Chapitre 1120 — Bienvenue à la maison
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
La lumière du soleil se déversa dans le hall derrière Anluo, avec une texture de brume légère, et répandit une clarté dorée sur les épaules de la jeune femme dépouillée de son uniforme.
Après quelques secondes d'un silence mutuel, le grand-duc Pei Yi rompit enfin doucement le silence : « Anluo, te voilà revenue. »
« Oui, grand-père », dit Anluo en entrant dans le hall, avec une sorte de gêne et de distance indicibles. « Me voilà revenue. »
Elle regarda le duc Pei Yi : ce vieil homme si puissant dans son souvenir avait bien vieilli en quelques mois à peine ; ses cheveux étaient tout blancs — quoique le gris-blanc fût déjà la couleur naturelle des Wendel, les cheveux du duc Pei Yi avaient à présent perdu toute cette teinte grise, ne laissant qu'un blanc presque argenté — et sa vaste stature s'était un peu voûtée ; bien qu'il fût encore grand, elle n'avait plus besoin de lever les yeux vers lui.
Le regard d'Anluo dépassa son grand-père et découvrit, sur le mur du fond, le portrait en pied de son père ; ce vaillant soldat en tenue militaire fit naître en elle un léger trouble, puis de nouveaux souvenirs remontèrent à son esprit, et une autre silhouette sembla paraître devant ses yeux, se superposant peu à peu au père du portrait —
Un peu empâté, vêtu de l'uniforme de l'institut, la barbe et les cheveux négligés à force de s'abîmer dans ses recherches, un carnet à la main, toujours prêt à lui poser cent questions, extrêmement doué pour aller chiper des cuisses de poulet aux collègues à la cantine, et qui, rentré, la pressait de boire ses remèdes.
Elle superposa longtemps les deux images, sans y parvenir.
Anluo maîtrisa son expression au dernier moment — en une occasion aussi solennelle, et devant son grand-père encore, il fallait bien se tenir.
Pei Yi, lui, ignorait absolument ce qu'Anluo venait d'évoquer en cet instant ; il ne remarqua d'abord que cet œil qu'elle dissimulait sous sa frange, un œil teinté de sang, manifestement différent d'un œil normal : « Anluo, ton œil… »
« Il a été blessé… dans les bombardements des Cecil », dit Anluo en effleurant machinalement le coin de son œil, une pointe de honte dans l'expression. « Après leurs soins, la vue est revenue, mais l'œil a changé — j'ai demandé moi-même à garder cette marque, pour me servir d'avertissement. »
Pei Yi la contempla et, au bout d'un moment, soupira doucement : « Tu… as beaucoup souffert. »
C'était sans doute là les paroles les plus douces, les plus attentionnées que ce « Duc d'Acier » fût capable de prononcer.
An Luo pensa en son for intérieur tout en secouant doucement la tête : « Les blessures du corps n'ont guère d'importance. Ma conduite lors de la bataille de Fort-Loup-d'Hiver… vous a-t-elle déçu ? »
Pei Yi ne répondit pas ; il se contenta de regarder fixement sa petite-fille, jusqu'à ce que ce regard faillît devenir une pression tangible, avant de dire : « Pourquoi serais-je déçu ? Parce que tu as choisi de te rendre ? Ou parce que tu n'as pas su tenir la forteresse ? »
An Luo garda le silence.
« An Luo, tu n'as certes pas tenu Fort-Loup-d'Hiver, et tu es bien la première générale louve à s'être rendue sur un champ de bataille ; mais pour tout l'Empire de Typhon, ce que tu as défendu n'était pas seulement un Fort-Loup-d'Hiver, » dit Pei Yi d'une voix grave. « Prendre la bonne décision au bon moment, et avoir pour mission de protéger les intérêts de la patrie : ces deux points, les as-tu remplis ? »
An Luo n'hésita pas un instant : « Je les ai remplis. »
« Alors c'est bien, » Pei Yi laissa enfin poindre un sourire. « C'est tout ce que j'exigeais de toi. »
Le vieil homme ouvrit les bras, et ses épaules étaient toujours aussi larges que dans le souvenir d'An Luo :
« Bienvenue chez toi, An Luo. »
……