Chapitre 1022 — Le vent qui se lève
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
Les nouvelles des différents postes de mages affluaient sans cesse vers la plus grande tour de mages, et Palin Fort-Hiver, qui y régnait, serrait sa baguette ; son visage était aussi froid que les montagnes en hiver.
L'élite accumulée par l'Empire au fil des années s'épuisait à une vitesse terrifiante ; il n'en ressentait même plus de douleur, seulement un immense absurde — et le plus absurde était que ce géant effroyable vivait toujours, qu'il avait commencé à attaquer les forteresses de Fort-Hiver, que les assauts des mortels ne lui infligeaient que des dommages fort limités, alors que chacune de ses ripostes signifiait l'anéantissement d'une unité entière.
La pression qui en résultait était terrifiante ; même les soldats typhoniens au cœur aussi dur que le roc, confrontés trop longtemps à un tel champ de bataille, ne pouvaient que ressentir la peur et le doute.
Si la ligne de défense entière ne s'était pas encore effondrée, on le devait à trois choses : d'abord au courage extrême dont faisaient preuve les officiers et les soldats, dos au mur, sans plus aucun repli possible ; ensuite au vieux duc Pei Yi Wendell, qui commandait l'ensemble du front et maintenait de force le moral et l'ordre les plus élémentaires grâce à la puissance de l'ordre des chevaliers protecteurs du royaume ; enfin et surtout… à l'immensité démesurée de cette ligne de défense et à la rapidité foudroyante avec laquelle les unités rayées de l'existence par la colère divine étaient anéanties, si bien que les petites unités éparpillées aux quatre coins du front ne pouvaient absolument pas percevoir concrètement les morts et les blessés que cette longue ligne subissait à chaque seconde.
Seuls ceux qui pouvaient embrasser l'ensemble du champ de bataille savaient à quoi les mortels étaient réellement confrontés sur cette terre.
» C'est donc cela, le fléau divin… « ne put s'empêcher de murmurer le comte de Fort-Hiver. » Pendant des centaines et des milliers d'années, qu'avons-nous donc vénéré… «
Il jeta machinalement un regard vers la projection magique toute proche, et vit justement le géant impitoyable et glacial pousser un rugissement qui déchirait le ciel ; au plus profond de son hennin vide, dans les deux flammes dépourvues de toute humanité, semblait se concentrer toute la folie la plus extrême de ce monde.
Il n'avait plus rien de sacré, il était devenu un pur cataclysme, un monstre ; il massacrait de par son seul instinct tous les êtres vivants de cette terre — ou plutôt… il fabriquait une guerre où tous devaient mourir.
C'est alors que, au bord de la projection magique, une lumière qui venait de s'allumer attira l'attention du comte de Fort-Hiver ; l'instant d'après, il vit d'énormes éclats de feu éclater en grappes sur le corps du géant gris de fer — quelques secondes à peine plus tard, des faisceaux et des obus pareils à une pluie torrentielle s'abattirent en cataractes, couvrant toute la zone où se tenait le géant.
Le comte de Fort-Hiver resta interdit deux secondes avant de comprendre qu'il s'agissait là d'un spectacle produit par les Céciliens.
Les Céciliens avaient déjà franchi la zone de confrontation et d'affrontement pour pénétrer dans le territoire contrôlé par l'Empire typhonien — mais tous les postes de guet installés aux abords de l'ancienne ligne de défense avaient depuis longtemps été détruits par le dieu dément, et personne n'avait donné l'alerte ni signalé l'arrivée des Céciliens.
Du reste, dans la situation présente, plus personne ne s'en souciait.
» Votre Majesté ! Les Céciliens ont lancé l'attaque ! « Parline Fort-Hiver s'approcha aussitôt du cristal de communication, l'activa d'un geste et poursuivit d'une voix précipitée, avant d'ajouter en hâte une précision : » Ah, ils ne nous attaquent pas… «
» … Maintenez autant que possible la cadence de tir de la Déchirure de l'Anéantissement « , dit la voix qui parvenait de l'autre côté du cristal, toujours aussi calme. » À présent, le combat ne fait que commencer. «