Chapitre 1111 — Le Dieu-Dragon retraité
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Abandonner le protocole.
Gao Yang n'avait certes pas oublié les « moyens de dissuasion » dont il s'était servi lorsqu'il s'était rendu à Talrond — forts de l'élévation de ses privilèges obtenue grâce à la station Céleste, il avait fait inscrire une partie des installations spatiales des Pionniers au registre des débris orbitaux, puis les avait larguées en des points précis sur les « zones autorisées » de la planète — sans protection, l'énergie résiduelle subsistant dans ces installations, joint à la puissance destructrice qu'elles portaient en elles, suffirait à ravager la zone visée, et la « portée » de ce désastre pourrait même surpasser celle d'une catastrophe divine.
Après tout, une catastrophe divine n'était rien d'autre que le fléau causé par un dieu qui perdait le contrôle ; tandis que ces installations laissées par les Pionniers… jadis servaient à tuer les dieux.
Avant qu'Enya n'ouvrît la bouche, Gao Yang n'avait pas manqué d'envisager lui aussi l'option du protocole d'abandon, mais après un long silence, il finit par formuler ses réticences : « J'y ai songé, mais le risque est trop grand. »
Du sein du gigantesque œuf doré monta une voix calme et sereine : « Parce que vous ne pouvez garantir que la cible sera touchée avec précision ? »
Gao Yang acquiesça d'un air sombre : « … Il est en effet très difficile d'en garantir la précision. Cette tour, bien que colossale, demeure une ‹ petite cible › pour une installation orbitale abandonnée ; ces installations ont servi trop longtemps, et même si l'on peut ajuster quelque peu leur assiette au cours de l'abandon, l'effet reste très limité — le plus probable est qu'elles s'écrasent sur le continent de Talrond tout proche. »
Enya se tut deux secondes, puis rompit le silence : « Et si elles dévient, de combien dévieraient-elles ? Jusqu'à l'angle sud-est de Talrond ? »
« Cela ne devrait pas aller jusque-là, » fit Gao Yang en secouant la tête. « De ce degré de précision, je puis encore répondre — cette haute tour se dresse au large de la côte nord-ouest de Talrond, et le protocole d'abandon orbital ne dévierait au pire, sous le bombardement, que vers la côte occidentale du continent… Attendez, que voulez-vous dire… »
« Les survivants ont bâti leur campement dans l'angle sud-est ; là-bas, ils sont en sécurité. Quant à l'ouest de Talrond… ce n'est déjà plus qu'une terre dévastée ; qu'elle subisse ou non un nouveau bombardement orbital ne changera pas grand-chose. » Le ton d'Enya était parfaitement paisible.
Gao Yang fixa intensément la coque de l'œuf doré, et son expression se fit grave : « Mais il pourrait rester des survivants dans les terres dévastées de l'ouest — puisque Mei Heng et ses semblables ont pu survivre sur la côte sud-est, d'autres dragons ont pu survivre à l'ouest de Talrond, simplement retranchés derrière les fissures spatiales et les zones de contamination, coupés de toute communication avec l'extérieur… Que fait-on de ces survivants ? »
« Il est peu probable qu'il reste des survivants à l'ouest de Talrond ; et s'il en reste, leur nombre sera infime, » dit Enya, d'une voix teintée d'une tristesse que Gao Yang ne comprenait pas. « Et la plupart ne survivront sans doute pas aux premières nuits de froid. »
« … Comment pouvez-vous en être si sûre ? » demanda Gao Yang, presque malgré lui.
« … Le combat a commencé précisément dans la zone des usines Oméga, à l'ouest, » dit Enya d'une voix sourde. « Dans ma mémoire limitée et confuse, je me souviens d'avoir vu cette terre s'embraser la première… et peut-être parce que la vigilance contre la pollution du Reflux inversé pesait encore sur mon jugement à ce moment-là ? Je n'épargnai alors rien, et détruisis de toutes mes forces toutes les cibles mobiles de l'ouest de Talrond. »
Un silence indicible tomba dans la pièce, et Gao Yang ne sut un instant que dire ; ce ne fut qu'après plusieurs secondes qu'il ouvrit la bouche : « Je comprends… Si l'ouest de Talrond n'a pas de survivants, alors… »