Chapitre 1153 — Un nouveau vent
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Au petit matin, le gardien de tour Gelin s'éveilla au son sourd et profond d'un mécanisme ; la lumière du soleil traversait les vitres de cristal du salon de repos de la haute tour et se déversait dans la pièce, tandis que la ferronnerie décorative des châssis projetait sur le sol des veines alternées d'ombre et de clarté. Au loin, le ciel limpide était sans nuages, et le disque d'antenne mécanique au sommet du hub de Luan pivotait sur un angle : son ossature d'alliage, hérissée et dressée, glissait lentement derrière la fenêtre, découpant le ciel en quelques figures géométriques ingénieuses.
» Pas mal, c'est du beau temps… Les prévisions météorologiques des mages sont de plus en plus précises. «
Le gardien plissa les yeux vers le ciel, grommela à voix basse, puis laissa échapper un profond soupir. Il enfila ensuite une chemise légère et ample, rafraîchissante, et après avoir sommairement soigné sa mise, il quitta la pièce. Dans les étages supérieurs, les plateaux mécaniques et les transmissions associées émettaient ensemble un grondement rassurant ; accompagné de ce bruit auquel il s'était accoutumé, il suivit un court couloir et une petite volée de marches jusqu'à la salle des équipements voisine. Là, un jeune homme blond en chemise brune était assis devant le terminal du Réseau magique, l'attention toute entière absorbée par les chiffres palpitants de l'hologramme, tandis qu'auprès de l'imprimante s'empilaient les dernières gazettes, déjà coupées au format.
Le jeune homme s'appelait Ron, c'était un collègue de Gelin, l'autre gardien de cette haute tour. Il n'avait été muté ici que depuis peu, mais son caractère appliqué, travailleur et attachant avait déjà laissé aux « anciens » de la tour une impression profonde et des plus favorables.
» Ah, maître Gelin, « dit le blondinet devant le terminal à l'entrée duquel un bruit s'était fait entendre ; reconnaissant le visiteur, il arbora aussitôt un sourire. » Ce n'est pas encore l'heure de la relève, tu t'es levé si tôt ? «
» Un rythme de vie régulier fait du bien au corps — surtout pour un homme d'âge mûr comme moi, qui ne suis plus tout jeune, « répondit Gelin en saluant le jeune homme d'un geste. » Vickerson n'est pas encore rentré ? «
» Il est passé tout à l'heure, mais il est vite reparti avec deux techniciens — les relevés du hub secondaire du côté de Cosen ne sont pas normaux ; une usine voisine a signalé que depuis hier elle ne reçoit plus les signaux transmis depuis Luan. Vickerson pense que l'orage d'hier a peut-être endommagé le hub secondaire, et il veut aller voir la situation par lui-même. Au fait, il a pris la voiture magique grise. «
» On dirait que l'orage d'hier a été plus violent que nous l'imaginions, « dit Gelin avec désinvolture en s'approchant du terminal du Réseau magique ; il remarqua du premier coup d'œil que les gazettes, imprimées en réseau et coupées proprement, avaient déjà été feuilletées, et que sur l'une des pages quelqu'un avait fait des marques à l'encre rouge. » Il y a des choses intéressantes dans les journaux, Ron ? «
» Ah, j'allais justement en parler, « dit aussitôt le jeune homme nommé Ron, arborant un sourire où se mêlaient plaisir et mystère. » Tu te souviens de ce ‹ projet d'écoute › auquel Vickerson s'intéresse toujours ? Celui où chaque grand hub régional possède une station d'écoute ? Il semble qu'il y ait eu récemment des progrès extraordinaires : on aurait reçu des signaux mystérieux, et les érudits consacrent de longues colonnes à en discuter ! Et ce n'est pas qu'un seul numéro de journal… «
Gelin n'avait en réalité guère suivi ce projet d'écoute, mais le ton enthousiaste de Ron venait d'éveiller suffisamment son intérêt ; sans attendre que le jeune homme eût fini, il avait déjà saisi la liasse de feuilles imprimées où flottait encore une vague odeur d'encre.