'il se parlait à lui-même. « Dailan, qu'en penses-tu ? »
À peine Luo Yan avait-il achevé que, dans l'ombre à ses côtés, une silhouette élancée se détacha soudain ; la servante aux cheveux noirs, qui servait la maison Augustus depuis plusieurs siècles, baissa les paupières et, d'une voix douce et respectueuse : « Je vous prie de m'excuser, Votre Majesté, mes connaissances ne suffisent pas à éclairer cette question — je n'en sais guère plus sur les terres désolées qu'un érudit humain ordinaire, et je ne saurais juger si le modèle théorique proposé par les savants ceciliens est exact. »
« Ce modèle… est très probablement exact. Sa principale auteure est dame ‹ Haute Tour ›, et nous savons tous quelle est sa véritable identité, » dit Luo Yan d'un air solennel. « L'essentiel est de savoir quelles chances nous avons de bâtir ce ‹ mur de blocage ›. D'après les documents envoyés par Xuan曜, il nous faudrait au moins deux murs traversant les terres désolées, l'un du nord au sud, l'autre d'est en ouest, pour mettre un terme au fonctionnement de ce ‹ domaine du chaos ›. Pour les nations de l'Alliance, qui viennent tout juste de reprendre leur souffle après la grande offensive des immondes difformes, c'est déjà une entreprise extrêmement difficile ; et quant à cette horde de prêtres noirs et au ‹ Sentinelle › qui les commande dans l'ombre, ils ne resteront certes pas les bras croisés à nous regarder réussir… »
« En effet, » Dailan inclina doucement la tête. « Sans parler des prêtres noirs, le ‹ Sentinelle › qui les inspire possède le savoir des Pionniers ; à coup sûr, dès que nous commencerons à élever le mur, il comprendra vite l'intention de l'Alliance — plus nous nous enfoncerons dans les terres désolées, plus la pression de leurs obstacles ira croissant. »
« … Mais si le modèle théorique de dame Haute Tour est juste, c'est le seul moyen de mettre fin à ce fléau, » reprit Luo Yan d'une voix profonde. « Et dès le départ, reconquérir l'antique royaume du Gondor et percer la zone de pollution des terres désolées fut l'objectif final du plan ‹ contre-offensive dans les terres désolées › de l'Alliance. Tu le sais bien : nous n'y avons jamais renoncé. »
« Ainsi, vous avez déjà pris votre décision, » dit Dailan d'une voix égale. « Mais il vous faut une raison plus forte encore pour soutenir cette résolution. »