Chapitre 1120 — Bienvenue à la maison
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 5
Un véhicule magique portant les armes de la famille Wendel parcourut la large et lisse « Route Nationale », puis, par un sentier pavé de galets, franchit le portail du Domaine de Longuebranche ; les domestiques attendaient déjà à l'entrée du domaine celle qui l'avait quitté trop longtemps — la voiture s'arrêta sur l'esplanade, et la portière ouverte, Anluo Wendel, grande et mince, les cheveux gris sur les épaules, se tint enfin de nouveau sur la terre qui lui était la plus familière.
La jeune générale-louve avait quitté l'uniforme et portait une tenue de printemps plus proche de celle d'une femme ordinaire ; sa longue robe blanche, d'étoffe fine mais de coupe sobre, se soulevait légèrement au vent, atténuant un peu son aura froide et rigide de militaire, sans toutefois effacer complètement cette allure altière et nette.
Anluo Wendel répondit d'un hochement de tête aux domestiques venus l'accueillir, puis son regard glissa malgré elle sur les choses familières qui s'offraient à elle — elle vit la grand-route sinueuse qui menait vers la maison principale, non loin une tour de mage dressée sur un monticule, plus loin les vergers touffus, les pépinières et les écuries, et une petite rivière qui serpentait depuis les bois lointains vers la Route Nationale.
C'était son domaine, une petite partie du fief inscrit à son nom, à bonne distance de la capitale. Bien des années auparavant, le maître de ce domaine avait été son père ; et après la « disparition » de celui-ci, le domaine était vite passé des mains de son grand-père aux siennes. Pour Anluo, s'y figeaient presque tous les souvenirs, heureux ou non, de son enfance et de son adolescence ; comparé à l'hôtel familial de la capitale, ce domaine un peu retiré ressemblait davantage au « foyer » de sa mémoire.
Anluo inspira doucement, laissant peu à peu son esprit s'apaiser ; peut-être à force d'avoir traversé trop d'épreuves, elle constatait, en retrouvant cette terre familière, que son cœur était devenu si complexe qu'elle-même avait peine à le comprendre.
C'est alors que l'intendant du domaine s'avança à propos et, s'inclinant devant la maîtresse des lieux : « Mademoiselle, le grand-duc Pei Yi est arrivé ; il vous attend dans le grand hall du rez-de-chaussée de la maison principale. »
Grand-père l'attendait donc déjà ici ?
Anluo cligna des yeux ; son visage ne montra guère de surprise. Elle acquiesça, fit signe à l'intendant de disperser les domestiques rassemblés, puis, d'un pas posé, se dirigea vers la maison principale toute proche.
Dans la maison principale, le duc Pei Yi Wendel, tout blanc de cheveux, se tenait tranquillement devant le mur nord, les yeux levés vers le grand portrait qui y était suspendu — si l'on eût suivi le « protocole » de la plupart des demeures nobles de Typhéon, c'est le portrait du maître des lieux qui aurait dû être accroché là, à savoir ce « portrait officiel » qu'Anluo avait fait peindre à sa majorité ; mais en réalité, c'était toujours celui d'il y a plus de dix ans qui pendait : le portrait en pied de Bard Wendel.
Sur la large toile, le jeune Bard Wendel se tenait avec autorité dans la salle d'armes, le corps cuirassé, la cape sur les épaules, l'épée dressée devant lui, le regard aussi acéré qu'un loup ; bien que le sujet du tableau eût depuis longtemps disparu, une part de l'esprit de l'ancien général-loup semblait encore profondément gravée dans l'œuvre, et sous le pinceau de ce maître renommé de la capitale, cet esprit rayonnait jusqu'à faire sentir à chaque spectateur cette présence altière — pourtant le vieux Pei Yi, debout devant elle, ne montrait en la contemplant qu'une expression tendre et nostalgique, comme n'importe quel père vieillissant.
Un bruit de porte et des pas se firent alors entendre ; Pei Yi se retourna et vit Anluo Wendel sur le seuil.